Штурмманн Христен против полковника Ротмистрова

В конце сентября 1941 года советское командование запланировало частную наступательную операцию в районе деревни Лужно севернее Демянска. Её целью был возврат утраченных в начале месяца позиций и деблокирование окружённых в этом районе советских частей 34-й армии. На острие наступления должна была действовать 8-я танковая бригада под командованием полковника П. А. Ротмистрова. Почему же наступление не увенчалось успехом?

30 сентября 1941 года по берлинскому радио прозвучало сообщение о штурмманне (ефрейторе войск СС) Фрице Христене (Fritz Christen). Он стал самым молодым солдатом СС, награждённым Рыцарским крестом, да ещё и из рук самого Гитлера:

«Дивизия войск СС в пятидневных боях с 25 по 29 сентября 1941 года на северном участке восточного фронта уничтожила 51 советский танк. Штурмманн СС этой дивизии из своей противотанковой пушки один уничтожил 13 советских танков».

Впоследствии это сообщение активно использовалось в немецкой пропаганде и обрастало всё новыми деталями — обрывки немецких газет с описанием этих боёв современные поисковики до сих пор находят в обвалившихся блиндажах солдат дивизии СС «Мёртвая голова» под Демянском. Историю перевели и на русский: в еженедельной газете «Новое слово» № 34 (37) от 29 апреля 1942 года, издававшейся в Берлине и распространявшейся на оккупированной территории СССР, вышла статья «Как получают Рыцарский Железный крест».

В статье описывалось, как 24 сентября 1941 года Христен со своим 50-мм противотанковым орудием отразил атаку группы советских танков в количестве 12–15 машин и «под сильнейшим артиллерийским огнём противника и беспрерывным, с самого близкого расстояния, обстрелом вражеских стрелков и пулемётчиков» в одиночку уничтожил шесть из них. На следующее утро, 25 сентября, при повторной попытке десяти советских танков при поддержке пехоты атаковать немецкие позиции Христен снова уничтожил семь из них, опять действуя «под сильнейшим огнём неприятеля, оставаясь со своим орудием на огневой позиции вплоть до полного отражения атаки».

О каких же событиях идёт речь? Были ли они реальными или это выдумки немецкой пропаганды?

При изучении советских и немецких архивных документов удалось выяснить, что Фриц Христен служил наводчиком противотанковой пушки 5 cm Pak 38 противотанкового дивизиона дивизии СС «Мёртвая голова» (Pz.Jg.Abt. SS-Totenkopf-Division). Описываемые бои — неудачное наступление войск 11-й армии Северо-Западного фронта 24–29 сентября 1941 года у деревни Лужно нынешнего Демянского района Новгородской области.

Обстановка к 24 сентября 1941 года

В начале сентября немецкие войска в составе 2-го, 10-го, 56-го и 57-го армейских корпусов 16-й армии группы армий «Север» провели успешное наступление на войска 11-й, 34-й и 27-й армий СЗФ. Целью наступления были ликвидация угрозы флангу группы армий «Север» и высвобождение танковых и моторизованных дивизий для наступления на Москву.

В результате этого наступления фронт советских войск был прорван, и в окружении под Демянском оказались части всех трёх советских армий. Наступление немцев было столь стремительным, что некоторым советским командирам показалось, будто немцы выбросили парашютный десант.

Большая часть войск 34-й армии и отдельные подразделения 11-й и 27-й армий к 10 сентября были зажаты в болотах и лесах севернее Демянска. Несколько крупных соединений, сохранивших управление и пытавшихся прорвать кольцо, к 13–14 сентября распались на разрозненные группы, совершавшие отчаянные попытки выйти из окружения. Большая часть артиллерии и обозов 34-й армии была брошена и захвачена немцами, много солдат попало в плен.

Немецкая пехота прорвала фронт южнее Демянска, после чего в прорыв были введены 19-я и 20-я танковые дивизии. 19-я танковая двигалась вдоль дороги Холм — Валдай в направлении шоссе Москва — Ленинград, захватила Демянск и станцию Лычково. 20-я танковая вышла к озёрам Селигер и Велье. Западнее Демянска атаковали части 3-й моторизованной, 30-й и 290-й пехотных дивизий, а также дивизия СС «Мёртвая голова».

По приказу командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала Вильгельма фон Лееба наступление немецких войск было остановлено на линии с развитой сетью дорог, удобной для построения прочной обороны: озеро Селигер — озеро Велье — господствующие высоты и берега болот от озера Велье до озера Ильмень. После этого позиции были переданы немецкой пехоте, а танковые и моторизованная дивизии убыли в группу армий «Центр».

Немецкая линия обороны была организована 10–15 сентября 1941 года, и настолько удачно, что образовала впоследствии стенку «Демянского котла», просуществовавшую до февраля 1943 года.

Планы советского командования и задействованные силы

Командованию СЗФ (командующий генерал-лейтенант П. А. Курочкин, начальник штаба генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин) был понятен масштаб катастрофы, но не ясны цели немецкого наступления. Срочно сколачивались подразделения из пробившихся окруженцев, перебрасывались части с других участков фронта, вводились в бой части, ранее выведенные в резерв для пополнения. В бой были брошены и два полнокровных, только что сформированных отдельных танковых батальона.

На СЗФ последовательно прибыли два заместителя наркома обороны: сначала начальник Главного автобронетанкового управления РККА генерал-лейтенант Я. Н. Федоренко, который лично руководил действиями танковых войск фронта, а затем комиссия начальника Главного политуправления армейского комиссара 1-го ранга Л. З. Мехлиса. В результате без суда «за дезорганизацию в управлении артиллерией армии и личную трусость» перед строем штаба армии был расстрелян начальник артиллерии 34-й армии генерал-майор артиллерии В. С. Гончаров, а командарма генерал-майора К. М. Качанова арестовали и позднее также расстреляли. Принятые меры, по мнению советского командования и официальной советской историографии, возымели действие, и немцы были остановлены.

Одновременно началось планирование советского контрнаступления с целью возврата утраченных позиций и деблокирования окружённых частей. Сначала операция планировалась с привлечением только собственных сил СЗФ, но вскоре стало понятно, что их недостаточно, а окружённые группировки войск 34-й армии перестали существовать как организованная сила и помощи от них не будет. Поэтому на СЗФ срочно были переброшены кадровая 26-я Сталинская стрелковая дивизия полковника П. Г. Кузнецова, свежесформированная 8-я (будущая 3-я Гвардейская) танковая бригада полковника П. А. Ротмистрова и 46-й отдельный мотоциклетный полк майора В. М. Федорченко. Почётное наименование «Сталинская» 26-й стрелковой дивизии означало принадлежность к элите Красной армии: она имела усиленный обученный состав, вооружённый большим количеством автоматического оружия. Что касается 8-й танковой бригады, то она была сформирована в первой половине сентября на базе 63-го танкового полка 32-й танковой дивизии и насчитывала 61 танк (32 Т-40, 22 Т-34 и семь КВ).

Наступление планировалось провести в полосе 11-й армии генерал-майора В. И. Морозова вдоль дороги на Демянск. Создавалась крупная артиллерийская группировка, включающая полк гвардейских миномётов; в интересах наступления задействовалось большое количество бомбардировочной и штурмовой авиации. При этом об отводе немецких танковых частей советскому командованию до последнего момента не было известно.

Фокусом советских атак стал треугольник деревень Каменная Гора — Лужно — Красея. Наступление было назначено на 16 сентября, но в связи с увеличением группировки его перенесли на 23 сентября, а из-за промедления с прибытием 26-й стрелковой дивизии — и вовсе на утро 24 сентября. Удар должны были наносить 26-я, 182-я и 254-я СД, а также 8-я ТБр.

Промедление с началом наступления дало возможность немцам сменить танковые подразделения на передовой, подтянуть пехоту и артиллерию, оборудовать удобные оборонительные позиции, прикрыв их минными полями. Отдельные контратаки советских войск 12–15 сентября позволили немцам выявить угрожаемые направления и дополнительно усилить их противотанковой и пехотной артиллерией.

Немецкие силы в районе Лужно к 24 сентября

Основные бои развернулись у деревни Лужно, на левом фланге обороны дивизии СС «Мёртвая голова», за который отвечал её 1-й батальон 3-го пехотного полка. Соседом слева у эсэсовцев был 6-й пехотный полк 30-й пехотной дивизии, справа — части 32-й пехотной дивизии.

Прибыв в район Лужно, батальон сразу же приступил к оборудованию полевых позиций. Его 1-я, 2-я и 4-я роты были задействованы на переднем крае, а 3-я рота оставлена в резерве и заняла позиции в глубине обороны. Ширина участка обороны составляла 4 км, из них 1800 м занимала правофланговая 1-я рота, 2200 м — левофланговая 2-я рота. Пулемётная 4-я рота была задействована в середине участка обороны так, чтобы с расположенных на высоте огневых позиций контролировать огнём долину реки Лужонки с открытой местностью в северо-западном и восточном направлениях.

В Лужно было задействовано по одному взводу 50-мм (5 cm Pak 38) и 37-мм (3,7 cm Pak) противотанковых пушек 2-й батареи истребительно-противотанкового дивизиона. Батальону также оказывали поддержку взвод лёгких и взвод тяжёлых пехотных орудий 3-го пехотного полка СС и две батареи лёгких орудий артиллерийского полка дивизии СС «Мёртвая голова».

Ширина участка обороны батальона была очень большой. Местами контроль над передним краем был слабым и осуществлялся только огнём. Каждая рота первого эшелона выделила по одному взводу в боевое охранение и выдвинула их вперёд. 3-я рота, оставленная в резерве, обнаружила на высотах позади 1-й роты удобную позицию, с которой также было можно вести огонь по участку перед первым эшелоном обороны.

24 сентября, начало наступления

По советскому плану, на Лужно наносили удар части 26-й СД по центру и восточнее, а 182-я СД — западнее; 254-я СД наступала на Каменную Гору. Цель наступления — лежащая в глубине немецкой обороны Красея, дальнейшее развитие наступления — Демянск. 8-я ТБр должна была вводиться в бой только после прорыва переднего края немецкой обороны.

Однако части 26-й СД растянулись на марше и в район сосредоточения начали прибывать только к вечеру 23 сентября, карты местности они получили тогда же. Задачи командирам полков ставились по карте, без учёта реальной местности. В это же время туда подтягивались танки 8-й ТБр, создавая хаос на дорогах. Из-за задержек время наступления было перенесено с 11:15 на 13:15, при этом от командования армией было получено распоряжение письменных приказов не отдавать.

24 сентября в 12:00 началась советская артподготовка, которая велась без данных о конкретных целях и знания конфигурации переднего края немцев. В 13:20 началась атака пехоты. Немцы узнали о подготовке наступления и о времени его начала от перебежчиков в 11:55 и успели занять позиции.

Непосредственно Лужно пытались брать бойцы 171-го полка 182-й стрелковой дивизии и 2-го батальона 87-го полка 26-й стрелковой дивизии. Остальные части 87-го полка к 14:00 прорвали немецкую оборону восточнее Лужно и развивали наступление на Красею. Следом за 87-м СП должен был наступать 312-й СП 26-й СД, однако командир полка допустил трагическую оплошность и вместо Лужно атаковал Каменную Гору, перемешал свои подразделения с частями 254-й СД и потерял управление полком. В свою очередь, 2-й батальон 87-го СП перемешался с частями 171-го СП и вёл бой за Лужно.

Танки 8-й ТБр, согласно устному приказу командарма Морозова, должны были действовать совместно с 26-й СД, однако местность в полосе дивизии для этого не очень подходила. Поэтому полковник Ротмистров рассудил иначе: из состава 8-й ТБр в бою были задействованы совместно со 182-й СД рота Т-40 (10 танков) и взвод Т-34 (три танка). Причиной такого решения Ротмистрова было наличие моста через Лужонку севернее Лужно в полосе 182-й СД. Вероятно, пойдя на явное нарушение приказа, Ротмистров полагался на поддержку генерал-лейтенанта Федоренко.

Возможность выполнить приказ у комбрига была: выведи он танки на берег напротив Лужно — и мотострелковый батальон 8-й ТБр под прикрытием огня танков и пехоты 26-й СД мог бы навести переправу. В итоге, облегчив решение задачи в одном, он усложнил её в другом: танки атаковали по ровной заболоченной местности вдоль выступа немецкой обороны, подставляя борта орудиям с высот западнее Лужно.

Командир 26-й СД впоследствии сообщил, что танки шли без взаимодействия с пехотой дивизии и появились на поле боя около 15:00, что не соответствует действительности: немцы отмечают, что заметили танки в 12:57. В итоге три машины прорвались за линию немецкой обороны, но из-за того, что огнём станковых пулемётов советская пехота была от них отсечена, успеха не имели и были уничтожены.

Во второй половине дня 24 сентября для немцев сложилась критическая ситуация. Выбить красноармейцев из Лужно пыталась 5-я рота 2-го батальона 3-го пехотного полка СС, но была отброшена с большими потерями. При этом спокойного тыла у немцев уже не было, и разрозненные группы прорвавшихся красноармейцев 26-й СД были повсюду.

Советским частям удалось совершить прорыв в районе Лужно силами до двух рот (по немецким оценкам), захватить немецкие обозы и образовать полукольцо вокруг открытого правого фланга 1-го батальона 3-го полка СС. Также атаке подверглись подразделения 6-го пехотного полка 30-й пехотной дивизии, которые вынуждены были отступить, и между ним и 3-м полком СС возникла брешь.

Новая немецкая контратака последовала вечером — в бой были брошены две пехотные и одна сапёрная роты СС «Мёртвая голова», усиленные взводом штурмовых орудий. После ожесточённого боя около 21:00 немцам удалось отбить Лужно.

Итогом дня стал кризис немецкой обороны. Взвод пехотных орудий, поддерживавший части в Лужно, полностью расстрелял боеприпасы и вышел из боя. Немецкие противотанкисты доносили:

«…3-му взводу (без одного орудия) удалось сорвать попытку прорыва танков, сопровождавшуюся поддержкой значительных сил пехоты, уничтожив девять танков… При срыве этого танкового прорыва 24 сентября 1941 года из девяти выведенных из строя танков шесть были уничтожены расчётом, где командиром орудия является роттенфюрер СС Унтербергер, а наводчиком — штурмманн СС Христен».

По донесениям 8-й ТБр, 24 сентября 1941 года потери бригады составили шесть Т-40 и два Т-34.

25 сентября, второй день

С рассветом, в 6:00, с целью закрыть брешь на стыке с 30-й пехотной дивизией в бой были брошены силы 2-го батальона 3-го полка СС. В 12:15 была установлена связь между 1-м и 2-м батальонами, однако фронт западнее 3-й роты имел бреши.

В 8:00 советские части 182-й и 26-й СД при поддержке танков безуспешно атаковали Лужно. Немецкие противотанкисты докладывали:

«…Отмечено скопление танков (около десяти машин) севернее Лужно. В кратчайшие сроки орудие Унтербергера уничтожило семь танков, второе орудие — один. Остальные танки вернулись на исходные позиции».

Повторная атака последовала (по немецким данным) в 18:00, при этом танки 8-й ТБр овладели юго-западной окраиной Лужно и уничтожили одно орудие ПТО — судя по всему, это был Pak 38 из взвода Христена. Потери за день составили 13 Т-40, три Т-34, один из которых застрял в болоте, и один КВ, застрявший в ручье под обстрелом.

Командир 312-го СП 26-й СД опять ошибся: «…Потеряв ориентировку в лесу, вместо наступления на юг левее 87-го СП, вышел на участок соседней справа дивизии (182-я СД. — Прим. автора), вклинился между её полками и повёл наступление на ручей Смородинка в 1,5 км северо-западнее Лужно…» При этом он считал, что атакует восточнее Лужно, о чём и доносил весь день командованию дивизии. Ошибка стала очевидна только по приезде на полковой командный пункт командира 26-й СД. Командир 312-го СП был снят с должности и отдан под трибунал.

Накал боёв спадает

26 сентября 8-я ТБр вновь была должна совместно с 26-й СД наступать вглубь немецкой обороны на Красею, где ранее наметился прорыв. Атака 349-го СП должна была начаться после атаки танков, 312-й СП должен был наступать западнее 349-го СП. Но совместная атака танков и пехоты не состоялась по той же причине, что и раньше: берега Лужонки в полосе 26-й СД были достаточно крутыми и высокими (в некоторых местах до 15 метров), а дно — каменистым с большими валунами, и танки не смогли форсировать реку. Единственной возможностью выполнить приказ командования для 8-й ТБр было взять или обойти Лужно, стоящее на дороге в Красею. Этим и занимались танкисты Ротмистрова.

В свою очередь, из передовых немецких батальонов в Лужно в дивизию начали поступать панические сообщения. По немецким данным, первая атака состоялась в 5:40, но была отбита мощным заградительным огнём артиллерии. Немецкие противотанкисты доложили, что подбили два танка.

В 14:00 семь танков 8-й ТБр возобновили наступление и попытались продвинуться на юг, на Красею, обходя Лужно с запада. При отражении их наступления орудию Христена удалось вывести из строя ещё две машины. Остальные танки смогли достичь южной окраины Лужно и выйти из зоны обстрела противотанковой пушки.

Немцы бросили в бой два взвода 3-й роты сапёрного батальона дивизии СС «Мёртвая голова». Сапёры противотанковыми минами и подрывными зарядами сумели уничтожить пробившиеся без пехоты танки, при этом бой шёл в темноте в ночь с 26 на 27 сентября.

Ночью поступила телефонограмма командира 3-го полка СС о состоянии 2-го батальона: «Батальон небоеспособен. Прошу снять его и задействовать другой батальон». Ответ был следующим: «Сосредоточенно залечь и удерживать позиции по фронту, как для одной роты…» В помощь эсэсовцам был переброшен батальон 32-й пехотной дивизии.

Потери 8-й ТБр за день 26 и ночь 27 сентября составили пять Т-40 и два Т-34, было повреждено два КВ.

Пытаясь купировать кризис и избежать прорыва фронта, для смены практически уничтоженного 2-го батальона 3-го полка СС немцы перебросили к Лужно части 26-го пехотного полка 30-й пехотной дивизии.

В 6:55 началась очередная советская атака, и 3-я рота 1-го батальона 3-го полка СС доложила, что по её позициям ведётся огонь из станковых пулемётов и миномётов. Значительно поредевшая немецкая рота по приказу командира полка покинула Лужно и отошла на восточную окраину, где примкнула ко 2-й роте справа и сапёрной роте слева. После мощной артиллерийской подготовки немцы предприняли контратаку батальоном 27-го пехотного полка 32-й пехотной дивизии. Противотанкисты СС доложили, что подбили один советский танк, но по донесениям 8-й ТБр потерь 27 сентября не было.

28 сентября 182-я СД с тремя приданными танками КВ 8-й ТБР вновь атаковала Лужно. Другая часть танков бригады: три КВ и пять Т-40 — была придана 84-й СД для атаки на Ямник, остальные танки бригады поддерживали атаку Лужно огнём с места. Атака была отбита, немцы доложили о том, что подбили два танка. 8-я ТБр за день потеряла шесть танков: четыре Т-40, один Т-34 и один КВ, но сколько из них у Лужно — неизвестно.

С этого дня советским войскам задачи на наступление не ставились, и они перешли к обороне.

Итоги

По итогам боёв у Лужно немцы считали, что разгромили части семи советских дивизий и уничтожили 51 танк. При этом они учли все дивизии, входившие в состав 11-й армии, однако непосредственное участие в атаках на Лужно принимали лишь две дивизии и танковая бригада, которым дорого обошлись просчёты командования.

В этих боях дивизия СС «Мёртвая голова» впервые встретилась с танками Т-34 и отметила интересную тактику: передняя машина шла кормой вперёд, а остальные двигались колонной за ней. Можно предположить, что танкисты 8-й ТБр сознательно подставляли передний танк под обстрел, выявляя огневые позиции немецких противотанкистов. С учётом толщины брони кормы Т-34 урон от 37-мм пушек был бы невелик, а при попадании из более серьёзных орудий экипаж остался бы жив.

По немецким данным, было уничтожено танков:

• противотанковым дивизионом — 24, из них 13 — штурмманном Христеном;
• 3-м пехотным полком СС «Мёртвая голова» — 14;
• сапёрным батальоном СС «Мёртвая голова» — 11;
• зенитным артиллерийским дивизионом СС «Мёртвая голова» — 2.

Если сравнивать немецкие и советские данные, то видно, что немцы не сильно завышали число своих побед. Совместно с танками 8-й ТБр в атаку ходили машины 103-го отдельного танкового батальона, а также танковая рота 26-й СД на танках Т-26. С другой стороны, записать 38 реально потерянных 8-й ТБр танков только на счёт эсэсовцев неверно: вероятно, некоторые были подбиты артиллерией 30-й пехотной дивизии.

Потери 26-й СД за первые три дня, с 24 по 26 сентября, составили 655 человек убитыми и 3128 ранеными, ещё 356 человек пропало без вести — понятно, что за все дни наступления они были ещё выше. Потери командного состава в отдельных подразделениях составили до 80%, включая убитого командира 87-го СП.

У немцев был фактически уничтожен 2-й батальон 3-го пехотного полка СС «Мёртвая голова», большие потери понёс 1-й батальон. Понесли потери артиллеристы, сапёры и противотанкисты. В отдельные моменты времени фронт был прорван и держался чудом. Однако немцы удержались.

Трудно сказать, к чему бы привело развитие советского наступления на Демянск осенью 1941 года, но серьёзных возможностей у Красной армии на СЗФ не было.

Что касается побед Фрица Христена, то основная масса атаковавших позицию его орудия танков была лёгкими Т-40 с противопульным бронированием, вооружёнными 12,7-мм пулемётами ДШК. Они легко поражались на всех дистанциях эффективного огня 50-мм противотанковой пушки Pak 38. Сказать, сколько советских танков в действительности подбил Христен, сейчас невозможно, хотя большинство его заявок, безусловно, имеют под собой основания.

Перевод немецких документов Антоновой В. А.

---

Источники:

1. Документы фондов ЦАМО и NARA.
2. Газета «Новое слово» № 34 (37) от 29.04.1942.
3. Hans Breithaupt. Die Geschichte der 30. Infanterie-Division. 1939–1945 – Verlag Hans-Henning Podzun, Bad Nauheim, 1955.