«Крепкий орешек» для полковника Одена

Осенью 1944 года союзники всё туже стягивали удавку вокруг Германии. 8 ноября, под проливными дождями, в наступление перешли части 3-й армии США. Поля превратились в моря грязи, реки вышли из берегов, и американцы могли наступать преимущественно по дорогам, для этого им следовало брать под контроль транспортные узлы. 14 ноября части боевой группы «Оден» 4-й бронетанковой дивизии США подошли к одному из таких узлов — городу Геблену. Здесь их уже ждали части 11-й танковой дивизии вермахта.

Перед броском

После освобождения большей части Франции (летом 1944 года) союзников ожидали жестокие бои на «Линии Зигфрида» — системе немецких укреплений, простиравшейся более чем на 630 км с севера на юг от города Клеве до швейцарской границы. Из-за того, что подходы к порту Антверпен были расчищены лишь в ноябре, войска союзников ощущали острую нехватку боеприпасов и топлива. На центральном участке Западного фронта наступали 1-я (командующий — генерал-лейтенант Кортни Ходжес), 3-я (командующий — генерал-лейтенант Джордж Паттон) и 9-я (командующий — генерал-лейтенант Уильям Симпсон) армии из состава 12-й группы армий генерал-лейтенанта Омара Брэдли. Дивизии 3-й армии на участке шириной 130 км должны были продвигаться к реке Саар, захватить Саарский промышленный регион, а также богатую железной рудой Лотарингию, тем самым нанеся мощный удар по военно-промышленному комплексу Третьего рейха.

В начале ноября 1944 года 3-я армия была грозной силой, несмотря на проблемы со снабжением. Она насчитывала до 250 000 военнослужащих, свыше 800 танков (три бронетанковые дивизии и пять отдельных танковых батальонов), 14 батальонов истребителей танков, 38 дивизионов полевой артиллерии, 6 кавалерийских разведывательных эскадронов и прочие части. 19-е тактическое авиационное командование (командир — генерал-майор Отто Вейланд), которое было главной авиационной поддержкой Паттона, располагало более чем 200 истребителями и сотнями штурмовиков Р-47. Паттону предстояло преодолеть свыше 65 км от Меца до Саарской равнины и ещё 130 км до Рейна, подавляя многочисленные укрепрайоны противника. 20-й корпус генерал-майора Уолтона Уокера получил задание захватить мощную крепость Мец и сектор вокруг неё, а 12-й корпус генерал-майора Мэнтона Эдди, действовавший южнее, имел задачу продвигаться к Саарскому региону.

3-й армии США противостояли девять дивизий 1-й армии генерала пехоты Курта фон Типпельскирха из состава группы армий «Г» генерала танковых войск Германа Балька. 1-я армия насчитывала свыше 86 000 солдат и офицеров, а главной её ударной силой были фольксгренадерские дивизии, собранные из разношёрстных формирований (в том числе подразделений люфтваффе и военно-морских сил). Командование 1-й армии возлагало большие надежды на систему укреплений, удобный для обороны характер местности и артиллерию. В течение второй половины сентября-октября 1944 года было сооружено 35 км противотанковых рвов, 25 км усиленных траншей, 277 пулемётных гнёзд, 153 скрытые артиллерийские позиции и 6 танкобашенных дотов (не учитывая доты, бункеры и другие фортификации «Линии Зигфрида»).

К северу от Меца немцы установили свыше 40 000 мин. Артиллерийский парк 1-й армии насчитывал 379 полевых орудий, 255 миномётов, 42 88-мм зенитки, 96 трофейных советских 76-мм орудий, около 80 75-мм и 88-мм противотанковых орудий. На вооружении армии также имелись 180 20-мм и 54 37-мм зениток, 366 тяжёлых пулемётов. В резерве 1-й армии находилась 11-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Венда фон Витерсхайма, насчитывавшая 40–50 «Пантер», 20 Pz.IV и 10 самоходок.

В районе Меца – Нанси действовало свыше 110 истребителей люфтваффе, но из-за плохой погоды немецкая авиация оказалась в том же положении, что и союзная.

Задачи 12-го корпуса

Действовавший южнее Меца 12-й корпус должен был пробиться на восток к реке Саар и захватить ряд ключевых населённых пунктов, включая Фокмон, Бенестроф, Вивье и Саарбрюккен. Положение корпуса осложнялось тем, что противник ожидал наступления именно в его секторе. Первыми после артиллерийской подготовки должны были наступать три пехотные дивизии: 80-я (командир генерал-майор Хорас Макбрайд), 35-я (командир — генерал-майор Пол Бааде) и 26-я (командир — генерал-майор Виллард Пол). Пехотинцы должны были прорвать оборону противника и разгромить или отбросить его части, расчищая путь для бронетехники 4-й (командир — генерал-майор Джон Вуд) и 6-й (командир — генерал-майор Роберт Гроу) бронетанковых дивизий. Танкистам предстояло наступать в настоящих морях грязи, в которые превратились поля Лотарингии, преодолевать минные поля, инженерные препятствия и огонь замаскированных орудий.

Американцы планировали захватить треугольник Дьёз – Миттерсхейм – Гондреканж: там преобладали болота, озёра и леса, а севернее находились Саарские высоты. Дивизии корпуса должны были захватить Дельмский хребет в бассейне реки Сей, а также два плато западнее реки Саар – Моранж (северный сектор) и Дьёз (южный сектор).

От Дельмского хребта до канала Марна-Рейн оборону занимали следующие немецкие дивизии:

• 17-я гренадерская дивизия СС группенфюрера СС Вернера Остендорфа (82-й корпус) — от реки Сей до города Сонь;
• 48-я пехотная дивизия оберста Арнольда Шольца (13-й корпус СС) — у Вивье;
• 559-я фольксгренадерская дивизия генерал-лейтенанта Курта фон Мюлена (13-й корпус СС) — западнее Малокура, у Шато-Сален;
• 361-я фольксгренадерская дивизия генерал-майора Альфреда Филиппи (85-й корпус) — сектор Муайянвика, до канала Марна-Рейн.

В наиболее выгодном положении находилась 361-я дивизия, имевшая достаточное количество снарядов, а также батарею штурмовых орудий.

Наступление 12-го корпуса

Из-за проливных дождей Паттону пришлось перенести наступление, которое должно было начаться 5 ноября. Но даже 8 ноября погода не улучшилась, и генерал отдал приказ к атаке, надеясь, что немецкую оборону сметёт шквал артогня. По врагу ударили более 700 орудий (37 дивизионов), а также истребители танков и 90-мм зенитки. Артподготовка продолжалась более трёх с половиной часов. На правом фланге 12-го корпуса в атаку перешли части 26-й дивизии: 104-й пехотный полк подполковника Ральфа Палладино захватил городки Вик-сюр-Сей и Шато-Сален, а 101-й полк полковника Уолтера Скотта форсировал реку Сей, завязал бои за высоту 310 и взял Муайянвик.

За первые сутки наступления американская артиллерия выпустила свыше 22 000 снарядов. На следующий день Паттон бросил в бой бронетанковые части, хотя американская пехота лишь незначительно продвинулась вглубь вражеской обороны. 11 ноября американцы смогли взять под контроль высоту 310, несмотря на то, что на ней было много пулемётных позиций противника, а немецких гренадеров поддерживали гаубицы.

Боевое командование «В» бригадного генерала Холмса Дагера (4-я бронетанковая дивизия) получило приказ захватить город Моранж, а боевое командование «А» подполковника Крейтона Абрамса — взять под контроль дорогу Бенестроф – Франкальтроф. 4-я бронетанковая дивизия имела в своём составе 150 «Шерманов», включая 18 машин с 76-мм орудиями. В центре успешно действовали и части 35-й пехотной дивизии, которых поддерживали танки боевого командования «В» 4-й бронетанковой дивизии. Совместно с танкистами и при мощной поддержке артиллерии пехота во многих местах прорвала фронт немецкой 48-й дивизии.

Видя, как разваливается фронт 48-й дивизии, генерал Бальк решил бросить в бой свой козырь — подразделения 11-й танковой дивизии. 10 ноября части 43-го крепостного батальона и 110-го панцергренадерского полка гауптмана Хайнца Вольфа (11-я танковая дивизия) смогли остановить продвижение боевого командования «В» у Фонтени: 88-мм зенитки и самоходки расстреливали американские танки, которые двигались колоннами по дороге. По утверждению начальника штаба группы армий «Г» генерала-майора Фридриха фон Меллентина пехота 111-го панцергренадерского полка (командир — оберст-лейтенант Вернер Фрайхерр фон Руппрехт) совместно с танками отбила у противника городок Вивье, уничтожив 30 американских танков. На следующий день, при поддержке артиллерии и истребителей танков, американцы смогли вновь взять городок.

Контрудары немецких частей

11 ноября немцы нанесли мощные удары по боевому командованию «А», а именно: по боевой группе «Хантер» майора Уильяма Хантера. В руки немцев попала американская карта, исходя из которой, стало ясно, что 4-я и 6-я бронетанковые дивизии США планируют ударить северо-восточнее города Цвайбрюккен в стык 361-й и 559-й фольксгренадерских дивизий. Части 11-й немецкой танковой дивизии вновь понадобились в роли «пожарной команды». У деревни Абуданж подразделения группы «Хантер» попали под удары батальона 361-й фольксгренадерской дивизии и 111-го зенитного батальона. 88-мм зенитки уничтожили три шедших впереди «Стюарта» и заблокировали продвижение колонны. Экипажи танков из роты «D» 37-го бронетанкового батальона смогли найти альтернативный маршрут юго-западнее Контиля, и колонна была спасена от ещё бо́льших потерь.

Досталось американцам и у деревни Дален (западнее Абуданжа), где оборону заняли пять «Пантер» под руководством лейтенанта Вальтера Рана из 15-го танкового полка (командир — оберст-лейтенант Карл Штенкхофф) 11-й танковой дивизии. Немецкие танкисты были подняты по тревоге, не успели устранить неполадки в двух машинах и пополнить боезапас (в каждом танке было по 5–6 снарядов). «Пантеры» спрятались за складками местности, так что виднелись лишь их башни с орудиями. Подпустив противника на дистанцию 1500 м, немецкие танкисты сожгли три танка и несколько бронетранспортёров, а остальной американской технике пришлось вернуться назад — наступление сорвалось.

11 ноября в город Родальб прорвались две роты 104-го пехотного полка подполковника Ральфа Палладино (26-я пехотная дивизия). Танки роты «В» (командир — капитан Джеймс Лич) 37-го бронетанкового батальона застряли южнее города, и пехота осталась без поддержки, чем сразу же воспользовался враг: утром 12 ноября американцев атаковали бойцы 111-го панцергренадерского полка при поддержке танков. Части роты «В» 37-го батальона и роты «С» 10-го мотопехотного батальона попытались нанести удар во фланг немецким частям, которые контратаковали у Родальба. Немцы разгадали этот манёвр, и американцы понесли потери: были сожжены три танка и самоходка «Прист», ещё два танка и джип застряли в грязи. В отражении ударов участвовали самоходчики 602-го батальона истребителей танков подполковника Томаса Конлина. Экипажи М18 записали на свой счёт Pz.V, Pz.VI (скорее всего, это был Pz.IV или самоходка) и 88-мм орудие, потеряв одну машину.

12 ноября американцам помогла удержаться в городе их артиллерия, которая обрушивала на врага град снарядов. На следующий день такой возможности не представилось: немецкие артиллеристы вступили с американцами в контрбатарейную борьбу, а в Родальб ворвались танки при поддержке гренадеров. Из города смогли выбраться чуть более 30 американцев, остальные (почти 200 человек) были либо убиты, либо попали в плен.

Бои на других направлениях

Более успешно на левом фланге 26-й пехотной дивизии действовал 137-й пехотный полк полковника Уильяма Мюррея (35-я пехотная дивизия) и 8-й бронетанковый батальон майора Томаса Черчилля. Американцы очистили деревню Фонтени, в окрестностях которой были обнаружены три брошенных немецких танка (вероятно, у них закончилось топливо). Далее были освобождены деревни Факсе и Орон, а в лесу Сере в плен попало более 300 немецких солдат.

13 ноября у деревни Виллер-сюр-Нье 8-й танковый батальон попал под удары немецких орудий, находившихся на холмах северо-восточнее деревни Мартилль. «Стюарты» роты «D» обошли немецкие позиции с левого фланга и застали расчёты врасплох, было захвачено семь 88-мм и одиннадцать 75-мм орудий, а также большое количество снарядов. 14 ноября части 8-го танкового батальона совместно со 137-м пехотным полком и 51-м мотопехотным батальоном захватили деревни Дестри и Баронвилль.

Части 80-й пехотной дивизии, которые в первый день наступления смогли захватить десяток мостов через реку Сей, взяли под контроль Дельмский хребет. В прорыв вошли танки 6-й бронетанковой дивизии. Чтобы хоть как-то сдержать американцев, рвавшихся к Фокмону, и спасти от полного разгрома 48-ю пехотную дивизию, которая сократилась до пехотного полка, командование группы армий «Г» бросило в контратаку части 21-й танковой дивизии (19 танков и 3 самоходки) генерал-лейтенанта Эдгара Фойтингера и 36-ю фольксгренадерскую дивизию генерал-майора Августа Веллма. В ожесточённых боях у реки Нид немцы смогли приостановить продвижение наступавших.

Продвижение боевой группы «Оден»

Южнее Родальба наступала боевая группа «Оден» (боевое командование «А») под руководством полковника Делка Одена. В её состав входили 35-й танковый батальон, командиром которого был полковник, и 10-й мотопехотный батальон подполковника Артура Уэста.

«Оден» имел задачу захватить деревню Маримон-ле-Бенестроф (юго-восточнее Бенестрофа), пройти через городок Бургальтроф и приблизиться к Бенестрофу с юго-востока, избегая лесистой местности. На этом пути американцам следовало пройти через город Геблен, который был расположен западнее Бургальтроффа в 6,5 км севернее города Дьёз. Геблен находился в долине, со всех сторон окружённой лесистыми холмами. Чтобы пробиться в город, американцам пришлось двигаться колонной по единственной дороге, ведшей к Геблену с запада, преодолеть несколько километров открытого пространства и мост. Подбив лидирующий и замыкающий танки, немцы могли расстрелять колонну, как в тире.

12 ноября полковник Оден разделил свои силы на две части: одну группу возглавил подполковник Уэст, другой командовал лично полковник. Группа Уэста вела бои за высоты у Шато-Вуэ и Кёкинг-Бас юго-западнее Лидрезена. Восточнее Шато-Вуэ немецкие танки ударили по американским бронетранспортёрам, шедшим в конце колонны, и продвижение группы замедлилось.

13 ноября части группы «Оден» вели бои севернее Кёкинг-Бас, взяли Контиль и пытались продвинуться к Родальбу, чтобы помочь частям группы «Хантер», но попали под удары немецких танков и орудий. Два снаряда сожгли танк корректировщика 94-го полевого самоходно-артиллерийского дивизиона (командир — подполковник Роберт Паркер). Американцам пришлось отойти к возвышенностям между Контилем и Зарбеленом.

Пока части группы «Оден» стояли на подступах к Геблену, немцы перебросили к городу дополнительные силы: группу гауптмана Фердинанда Бидерманна (3-я рота 15-го танкового полка) и группу гауптмана Вольфа (110-й панцергренадерский полк) — более 17 танков и самоходок. Утром 14 ноября шесть «Пантер» заняли позиции за строениями фермы Кутцелинг (на окраине города), о чём американцы не подозревали. У Геблена также находились части 361-й дивизии.

План полковника Одена состоял в том, что в Геблен должны были пробиться танки роты «А» 35-го батальона с мотопехотой, в то время как остальные танки и артиллерия 66-го, 94-го и 191-го дивизионов должны были поддерживать штурмовые подразделения массированным огнём.

Бои на подступах к городу

Атака на Геблен началась 14 ноября в 9:40 по направлению от высоты 337. Немецкие танки открыли огонь, подбили лидирующий танк американцев и застопорили движение колонны. Был ранен командир роты «А» 35-го танкового батальона, и командование взял на себя 1-й лейтенант Артур Селл. Приблизившись к городу, американские танкисты заметили у железнодорожной насыпи пять «Пантер». Так как отступать не представлялось возможным, лейтенант приказал своему экипажу сблизиться с противником.

Огромную помощь танкистам оказали артиллеристы 191-го дивизиона полевой артиллерии, которые открыли огонь из 155-мм гаубиц. Самоходчики 94-го дивизиона создали дымовую завесу. Огонь артиллерии корректировали самолёты «Пайпер» L-4 «Грассхоппер» (машинами управляли лейтенанты Рой Карсон и Харли Меррик). Из-за густого дыма командиры немецких танков закрыли люки своих машин, ограничив обзор. Лейтенант Селл воспользовался этим, а также тем, что «Пантеры» находились на раскисшем от дождей поле и поэтому двигались медленно. Поединок «Шермана» с «Пантерами» описывал в своих мемуарах и генерал Паттон:

«Я наградил лейтенанта, который, командуя «Шерманом» М-4, уничтожил пять «Пантер». Затем я пожелал отправиться на место героического поединка и нашёл все подбитые машины дымящимися. По оставшимся в грязи следам гусениц можно было понять, как всё происходило. Наш танк шёл по дороге, проложенной по насыпи, экипаж заметил справа внизу на расстоянии метров двухсот пятидесяти две «Пантеры». Огнём своего орудия он вывел машины противника из строя и, вероятно стремясь довершить дело, подъехал ближе. Спустившись, он обнаружил ещё три вражеских танка и вступил в схватку с ними на расстоянии не более сорока метров. Все немецкие танки были подбиты. Наш тоже».

На самом деле экипаж Селла подбил два-три танка. Пользуясь прикрытием и дымовой завесой, «Шерман» лейтенанта (вооружённый 76-мм орудием), приблизился к противнику с тыла и расстрелял две «Пантеры» в борта и корму, выпустив пять снарядов с дистанции менее 50 м. Но и сам американский танк застрял в грязи, став неподвижной мишенью. Лейтенант по рации приказал танкам роты «А» уничтожить остальные немецкие машины, нанося удары с флангов. В танк Селла попало два снаряда — два члена экипажа погибло, остальные успели выбраться. За этот бой лейтенант получил Крест «За выдающиеся заслуги». Немецкие танкисты не могли маневрировать из-за дымовой завесы и потому, что был подожжён танк командира — машина №301 гауптмана Биддерманна. В этом танке взорвался боекомплект, сам гауптман получил тяжёлое ранение ноги и был эвакуирован танкистами из подбитых машин, а его экипаж сгорел.

По немецким танкам вели огонь 155-мм гаубицы, самоходки 66-го и 94-го дивизионов, а также танки роты «А» 37-го бронетанкового батальона, которые находились восточнее Лидрезена. Пилоты самолётов-корректировщиков утверждали, что 14 ноября у Геблена им удалось подбить один бронетранспортёр с помощью базуки, размещённой на подкрыльевых подкосах. У железнодорожного полотна удалось подбить целых пять «Пантер», однако на окраинах Геблена действовали другие немецкие танки и САУ, с которыми американцы сражались ещё несколько часов.

Приблизившись к железнодорожному полотну, на минах подорвались три «Шермана». Американцы потеряли бы ещё больше танков, если бы не действия техника-сержанта Клиффорда Тёрнера, который с несколькими бойцами взялся разминировать дорогу. Пока «Шерманы» вели бой с немецкой бронетехникой на окраинах Геблена, американская артиллерия обрушила огонь на сам город, а инженеры смогли укрепить мост, и теперь он мог выдержать технику. Артиллеристы 94-го дивизиона создали дымовую завесу, под покровом которой первыми в город ворвались пехотинцы роты «В» 10-го мотопехотного батальона. В Геблене пехотинцы с помощью базуки подбили немецкий танк, а затем уничтожили более 15 солдат вермахта и пленили ещё 30.

Ошибка американцев

Немцы не собирались оставлять город и подвергли его мощным артударам, контролируя высоты восточнее и севернее. Американцы сделали большую ошибку, поскольку не отбили эти высоты, а остались в городе, который хорошо простреливался. Горящие здания и транспортные средства стали прекрасными ориентирами для расчётов немецких батарей. Немцам удалось уничтожить три бензовоза, которые подвезли топливо танкам 35-го батальона. Вспышки от мощных взрывов были видны далеко за пределами Геблена. Среди солдат 10-го батальона было много раненых. Штаб-сержант Чарльз Бай, рядовые Ричард Экерт, Энтони ди Джирольме и Джеймс Москато под проливным дождём, снегопадом и обстрелами занимались эвакуацией раненых, за что заработали Бронзовые звёзды. Немецкие артиллеристы разрушили здание, в котором находился штаб 10-го мотопехотного батальона. Во время артобстрелов тяжёлое ранение получил капитан Эдвард Брэйди из 35-го танкового батальона: ему оторвало руку.

Утром 15 ноября бои за Геблен разгорелись с ещё большей силой. Примерно в 4:00 немцы начали атаки на город. Одну из таких атак отразил взвод 1-го лейтенанта Роберта Гатцшмидта. В бою офицер пытался спасти раненого солдата, но попал под огонь немецкого пулемёта и погиб (посмертно награждён Серебряной звездой). Немецкие пехотинцы подбили из гранатомёта танк лейтенанта Джона Кэлли, осуществлявший корректировку огня 94-го дивизиона. Функции танка Кэлли взял на себя экипаж лейтенанта Дональда Гилда, но вскоре и его машина была подбита. Затем корректировку осуществлял экипаж лейтенанта Эллсворта Чемберлина. Геблен превратился в руины. Немецкая артиллерия простреливала единственную дорогу, ведшую в город, и американцы, находившиеся в Геблене, оказались в ловушке.

Из-за снегопада американцы не поднимали в небо самолёты-корректировщики, и поэтому их артиллеристы не могли вести контрбатарейную борьбу. К городу приблизились несколько «Пантер», и если бы не действия лейтенанта Чемберлина, который указал положение немецких танков «Шерманам» и самоходкам 94-го дивизиона, 10-й батальон понёс бы ещё бо́льшие потери. Артиллеристы и танкисты своим огнём отогнали вражескую бронетехнику, а полковник Оден принял решение отступить из Геблена. Под покровом дымовой завесы, которую в очередной раз создали артиллеристы, части 35-го танкового и 10-го мотопехотного батальона покинули город, а инженеры взорвали мост: американцы опасались, что немцы станут их преследовать. Потери 10-го батальона составили более 180 человек, в строю 35-го танкового батальона оставалось 15 «Шерманов». Американцы отошли к высоте 337.

Неутешительные итоги

15 ноября американцы не смогли взять под контроль Родальб и Геблен, но очистили Моранж. В ходе боёв 14–15 ноября 1944 года части 4-й бронетанковой дивизии потеряли 25 человек убитыми и 173 ранеными, ещё три бойца пропало без вести. Потери немцев оценивались в 102 убитыми, 20 ранеными и 77 пленными. Несмотря на уход из Геблена, американцы не планировали менять маршрут дальнейшего продвижения и готовились к повторной атаке. 35-й танковый батальон был заменён 761-м бронетанковым батальоном, американцы перегруппировали свои силы и 18 ноября снова пошли на штурм города.

Продолжение следует…

---

Литература:

1. Клавинг В. Западный фронт. Германия в войне 1939-1945. – Москва: Эксмо, 2005
2. Меллентин Ф. Танковые сражения 1939-1945 гг.: Боевое применение танков во Второй мировой войне. – Москва: ИЛ, 1957
3. Паттон Дж. Война, какой я ее знал. – Москва: ACT, Астрель, 2002
4. Armor vs. Mud and Mines: 4th Armored Division in the Saare – Moselle Area. – Fort Knox, KY: The Armored School, 1950
5. Cole H. The Lorraine Campaign. – Washington: United States Army, 1993
6. Fox D. Patton’s Vanguard: The United States Army Fourth Armored Division. – McFarland: McFarland publishing, 2007
7. Harding G. Ghost Division: The 11th «Gespenster» Panzer Division and the German Armored Force in World War II. – Mechanicsburg: Stackpole Books, 2016
8. Harding G. The 11th Panzers in the Defense, 1944 www.privateletters.net
9. Zaloga S. Metz 1944: Patton’s fortified nemesis. – London: Osprey, 2012