9 декабря 1940 года британские, австралийские и индийские войска, а также части «Сражающейся Франции» начали первое крупное наступление против итальянцев в Северной Африке — операцию «Компас». Наступление стало возможным благодаря нерешительности итальянского маршала Родольфо Грациани, который в сентябре того же года отказался продолжать успешное вторжение в Египет, имея подавляющее превосходство в силах. При этом, находясь почти три месяца на захваченных территориях, итальянцы совершенно не обременяли себя инженерной подготовкой позиций.
Подтянув подкрепления с обширных просторов британской колониальной империи (и всё равно значительно уступая итальянцам как в людях, так и в технике), союзники атаковали противника в западной части Египта. Разгромив итальянскую 10-ю армию и отбросив её остатки из Египта, британцы выполнили определённые изначально задачи операции «Компас». Не останавливаясь на достигнутом, они перенесли боевые действия на территорию противника, в Ливию, где поочерёдно в январе-феврале 1941 года заняли Бардию, Тобрук и Бенгази.
![Военнослужащие «Сражающейся Франции» на утренней мессе во время операции «Компас». Местность в районе порта Бардия, восток Ливии, декабрь 1940 года - Фото дня: африканская месса | Военно-исторический портал Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/034/088/content/tumblr_mwxpgfiegi1spwf52o1_1280-50d9c7f58682267612ed9a77cad9250c.jpg)
Комментарии к данной статье отключены.