Когда 2 марта 1965 года американцы и их южновьетнамские союзники начали операцию Rolling Thunder («Раскаты грома»), они надеялись без особых затруднений заставить северян отказаться от поддержки вьетконговцев в южной части страны. Интенсивные бомбардировки с воздуха должны были, по замыслу американского командования, поставить на место коммунистическое правительство Демократической Республики Вьетнам (ДРВ). В конце концов, даже во время Второй мировой войны стратегические бомбардировщики оказались весомым аргументом в борьбе против Германии и Японии. А противовоздушная оборона Северного Вьетнама, как ожидалось, не шла ни в какое сравнение с мощными системами ПВО стран Оси.
Как показали дальнейшие события, американцы серьёзно недооценили своих противников. Операция «Раскаты грома» продолжалась три с половиной года и закончилась провалом. Причин у этого было несколько. ДРВ получала серьёзную помощь от социалистических государств, в первую очередь — от Советского Союза, что позволило ей создать современную и эффективную систему противовоздушной обороны. Блестяще зарекомендовала себя и северовьетнамская разведка. По некоторым оценкам, вьетнамцы узнавали о 80–90% налётов в рамках операции Rolling Thunder не позднее получаса до их начала.
Наконец, правительство ДРВ издало директиву о развёртывании всенародной воздушной войны против агрессора. Согласно этому документу, каждый гражданин должен был стать солдатом, а каждое село, улица или предприятие — крепостью антиамериканского фронта. На первый взгляд сложно представить, как гражданский человек без современного оружия может бороться против бомбардировщика. Однако комплекс предпринятых вьетнамцами мер действительно дал неплохие результаты.
Для уменьшения возможных жертв среди населения Ханоя все жители столицы, за исключением критически необходимых для жизнедеятельности города, были эвакуированы в сельскую местность. Также было сильно децентрализовано промышленное производство: заводы и фабрики выводились из густонаселённой дельты Красной реки в небольшие деревни. Разрушенные бомбардировками мосты быстро ремонтировались либо заменялись бродами, паромами и подводными переправами. Сотни тысяч вьетнамцев добровольно работали на устранении последствий бомбардировок и перевозках грузов военного назначения, воодушевляемые лозунгами вроде «каждый перевезённый килограмм грузов — это пуля в голову американских пиратов».
mashable.com
