16 апреля 1945 года войска 1-го Белорусского фронта под командованием маршала Советского Союза Георгия Константиновича Жукова перешла в наступление на немецкие позиции у холмов на западном берегу реки Одер, у городка Зеелов. Немецкая 9-й армия под командованием генерала Теодора Буссе обороняла здесь «ворота Берлина»: по этой местности проходил автобан, соединявший по кратчайшему маршруту восточные регионы Третьего рейха с его столицей. Позиции 9-й армии были последней существенной линией немецкой обороны на пути к Берлину.
Хотя противник по численности живой силы и вооружения в разы уступал Красной армии, немцы успели сильно укрепить Зееловские высоты, поднимавшиеся на высоту до 50 метров над Одером. В и без того сильно разлившуюся в весеннюю реку были спущены воды расположенного выше по течению водохранилища, что превратило пойму Одера в настоящее болото. На высотах и за ними было построено несколько линий обороны из противотанковых рвов, огневых точек, траншей и бункеров, последняя из которых, так называемая линия Вотана, находилась в 16–24 км от линии фронта.
Важнейшую роль в прорыве немецких позиций на Зееловских высотах сыграла советская артиллерия, ещё до рассвета 16 апреля начавшая мощнейшую артподготовку. Преодолев упорное сопротивление немецких дивизий, среди которых было несколько соединений СС, к 19 апреля 1-й Белорусский фронт прорвал последнюю линию обороны на Зееловских высотах, фактически уничтожив сплошной немецкий фронт. Остатки 9-й армии были в основном окружены и отрезаны от столицы Германии. Теперь между Красной армией и Берлином оставались лишь отдельные очаги сопротивления.
http://waralbum.ru/304760/
