Британский «Защитник» на подходе

В скором времени британская армия спишет своих «Жнецов». Вчера, 13 марта, Минобороны Великобритании объявило о подготовке к принятию на вооружение новых ударных дронов Protector (англ — «защитник»).

Под названием Protector британская армия получит беспилотники Certifiable Predator B RPA (усовершенствованная версия Predator B, он же MQ-9 Reaper), разработанные компанией General Atomics Aeronautical Systems. Изначально планируется принять на вооружение 16 дронов, которые заменят имеющиеся на вооружении 10 единиц MQ-9 Reaper (англ. — «жнец»). При этом Минобороны Великобритании рассматривает возможность увеличения заказа до двадцати «Защитников».

На сегодняшний день подразделение Protector Combined Test Team завершает тестирование БПЛА Protector и готовит необходимую инфраструктуру для замены «Жнецов» на «Защитников». Новые дроны будут существенно надёжнее и смогут нести больше вооружения, чем их предшественники.

От базовой версии MQ-9 Reaper модель Protector отличается усиленной конструкцией, удлинённым крылом, а также повышенной защитой от внешних повреждений (столкновение с птицами, удары молний). Кроме того, новые беспилотники имеют увеличенное время полёта (с 27 до 40 часов) и оснащены девятью точками для подвески вооружения (ракет MBDA Brimstone 2 и бомб Raytheon Paveway IV).