Старт американского космического корабля «Аполлон-1» в рамках программы пилотируемых космических полётов, которая должна была завершиться высадкой на Луне, был назначен на 21 февраля 1967 года. Астронавтам предстояла двухнедельная космическая экспедиция. 27 января, за месяц до предполагаемого начала миссии, экипаж в составе трёх астронавтов — Вирджила Гриссома, Эдварда Уайта и Роджера Чаффи — поднялся на борт корабля, стоявшего на стартовом комплексе № 34 космического центра имени Кеннеди (штат Флорида), для проведения плановых наземных испытаний.
Астронавты не раз жаловались на технические неполадки: вонь из кислородного бака, проблемы со связью. Однако подвели экипаж электропроводка и состоявшая из чистого кислорода атмосфера, которая повышала пожароопасность многих, казалось бы, безопасных материалов.
В 18:31 в Центр управления полётами поступило сообщение о вспыхнувшем на борту огне. Буквально через 15 секунд после начала пожара крики стихли. Прибежавшие спасатели только через несколько минут смогли открыть люк и заглянуть в кабину. Все три астронавта погибли в огне. Спешно была создана комиссия для расследования причин трагедии. Она пришла к выводу, что, вероятнее всего, дело было в коротком замыкании. В атмосфере, состоявшей из чистого кислорода, моментально воспламенилось всё, что только могло гореть. Из-за высокого давления в кабине экипаж не смог открыть герметично закрывающийся люк. А так как тренировки считались безопасными, то и аварийные системы оставляли желать лучшего.
После трагической смерти астронавтов НАСА отложило реализацию программы «Аполлон» на полтора года и внесло множество улучшений в конструкцию корабля.
Комментарии к данной статье отключены.