Греческий военно-морской флот после государственного переворота 21 апреля 1967 года негативно относился к установившемуся режиму «чёрных полковников». Группа офицеров планировала свергнуть хунту и восстановить демократический строй. В 1972 году к движению стали присоединяться представители армии и авиации, а также гражданские лица. Переворот был назначен на 22 мая 1973 года. Из-за организационных накладок дату выступления пришлось перенести на несколько более поздний срок, и это обстоятельство сыграло роковую роль: 23 мая прошла волна арестов. Под стражей оказались 73 офицера и шесть гражданских лиц.
Через два дня, 25 мая 1973 года, об этих трагических событиях узнал по радио Николаос Паппас — капитан греческого эсминца Velos, в то время участвовавшего в учениях НАТО в Тирренском море между Сардинией и материковой Италией. Паппас разделял точку зрения своих коллег, желавших свергнуть хунту. Понимая, что после арестов движение заглохнет, он решил привлечь внимание мировой общественности к событиям в Греции. Капитан сообщил команде свой план, и все 170 членов экипажа единодушно поддержали его решение. О своих намерениях Паппас оповестил командующего натовской эскадрой и штаб-квартиру Североатлантического Альянса. После этого капитан направил корабль к итальянскому городу Фьюмичино и попросил политического убежища. На следующий день Паппас выступил на пресс-конференции. Он сам и 31 офицер остались в Италии в качестве политических беженцев. За капитаном хотел последовать весь экипаж, но он убедил членов команды вернуться в Грецию, чтобы преследование не угрожало их семьям. Греческое правительство уволило мятежного офицера с флота и лишило его гражданства.
Вернуться на родину Николаос Паппас смог только после падения режима «чёрных полковников» в 1974 году. В 1982–1986 годах он был начальником Генерального штаба военно-морского флота. А на эсминце Velos, который за почти 50 лет службы так и не поучаствовал в боевых действиях, в 1994 году разместился Музей борьбы против диктатуры. С 2002 года он стоит на якоре в пригороде Афин — Палеон-Фалироне.
Комментарии к данной статье отключены.