За почти 150 лет владения Капской колонией в Южной Африке Голландская Ост-Индская компания перевезла туда около 63 000 рабов. Одним из источников пополнения этой трудовой армии был Мадагаскар. 20 января 1766 года от острова отчалило голландское грузовое судно Meermin («Русалка») под командованием капитана Геррита Мюллера. На его борту находилось 140 малагасийцев, которым предстояло трудиться в Капской колонии на благо европейцев. За ними присматривал работорговец Иоганн Краузе. Чтобы весь товар прибыл в пункт назначения живым и здоровым, а Голландская Ост-Индская компания не потеряла деньги, он убедил капитана снять оковы с некоторых островитян и позволить им выполнять разного рода работы на палубе, а не сидеть всю дорогу в трюме.
Поначалу ничто не предвещало беды. Мадагаскарские мужчины помогали команде, а женщины развлекали экипаж пением и танцами. 18 февраля Краузе распорядился принести копья-ассегаи, чтобы рабы их почистили, а сам спустился в каюту обедать. Приведя оружие в порядок, малагасийцы набросились на европейцев и перебили всех находившихся на палубе, в том числе прибежавшего на шум Краузе. Остальные члены экипажа попрятались в каютах и на оружейном складе. Бунтовщики захватили врасплох капитана Мюллера, но тот смог от них отбиться, несколько раз ударив ножом Массавану, одного из зачинщиков мятежа, и заперся в каюте.
Корабль несколько дней дрейфовал в океане, прежде чем малагасийцы договорились с европейцами: команда вернёт Meermin на Мадагаскар, сохранив взамен свои жизни. Однако рабы нарушили соглашение, убив всех вышедших на палубу членов экипажа. Раненый капитан распорядился по-прежнему плыть в Южную Африку. Малагасийцы были очень слабыми мореходами, и Мюллер рассчитывал, что они не заметят обмана. Через несколько дней судно достигло поселения Струисбааи в Капской колонии.
Подозревавшие неладное бунтовщики отправили на берег отряд из 50-70 человек, наказав разжечь костры, если обстановка будет безопасной. Тем временем голландские фермеры заметили корабль без флагов и сообразили, что это сигнал бедствия. Местное ополчение схватило высадившихся малагасийцев. Неделю оставшиеся на судне бунтовщики ожидали знака от своих товарищей, а члены экипажа скрытно отправляли на берег послания в бутылках. Голландцы из поселения, спасая соплеменников, 7 марта разожгли костры. Заметив огни, малагасийцы перерезали якорный трос. Несколько человек высадились на сушу, но были перебиты европейцами. Разгневанные бунтовщики на корабле напали на остатки экипажа, но оставшиеся в живых моряки сумели отбиться.
В конце концов малагасийцы были вынуждены сдаться. Никто из них не предстал перед судом, вместо этого отправившись в Кейптаун на аукцион. Капитан Мюллер был обвинён в преступной халатности и уволен из Голландской Ост-Индской компании.
Комментарии к данной статье отключены.