Отношения двух соседних морских республик, Генуэзской и Пизанской, нельзя назвать ровными. То их флоты объединялись и вместе выступали против арабской экспансии, то их правители не могли найти общий язык в вопросе контроля над завоёванными территориями. На протяжении XI–XIII веков республики не раз переходили от союзнического добрососедства к кровопролитным стычкам, заключали перемирия и вновь брались за оружие. Наконец в 1282 году между ними разразилась очередная война. Её ключевым событием стала морская битва у острова Мелория в Лигурийском море, состоявшаяся 6 августа 1284 года — именно это событие определило, в чью сторону качнётся чаша весов.
Накануне схватки, когда архиепископ благословлял пизанский флот, он уронил серебряный крест. Пизанцы не стали обращать внимание на несчастливое предзнаменование, заявив, что вполне обойдутся без божественной помощи, если им будет благоприятствовать ветер. Их флот из 72 галер под общим командованием подеста (главы городской администрации) Альбертино Морозини выдвинулся на противника единым фронтом. Генуэзцы же свой флот, насчитывавший 88 галер (по другим данным их было 93), разделили на два отряда. В первой линии они выставили 66 судов под командованием адмирала Оберто Дориа, на которых находились члены знатных семейств Генуи, а также городские чиновники. Во второй линии, выстроившейся в отдалении, находился резерв из оставшихся галер под командованием Бенедетто Заккарии.
commons.wikimedia.org
После обстрела из арбалетов галеры таранили неприятельские суда, и их экипаж шёл на абордаж. В таком русле схватка продолжалась несколько часов, пока генуэзский резерв не атаковал фланг пизанцев. Благодаря неожиданному нападению генуэзцы сумели разгромить противника: пизанцы лишились галер, а их командующий Альбертино Морозини угодил в плен. Поражение у Мелории ознаменовало начало заката Пизанской республики — она постепенно утратила роль важного игрока в Средиземноморье, а в 1406 году и вовсе вошла в состав Флорентийской республики.
commons.wikimedia.org
