16 декабря 1944 года немецкая группа армий «В», в состав которой входили две танковые и одна полевая армии, перешла в наступление в Арденнском лесу на стыке границ Германии, Бельгии и Люксембурга. Сражение в Арденнах по планам немецкого военно-политического руководства должно было переломить ход войны на Западном фронте. Не имея иллюзий по поводу возможной победы над СССР и Антигитлеровской коалицией в целом, Гитлер хотел разгромить силы западных союзников в Бельгии и Нидерландах и принудить их к сепаратному миру. В случае реализации этого плана у Германии высвобождались бы силы и для Восточного фронта.
Союзники, разведка которых правильно поняла характер приготовлений противника, смогли в ходе тяжёлых боёв остановить наступление и к концу января окружить в «Кольмарском котле» 300-тысячную группировку немцев. Кроме того, начавшееся по просьбе Черчилля ранее намеченного срока наступление Красной армии на Висле вынудило немцев перебрасывать наиболее боеготовые дивизии на Восточный фронт. Отчаянное Арденнское наступление немцев захлебнулось. Важную роль в ликвидации прорыва германских танковых и механизированных соединений в ходе Арденнского сражения сыграли мобильные группировки 1-й и 3-й американских армий, расположенные загодя на северном и южном фланге немецкого «клина».
dailymail.co.uk
