23 апреля 1918 года Королевский военно-морской флот Великобритании совершил рейд на бельгийский порт Зебрюгге, который использовался немцами в качестве базы для подводных лодок. Как германская военно-морская база Зебрюгге создавал значительную угрозу для судоходства союзников в Ла-Манше. А несколько предыдущих попыток нейтрализовать порты Фландрии путём бомбардировок и наступления вдоль побережья провалились.
В ходе рейда британцы затопили три старых военных корабля с заполненными бетоном трюмами в устье канала Брюгге, что должно было запереть находившиеся в гавани подводные лодки противника и помешать использовать порт в будущем. Параллельно с этим у входа в канал был высажен отряд морской пехоты, который должен был уничтожить германские артиллерийские батареи. Несмотря на то что британская пропаганда сообщила о рейде как о крупной и решительной победе, успехи операции были весьма сомнительными. Блокирующие корабли затонули в таком положении, что не препятствовали германским подлодками использовать канал во время прилива. Потери британцев во время рейда составили 227 погибших и 356 раненых, немцы потеряли 8 человек убитыми и 16 – ранеными.
