5 августа 1914 года, на следующий день после того как Великобритания объявила Германии войну, немецкий минный заградитель «Königin Luise» («Королева Луиза») выполнял задачу по установке мин в Северном море напротив устья Темзы. Это было самое первое боевое задание реквизированного 1 августа германским военным флотом корабля. До начала Первой мировой войны «Königin Luise» была круизным паромом, относясь к специфическому немецкому типу пассажирских кораблей Seebäderschiff, которые используются для перевозки людей между курортами Северного моря. В ходе подготовки новоявленного минзага к боевой деятельности немцы покрасили его в чёрный цвет, загрузили на него 200 морских мин и установили две 37-мм револьверные пушки Гочкиса. Более сильное вооружение в виде двух 88-мм пушек на «Королеву Луизу» собирались установить после возвращения из первого боевого похода.
Но этим оптимистичным планам не суждено было сбыться. Английские рыбаки обнаружили германский корабль, экипаж которого выбрасывал какие-то предметы за борт, и сообщили о нём своим военным. На перехват незваного гостя был отправлен крейсер-скаут «Amphion» с отрядом эсминцев, которые и потопили пытавшуюся бежать на юго-восток «Королеву Луизу». Импровизированный минный заградитель стал первой потерей германского военно-морского флота в Первой мировой войне. Впрочем, роковая роль этого корабля в военной истории ещё не была сыграна до конца. В 6:45 утра 6 августа, на обратном пути к Англии, на мине, установленной с борта «Королевы Луизы», подорвался потопивший её крейсер «Amphion», который в течение 15 минут после взрыва ушел на дно. Он, в свою очередь, стал первой потерей британского военно-морского флота в разразившейся Великой войне.
Роман Ларинцев