Великий французский писатель и лётчик Антуан де Сент-Экзюпери, описывая катастрофу Франции в мае-июне 1940 года, сравнивал свою разведывательную авиагруппу со стаканом воды, которым пытаются потушить лесной пожар. При всей очевидной безнадёжности занятия никто не собирался беречь этот стакан! В таком же положении оказались лётчики ВВС Красной Армии летом 1941 года – в бой пошло всё, что могло летать. Широко известен неудачный боевой вылет тяжёлых бомбардировщиков 30 июня 1941 года, попавший в знаменитый роман «Живые и мёртвые» Константина Симонова, однако мало кто знает, что буквально через 10 дней подобный случай произошёл в районе Житомира с экипажами ТБ-3 из 14-го тяжелобомбардировочного полка ВВС Юго-Западного фронта, причём потери в этот раз были ещё большими.
«Старички» и предвоенная реорганизация
14-й тяжелобомбардировочный авиационный полк был сформирован в 1938 году на базе отдельных авиационных эскадрилий и получил на вооружение четырёхмоторные бомбардировщики ТБ-3, в основном ранних серий выпуска. К этому времени самолет откровенно устарел, и иногда насмешливо назывался не иначе как «братской могилой». Впрочем, в надежности его никто не сомневался, и прозвище относилось, скорее, к большому экипажу бомбардировщика.
В 1939–1940 гг. полк частью сил участвовал в советско-финляндской войне: сначала на фронт отправилась одна его эскадрилья, которая затем в полк не вернулась, и отдельный отряд, в основном выполнявший функции транспортного. Настоящей проверкой для полка стали присоединение прибалтийских республик и возвращение Бессарабии летом 1940 года. В условиях, максимально приближенных к боевым, 14-й ТБАП в полном составе участвовал в выбросках десантов, выполнив все задачи без потерь и получив практический опыт десантных операций.
Осенью 1940 года на вооружение полка начали поступать новейшие бомбардировщики ТБ-7, которые начала осваивать 2-я эскадрилья. Однако производство ТБ-7 шло с постоянными задержками, и к лету 1941 года было получено лишь девять машин. Парк остальных трёх эскадрилий составляли 40 ТБ-3 ранних серий выпуска, – производства 1933–34 годов, с моторами М-17Ф и М-34, – и только в составе 3-й эскадрильи имелось пять относительно новых машин с моторами М-34Р и М-34РН и хвостовыми оборонительными установками, оснащёнными пулемётами ШКАС. В целом 1-я, 3-я и 4-я эскадрильи готовились к выполнению транспортно-десантных задач, причём у многих машин уже были демонтированы бомбодержатели, а фюзеляжи внутри были оборудованы для более комфортного размещения парашютистов.
Согласно планам наркомата обороны, в июне 1941 года для обеспечения вновь формируемых соединений ВДВ все шесть полков ВВС, вооружённые ТБ-3, выходили из подчинения дальнебомбардировочной авиации и переподчинялись воздушно-десантному управлению. При этом полки подлежало переименовать в транспортно-бомбардировочные. В дополнение к имеющимся, планировалось сформировать ещё пять ТБАП, по одному в Прибалтике, Украине и Молдавии и два в Харьковском округе. Каждый из 11 полков должен был иметь 37 ТБ-3 (четыре эскадрильи по девять машин, и одна в управлении полка) со следующим подчинением:
- 1-й ВДК КОВО – 14-й и 324-й ТБАП;
- 2-й ВДК ХВО – 325-й и 326-й ТБАП;
- 3-й ВДК ОдВО – 250-й и 327-й ТБАП;
- 4-й ВДК ЗапОВО – 1-й и 3-й ТБАП;
- 5-й ВДК ПрибОВО – 7-й и 323-й ТБАП;
- 211-я отд. бригада КДФ – 251-й ТБАП.
В дальнейшем устаревшие бомбардировщики предполагалось заменить транспортными самолётами Ли-2, выпуск которых был уже налажен на авиазаводе №84 в подмосковных Химках.
Собственно, для 14-го ТБАП существенных изменений в связи с передачей из ДБА в ВДВ не произошло – полк и так специализировался на десантных операциях. Из неприятных моментов был только один – часть опытного личного состава переводилась на командные должности в новые формирования, но начавшаяся война спутала и эти планы. Намеченные мероприятия были выполнены только частично: из пяти новых полков был сформирован и укомплектован только 325-й ТБАП, поэтому большинство кадровых лётчиков осталось на своих местах.
Страшный день 10 июля
Война для 14-го ТБАП, базировавшегося в 400 километрах от границы под Киевом, началась без особых потрясений. Ещё в начале июня три эскадрильи полка, вооружённые ТБ-3, убыли в летние лагеря на аэродром Гоголев, а 2-я эскадрилья осталась на базовом аэродроме Борисполь. В первый день войны немецкие самолёты бомбили аэродром Жуляны на западном берегу Днепра, занятый самолётами учебных подразделений, не тронув Гоголев и Борисполь.
Однако уже через три дня люфтваффе исправили ошибку: 25 июня около 07:30–08:00 немцы атаковали оба основных аэродрома. По Борисполю отбомбились пять «Юнкерсов» Ju 88 из эскадрильи 2./KG 54, которым удалось уничтожить два ТБ-7. Интересно, что экипажи этой пятёрки не поскромничали и доложили об уничтожении ни много ни мало 30 четырёхмоторных бомбардировщиков из якобы 50 находившихся на аэродроме в момент бомбёжки. Возможно, что на аэродроме была уничтожена и повреждена часть неисправных и резервных ТБ-3 полка (всего около 15 машин).
По Гоголеву экипажи «Юнкерсов» из 1./KG 54 и 3./KG 54 отработали девяткой. К счастью, и тут советским авиаторам повезло: немцам удалось уничтожить только один ТБ-3 и повредить ещё два. Противник вновь заявил об уничтожении на земле 12 самолётов и повреждении ещё 15.
Несмотря на небольшие потери, после налётов стало очевидно, что немцы настроены решительно. Уже на следующий день семь оставшихся ТБ-7 и 12 экипажей 2-й эскадрильи отправили в глубокий тыл, в Казань, где на основе этого подразделения начали формировать новый 412-й ТБАП. Оставшиеся три эскадрильи ТБ-3 были переброшены в Полтаву, где приводили себя в порядок.
Из Полтавы полк совершил первые боевые вылеты на выброску десантов и транспортировку грузов. Были понесены и первые потери в воздухе: ранним утром 10 июля немецким истребителем из 7./JG 51 был сбит возвращавшийся с выброски парашютистов ТБ-3 заместителя командира эскадрильи старшего лейтенанта Л.М. Пятибокова. Экипаж смог воспользоваться парашютами, однако эта потеря стала своеобразным прологом для последующих кровавых событий.
10 июля командование ВВС Юго-Западного фронта бросило все силы на бомбёжку немецких механизированных колон. Авангарды 3-го моторизованного корпуса вермахта, которые накануне захватили Житомир, теперь рвались по хорошему шоссе к столице советской Украины, практически не встречая сопротивления. Положение было настолько тяжёлым, что были задействованы и части ВВС соседнего Южного фронта, и дальнебомбардировочная авиация.
Видимо, в такой тревожной обстановке было решено поставить задачу на дневной удар и совершенно не пригодным к подобным действиям экипажам ТБ-3 14-го ТБАП. Сложно сказать, как отреагировал на приказ штаб полка и командиры эскадрилий, так как упоминаний об этом в документах не осталось, но вряд ли положительно. Тем не менее, к середине дня техники смогли подготовить часть машин, которые и были отправлены в бой.
Всего вылетели 12 ТБ-3, которые группами по 2–3 самолёта попытались атаковать наступающие немецкие войска на шоссе Житомир – Киев. Увы, противник не собирался отдавать господство в воздухе и надёжно прикрыл наступающую группировку не только зенитной артиллерией, но и истребителями. С 6 июля на аэродромах Полонное и Мирополь в 70 км юго-западнее Житомира сосредотачивались штаб и все три группы истребительной эскадры JG 3, а также штаб и I группа эскадры JG 53.
Всю первую половину дня 10 июля все боеготовые немецкие истребители отбивали атаки многочисленных групп советской авиации, заявив более 50 побед, и были серьёзно утомлены, а самолёты требовали обслуживания. Поэтому перебазировавшиеся только утром на Мирополь лётчики группы II./JG 3 были как нельзя кстати – они сменили уставших коллег и приступили к патрулированию над районом, перехватывая советские самолёты ещё на дальних подступах к шоссе в районе Радомышля и северо-восточнее.
Первыми отправились в патруль «Мессершмитты» эскадрильи 4./JG 3, которые около 18:00 перехватили и сбили два ТБ-3. Победы заявили обер-фенрих Карл Коль (Obfhr. Karl Kohl) и лейтенант Карл-Хайнц Понек (Lt. Karl-Heinz Ponec). Интересно, что для обоих лётчиков это были первые заявки в карьере. Примерно через полтора часа отличились лётчики 5./JG 3: в 18:20 победу заявил командир эскадрильи обер-лейтенант Херберт Киевский (Oblt. Herbert Kijewski), а через пять минут со своим противником расправился опытнейший обер-фельдфебель Йозеф Хайнцеллер (Ofw. Josef Heinzeller), для которого это была уже 22-я победа.
Увы, но это было ещё не всё. В 20:30 смешанная группа из штаба и 4./JG 3 устроила бойню в 5 км восточнее Коростышева. Прямо над шоссе два немецких лётчика в течение 15 минут заявили пять побед: два ТБ-3 сбил обер-лейтенант Франц Байер (Oblt. Franz Beyer) из штаба группы, а героем дня стал молодой лётчик 4./JG 3 унтер-офицер Вернер Лукас (Uffz. Werner Lucas), которому в 20:22, 20:30 и 20:35 засчитали три сбитых четырёхмоторных бомбардировщика.
Документы 14-го ТБАП подтверждают тяжёлые потери в самолётах и лётном составе, причём безвестный составитель истории полка признаёт, что большинство экипажей даже не смогли дойти до цели и отбомбиться. В истории полка, очевидно, описан драматично сложившийся вечерний бой:
«Два истребителя Ме-109, находившиеся в засаде в районе цели, беспрепятственно по очереди расстреливали корабли. Один истребитель был сбит, а второй продолжал сбивать корабли. Из 12 кораблей только пять вернулись на аэродром, остальные горящими падали в районе цели, некоторые корабли даже не успели сбросить бомбы…»
Немцы, несмотря на упоминание про сбитый истребитель, потери не фиксируют, а 14-й ТБАП лишился в тот вечер семи самолётов. Потери в людях сложно расположить по экипажам, так как список сформирован хаотично – известно только, что погибли или пропали без вести 31 человек. Особо тяжёлой потерей были два опытнейших экипажа командира 1-й эскадрильи майора С.С. Кочиева (ТБ-3 №22352) и командира 4-й эскадрильи майора Н.Л. Кутыркина (ТБ-3 №22122), погибшие в полном составе. Вот список потерь полка:
- Базалей Григорий Ананьевич, бортмеханик, старший сержант;
- Бондаренко Яков Остапович, воздушный стрелок, младший сержант;
- Боровков Василий Петрович, борттехник, воентехник 1-го ранга;
- Волков Семён Михайлович, бортмеханик, младший воентехник;
- Гаврилин Иван Андреевич, стрелок-радист, старший сержант;
- Глазков Алексей Иванович, второй пилот, младший лейтенант;
- Говоров Алексей Евсеевич, воздушный стрелок, старший сержант;
- Грибун Шойлик Срульевич, бортмеханик, младший воентехник;
- Гуртовой Пётр Иванович, воздушный стрелок, старший сержант;
- Довгань Павел Герасимович, воздушный стрелок, младший сержант;
- Клягин Михаил Николаевич, штурман эскадрильи, капитан;
- Козявкин Иван Федотович, командир корабля, старший лейтенант;
- Комаровский Александр Фёдорович, стрелок-радист, сержант;
- Кочиев Серафим Степанович, командир эскадрильи, майор;
- Кузьмук Пётр Сергеевич, штурман эскадрильи, старший лейтенант;
- Кутыркин Николай Львович, командир эскадрильи, майор;
- Левченко Александр Павлович, воздушный стрелок, старший сержант;
- Мазуренко Андрей Лукич, стрелок-радист, младший сержант;
- Медуница Пётр Иванович, воздушный стрелок, младший сержант;
- Насурлаев Мамед Мирзоевич, борттехник, воентехник 1-го ранга;
- Орлов Иван Алексеевич, второй пилот, младший лейтенант;
- Парахненко Константин Евпатович, стрелок-бомбардир, лейтенант;
- Подолянко Пётр Герасимович, стрелок-радист, младший сержант;
- Поляков Александр Тихонович, стрелок-бомбардир, лейтенант;
- Румянцев Павел Григорьевич, воздушный стрелок, старший сержант;
- Соловьёв Иван Васильевич, стрелок-радист, младший сержант;
- Федотов Пётр Алексеевич, воздушный стрелок, младший сержант;
- Червычалов Нестор Иванович, воздушный стрелок, старший сержант;
- Шемянов Николай Степанович, стрелок-радист, старший сержант;
- Шубин Василий Иванович. Стрелок-бомбардир, лейтенант;
- Яковлев Пётр Семёнович, командир корабля, старший лейтенант.
Командир 3-й эскадрильи капитан Б.К. Кобеляцкий, судя по всему, тоже участвовал в вылете 10 июля, но ему повезло: он смог вернуться на аэродром. Он разбил свой бомбардировщик позже, в сентябре, и благодаря аварийному акту на его самолёт мы имеем возможность узнать, как выглядели машины 14-го тяжелобомбардировочного полка летом 1941 года. Его заместителю, старшему лейтенанту А.В. Трофимову, повезло меньше: его ТБ-3 был сбит, однако экипаж смог спастись на парашютах и впоследствии вернуться в часть. Наградной лист Александра Васильевича Трофимова наглядно передаёт атмосферу тяжёлого боя:
«10.07.41 при дневном налёте на скопления танков противника в районе Радомышль, несмотря на атаку вражеских истребителей, тов. Трофимов не возвращался назад, а шёл на цель на подбитом и уже горевшем самолёте. Бомбы были сброшены по цели, экипаж выбросился на парашютах».
Естественно, экипажи тихоходных старых ТБ-3 не могли противостоять новейшим немецким истребителям, однако они стремились выполнить поставленную задачу и до конца исполнили свой долг, даже ценой собственных жизней. В дальнейшем печальный опыт был учтён, и боевые вылеты совершались ночью, что вместе с опытом экипажей тихоходных гигантов позволило выполнять все задачи с минимальными потерями.
В дальнейшем судьба благоволила 14-му тяжелобомбардировочному полку, который прошёл все сражения и закончил войну в мае 1945 года. Экипажи полка доставляли продовольствие в осаждённый Ленинград, снабжали боеприпасами и продовольствием партизан в горах Крыма. В сентябре 1942 года полк был перевооружён на самолёты Ли-2. За боевые заслуги 26 марта 1943 года 14-й ТБАП был преобразован в 11-й Гвардейский авиационный полк дальнего действия, 30 августа 1944 года награждён орденом Красного Знамени, а 26 декабря 1944 года за мужество и героизм личного состава в боях на Донбассе удостоен почётного наименования «Сталинский». После войны часть ещё почти 30 лет существовала как 197-й Гвардейский военно-транспортный авиационный полк, который был расформирован в конце 1971 – начале 1972 гг.
