С 1950 года США оказывали помощь французским войскам во Вьетнаме. После поражения в битве у Дьенбьенфу в 1954 году французы покинули Индокитай, а американцы продолжили поддерживать правительство Южного Вьетнама. Эта поддержка выражалась в том числе в отправке сюда американских советников и частей специального назначения.
Для обучения местных войск антипартизанской борьбе в мае 1964 года в Южный Вьетнам прибыл капитан Роджер Донлон со своей командой спецназа. Американцы расположились в лагере Намдонг неподалёку от границ с Лаосом и Северным Вьетнамом. Ночью 6 июля 1964 года группа партизан, противников южновьетнамского правительства, атаковала этот лагерь. Капитан Донлон был ранен в живот, но, заткнув рану носовым платком, вернулся в бой. Командир отряда продолжал сражаться, даже получив ещё три ранения. Вскоре атаку партизан удалось отбить. По подсчётам американцев, нападавшие потеряли 154 человека. Погибли два американских спецназовца и более 50 их вьетнамских союзников.
После месячной реабилитации в госпитале Роджер Донлон вернулся в строй и продолжил службу. В ноябре капитан и уцелевшие члены его отряда вернулись на родину. 5 декабря 1964 года президент страны Линдон Джонсон наградил Роджера Донлона медалью Почёта — высшей военной наградой США. Капитан стал первым американцем, удостоенным этой награды в ходе войны во Вьетнаме. К концу войны медалью будут отмечены 258 человек, многие из них — посмертно.
Также в этот день, 5 декабря 1941 года, войска Калининского фронта нанесли удар по наступавшему на Москву противнику.
