Битва за Атлантику известна в первую очередь боевыми операциями противоборствующих сторон. Десятки книг, статей и фильмов посвящены яростной схватке за выживание Великобритании, участвовавшим в ней немецким асам подводного флота и люфтваффе, героическим морякам торгового флота и сил охранения союзников, лётчикам противолодочной авиации, криптографам, которые взламывали коды противника. Но одна служба Королевского флота Великобритании осталась почти незамеченной исследователями, хотя её вклад в окончательную победу союзников трудно переоценить.
Тяжёлый опыт Великой войны
Руководство Королевского флота ещё до Первой мировой войны осознало, что времена самодеятельности при ликвидации последствий особо тяжёлых аварий и происшествий на море прошли, и для этих целей требуется привлекать настоящих профессионалов спасательного дела. Именно гражданские специалисты Ливерпульской ассоциации спасателей под руководством самого компетентного в королевстве инженера и организатора судоподъёмных работ Фредерика Янга (Frederic William Young) смогли осуществить демонтаж артиллерии главного калибра с севшего на мель броненосца «Монтегю» (HMS Montagu) и поднять на поверхность корпус крейсера «Гладиатор» (HMS Gladiator), затонувшего в результате столкновения с пассажирским лайнером.
Сразу после начала Первой мировой войны Фредерик Янг был нанят Адмиралтейством в качестве специалиста, который должен был наладить и организовать службу спасения Королевского флота. Ознакомившись с ситуацией, Янг предложил в первую очередь создать специализированный учебный центр для подготовки квалифицированных спасателей. Предложение было немедленно отвергнуто лордами Адмиралтейства, которые не считали нужным систематически финансировать службу, которая будет заниматься, как они считали, редкими или даже разовыми поручениями. Адмиралы были не прочь сэкономить и на техническом оснащении спасателей, но совершенно разгромный доклад Янга об истинном положении дел произвёл впечатление, и необходимое оборудование и суда были приобретены флотом.
Всё изменилось, когда немцы начали неограниченную подводную войну против торгового судоходства. Если за пять месяцев 1914 года от действий подводных лодок погибло только три британских торговых судна, то в 1915 году были уничтожены уже 396 судов. Эта ситуация поставила правительство в трудное положение: требовалось чётко определить, какие спасательные операции возьмёт на себя Королевский флот, так как до сих пор его подрядчики занимались спасением только боевых кораблей. Директор военно-морских перевозок Александр Кембэлл-Кук (Alexander Cemball-Cook) решил вопрос просто:
«Есть два вида несчастных случаев. Морской риск — в таком случае владельцы организуют спасение самостоятельно или нанимают спасателей за свой счёт. Военный риск — все расходы берёт на себя государство, организуя спасение своими силами или нанимая спасателей по контракту».
Таким образом, если судно, пусть и работающее по военному контракту, было повреждено не в результате действий противника, все расходы приходились на собственника. Огромный объём работ по спасению привёл к давно ожидаемому появлению специального отдела в Адмиралтействе, и 22 октября 1915 года в аппарате Третьего морского лорда (отвечавшего за оснащение и персонал) был организован спасательный отдел (Salvage Section).
Фредерик Янг, ставший главным советником Адмиралтейства по вопросам спасательных работ, разработал для судовладельцев специальный формализованный документ «форма S1317», состоящий из 10 пунктов: название судна и его технические данные, характер повреждений, место инцидента, характеристика морского дна и т.д. По ним Янг или его подчинённые могли сделать вывод о реальности спасения судна. Несмотря на некоторые трудности, — так, большое количество счетов и бухгалтерии чуть было не похоронили отдел под бумагами, — спасательный отдел флота к концу войны превратился в самую мощную и хорошо оснащённую службу спасения в мире.
По подсчётам британских исследователей, за годы Первой мировой войны было спасено порядка 730 торговых судов (15% от всех потерянных союзниками) и 90 кораблей военно-морского флота. Стоимость спасённых судов и грузов составила два миллиарда фунтов стерлингов в современных ценах. Фредерик Янг за исключительные заслуги был возведён в рыцарское достоинство и получил звание коммодора Королевского флота, но при этом, несмотря на все его усилия, ни один из его подчинённых не получил от военного ведомства даже медали.
Адмиралтейство также в ходе войны не изменило его контракт. В отличие от самого флота, который в 1916 году смог продавить отмену закона 1894 года о том, что корабли Его Величества не могут требовать вознаграждение за спасение судов. Все работы Янга и его персонала по спасению торговых судов и грузов были оплачены по фиксированной ставке. Один из лучших юристов Британии гарантировал ему внесудебное получение от государства минимум 250 тысяч фунтов стерлингов, но Янг угрюмо отрезал: «Я не буду наживаться на несчастьях моей страны».
Всё, что создал Янг, исчезло практически в один день. 5 мая 1919 года Адмиралтейство официально объявило о том, что слагает с себя обязательства по спасению торговых судов, спасательный отдел был упразднён, всё уникальное дорогостоящее оборудование было продано за бесценок частным лицам. Королевский флот, как и вся страна, находился в тяжелейшем финансовом положении и без всякого сожаления избавлялся от активов, которые не являлись жизненно необходимыми. К тому же, многие считали, что такой ужасной войны больше не будет.
Сэр Фредерик Янг скончался в 1927 году, и многие газеты опубликовали некролог патриарху морских спасателей Англии. К счастью для Великобритании, его опыт и уроки Великой войны не были забыты последователями. Спустя всего 10 лет работа Янга была продолжена.
«Комната» 45 вступает в войну
29 июля 1938 года, в самый разгар первого Судетского кризиса, в Адмиралтействе собралось секретное совещание. Присутствовало всего 19 человек: представители страховой корпорации «Ллойд», Торгового совета, сотрудники министерства транспорта и нескольких отделов Адмиралтейства. Память о жесточайших потерях британского судоходства весной 1917 года была настолько свежа, что, как только на горизонте возникла вероятность новой мировой войны, англичане решили не медлить.
В отличие от преддверия Первой мировой, вопрос спасения военных кораблей мало кого волновал: опыт показал, что с этим особых проблем не будет. А вот вопрос массового оказания помощи торговым судам, питающим экономику страны, был первостепенным. Было принято решение снова провести полную ревизию технических средств спасения в метрополии, которую в своё время провёл Янг. На это ушло целых семь месяцев, после чего результаты были представлены всем заинтересованным лицам.
Для Королевского флота результаты инвентаризации были ещё более удручающими, чем в докладе Янга 1914 года. В наличии имелось всего четыре первоклассных комплекта откачивающего оборудования, которые содержались флотом исключительно для собственных неотложных нужд. Но Адмиралтейство это не смутило: моряки твёрдо решили, что не будут тратить ресурсы на создание собственной структуры спасения, а возьмут на вооружение аутсорсинг и поставят на службу государству частные структуры.
Ситуация в частном секторе действительно выглядела гораздо более благоприятной: семь крупнейших фирм Великобритании, оказывающих услуги по спасению судов, обладали высококвалифицированным персоналом и мощным арсеналом средств спасения. Был разработан проект по лицензированию этих фирм Адмиралтейством для оказания услуг государству, но правительство слишком хорошо знало законы рынка и в 1939 году, когда времени уже почти не было, в секретном письме разъяснило морякам, что им всё-таки потребуется взять на себя руководство спасением судов:
«Для Адмиралтейства будет важно осуществлять контроль над всеми спасательными операциями в военное время. Если частные фирмы будут предоставлены сами себе, они, естественно, будут выбирать работу, которая окажется наиболее рентабельной, невзирая на вопросы государственного значения…»
Командование флота уяснило проблему и спешно создало в структуре Адмиралтейства подразделение, которое в авральном порядке взяло на себя функции, аналогичные тем, что прежде выполнял спасательный отдел, всего за два дня до объявления войны. Все семь спасательных фирм были интегрированы в новую структуру Адмиралтейства по территориальному принципу — им были указаны районы судоходства, за которые они несут ответственность. 23 ноября 1939 года в западном блоке административных зданий Адмиралтейства был официально открыт Департамент спасательных работ, «Комната 45», которому была выделена правительственная телефонная связь.
Возглавил новый департамент коммодор Алан Дьюар (Alan R. Dewar). В первую очередь ему и Адмиралтейству пришлось предпринять настоящий «крестовый поход» против веками освящённых и официально узаконенных вознаграждений бизнеса по спасению судов. В результате чрезвычайных нормативных актов и отдельных компромиссов флот и правительство смогли законодательно устранить все попытки стяжательства при спасении судов, но произошло это далеко не сразу. Власти лондонского порта всё-таки сумели продавить пункт о вознаграждении в своём договоре, что, разумеется, вызвало проблемы с остальными компаниями.
Наиболее острый конфликт разразился между Адмиралтейством и крупнейшей спасательной компанией Шотландии «Металл Индастриз» (Metal Industries). Её руководство наотрез отказалось подписывать контракт, где не были прописаны священные бонусы, и дело дошло до прямого обвинения фирмы в «подрыве военных усилий страны». По тайно достигнутому соглашению Metal Industries всё-таки согласилась работать на государство и откомандировать на флот трёх своих ведущих высокооплачиваемых инженеров. Они узнали об этом, вскрыв конверты с извещениями о приёме на работу в Адмиралтейство с зарплатой в 1500 фунтов в год, что было в три раза выше средней по отрасли.
Инженеры представили документы, из которых следовало, что их средний заработок за три предвоенных года составил порядка 5000 фунтов в год, и они отнюдь не собираются терять в финансовом благополучии. Несмотря на то, что офицеры Адмиралтейства сразу резко заявили, что не будут им платить зарплату премьер-министра, «Комнате 45» пришлось заключить контракты, по которым требования инженеров были урезаны примерно на 1000 фунтов, но прописаны большие страховые выплаты в случае смерти или увечья. Мотивы этой непреклонности предельно чётко и честно описал в официальной переписке с Адмиралтейством один из инженеров, Гарри Тейлор (Harry Taylor):
«Я бы не выполнил свой долг перед членами моей семьи, если бы согласился подписать этот договор, где не прописана компенсация им в случае моей смерти или инвалидности. Поэтому я хочу включить в договор пункт о том, что я буду иметь право на компенсацию в случае моей смерти или инвалидности при исполнении служебных обязанностей».
Закон есть закон, и в этом случае представители власти никак не могли преодолеть сопротивление частных лиц.
Несмотря на все эти обстоятельства, флот Великобритании встретил новый мировой конфликт гораздо более организационно подготовленным, чем четверть века тому назад. Все большие ошибки прошедшей войны были учтены без всяких дебатов в парламенте и кабинете министров, в море вышли конвои из торговых судов, а спасательная служба Адмиралтейства со своими подрядчиками была в готовности к любым неожиданностям. И хотя враг с его новыми средствами нападения и тактикой сразу показал, что война не будет лёгкой прогулкой, немцам также пришлось убедиться, что далеко не все их атаки завершатся безоговорочной победой, и англичане готовы драться за каждую тонну груза. Лучшие спасатели Англии знали свою работу и были готовы делом доказать, что не зря едят хлеб.
Необъявленное соревнование с Кречмером
Немцы, тоже усвоившие уроки прошедшей войны, не собирались давать англичанам время на раскачку и сразу бросили в наступление на торговое судоходство все свои немногочисленные силы и средства. Подводные лодки, рейдеры, новейшие магнитные мины — всё это было задействовано с первых дней.
Ночью 14 октября 1939 года немецкая подводная лодка U 47 проникла в главную базу флота метрополии Скапа-Флоу и потопила линейный корабль «Ройал Оук» (HMS Royal Oak), при этом погибло 833 моряка. Первым на помощь погибающим пришёл спасательный буксир фирмы «Металл Индастриз» «Империус» (Imperiouse), который поднял из воды 93 выживших и множество тел погибших моряков. На следующий день после атаки водолазы «Империуса» смогли поднять из воды детали немецкой электрической торпеды G7e, что сразу сняло все вопросы о диверсии, которую предполагало командование флота.
Но наиболее остро стоял вопрос с потерями и повреждениями торговых судов, которые росли с каждым месяцем, и очень быстро спасательные подразделения стали работать с максимальной нагрузкой. Ведущий специалист «Комнаты 45» Томас Маккензи (Thomas McKenzie), ранее один из трёх бунтовщиков «Металл Индастриз», писал впоследствии:
«Нехватка квалифицированного персонала была очень чувствительной, и наиболее опытные офицеры буквально метались от одной тяжёлой аварии к другой, преодолевая огромные расстояния морем, по воздуху и наземным транспортом. Старший офицер-спасатель нередко имел на руках больше дюжины самых ответственных и тяжёлых операций, у остальных под контролем могло быть одновременно до тридцати более лёгких случаев».
«Скандалисты» теперь работали не покладая рук и в период с сентября 1939 по декабрь 1940 года спасли около 70 торговых судов и боевых кораблей, при этом фирма потеряла свой флагман — буксир с гордым именем «Салвидж Кинг» (Salvage King — «Король судоподъёма»), погибший на мели 12 сентября 1940 года. Со смирением и старомодным достоинством Маккензи писал Дьюару:
«Надеюсь, Вы дадите нам что-нибудь взамен «Салвидж Кинг». У нас не хватает спасательных буксиров, и я прошу вас использовать своё влияние, чтобы помочь нам. Их Светлости должны понимать, что нам нужны суда и мощности, чтобы выполнить свою работу. Те, кто находится под Вашим командованием, уже многократно окупили Ваши затраты».
Это действительно было так. 12 января 1940 года будущий немецкий подводный ас №1 Отто Кречмер (Otto Kretschmer) на U 23 торпедировал у Киркуолла крупный датский танкер «Данмарк» (Danmark), гружённый 8200 тоннами бензина и 5760 тоннами керосина. От попадания торпеды танкер взорвался и разломился на две части, при этом каким-то чудом никто из членов команды не погиб. Спасатели Маккензи, прибывшие на место через четыре часа, смогли за сутки откачать из носовой части танкера 4000 тонн керосина и спасти саму носовую часть, которую отбуксировали в шотландский порт Инверкэйтинг и превратили в плавучий топливный склад с именем «Шелфойл» (Shelfoil).
22 февраля 1940 года у Оркнейских островов тот же Кречмер обнаружил дрейфующий транспорт «Лох Мэдди» (Loch Maddy) на 4996 брт, который шестью часами ранее был тяжело повреждён субмариной U 57 и оставлен экипажем. Кречмер решил добить «подранка» и выпустил одну торпеду, от попадания которой пароход разломился на две части. Теперь носовая часть сразу затонула, а кормовая, гружёная пиломатериалами, осталась на плаву. Спасатели нашли её и сумели отбуксировать в порт, сохранив государству несколько тысяч тонн древесины на сумму 27 000 фунтов стерлингов.
Спустя полгода «Комната 45» снова смогла лишить подводного аса ценной добычи. 2 августа 1940 года, уже командуя новой U 99, Кречмер атаковал в Северной Атлантике британский танкер «Алексиа» (Alexia) на 8016 брт, следовавший в составе конвоя OB-191. Танкер получил попадание торпеды и начал медленно погружаться, после чего U 99 начала обстрел судна из палубного орудия, наблюдая многочисленные попадания под ватерлинию. Однако англичане ответным огнём вынудили аса отступить — тем более, что к танкеру уже спешил эсминец эскорта. Кречмер был уверен, что его жертва затонет, но ошибся: спасательный буксир флота «Бриганд» (HMS Brigand) сумел дотащить тяжело повреждённый танкер в Киркуолл, когда его корма уже почти скрылась под водой. В течение четырёх суток спасатели непрерывно откачивали воду, удерживая танкер на плаву, пока водолазы заделывали пробоины. Пройдя восстановительный ремонт, судно вернулось в строй, пережило ещё одно торпедирование, и в 1943 году было переоборудовано в… эскортный авианосец.
17 апреля 1940 года экстренная партия спасателей во главе с Томасом Маккензи смогла остановить затопление на крейсере «Саффолк» (HMS Suffolk), который получил попадание тяжёлой авиабомбы в корму у берегов Норвегии, и заделала более 100 пробоин в корпусе. В течение двух недель крейсер был приведён в мореходное состояние для перехода в Клайд на ремонт.
Заслуги спасателей и экономический эффект от их действий были настолько велики, что Адмиралтейство пошло на беспрецедентный шаг и приказало Алану Дьюару представить подробные статистические данные для их официального опубликования — народ Великобритании должен был знать, гибель скольких судов и жизненно важных грузов была предотвращена.
Цифры действительно поражали. В период с 3 сентября 1939 по 31 августа 1942 года эксплуатационные расходы «Комнаты 45» составили 3 586 200 фунтов стерлингов. Однако за этот же временной промежуток было спасено 465 торговых судов стоимостью более 34 миллионов фунтов и грузов на сумму более 19 миллионов фунтов. Была спасена 261 единица боевых кораблей Королевского флота — в основном корветов, тральщиков, вооружённых траулеров — на общую сумму свыше 35 миллионов фунтов. Таким образом, горстка людей и 20 спасательных судов смогли сохранить государству более 700 кораблей и порядка 88 миллионов фунтов стерлингов.
Адмиралтейство полностью прониклось важностью спасательной службы, и её оснащение и личный состав были значительно усилены. Приобретались и строились новые спасательные суда, опытных спасателей искали по всей территории Британской империи и направляли на службу в Адмиралтейство. Бежавшие от немецкой оккупации профессиональные европейские спасатели направлялись работать строго по своей специальности в подразделения «Комнаты 45». Значительное количество нового оборудования и оснащения было закуплено в США или поставлено по ленд-лизу. В ходе продолжающейся Битвы за Атлантику специалисты «Комнаты 45» спасли ещё много судов и кораблей, но главный вызов их качествам был брошен ближе к концу войны, когда союзники наконец перешли в решительное наступление, освобождая оккупированную Европу.
Не лучшее время для отчётов
Алан Дьюар, уже повышенный до контр-адмирала, задолго до состоявшейся 6 июня 1944 года грандиозной высадки в Нормандии (операция «Оверлорд») занялся изучением проблемы спасательного обеспечения крупной десантной операции на континент. Он не обладал полным доступом ко всем этапам планирования, но предупреждал, что недооценка необходимости кратчайшего ввода в строй большого количества повреждённых десантных судов может дорого обойтись. К тому же, силы, находившиеся в его распоряжении, были явно недостаточны для операции такого масштаба.
Ключевыми для Дьюара были два вопроса: какие порты готовить к приёму повреждённых судов и какое количество судов будет участвовать в каждом секторе высадки, чтобы грамотно распределить спасательные подразделения по этим секторам. Из соображений секретности Дьюар получил на заданные им вопросы только самые общие ответы. Ему нехотя озвучили прогнозируемые повреждения корабельного состава в ходе «пляжной фазы» — так назывался период операции до захвата силами вторжения крупных портов на побережье. Штаб планирования «Оверлорда» рассчитывал на повреждение около 40 десантных судов типа LCT и LST, а также «примерно восьми транспортов или барж». В соответствии с этим расчётом Дьюар подготовил ко дню высадки 55 спасательных судов.
То, что расчёт был крайне оптимистичным, стало ясно уже в течение первых часов операции: офицеры-спасатели «Комнаты 45» оказались буквально раздавлены масштабом свалившейся на них работы. Дать полное описание этой картины невозможно, поэтому ограничимся сухими цифрами: в некоторых волнах высадки повреждения десантно-высадочных средств составили от 50% до 90%. Вместо восьми повреждённых крупных судов только на одном из пяти участков высадки, «Джуно-Бич» (Juno beach), их количество составило 14. Всего за «пляжную фазу» операции от мин, огня противника, навигационных аварий и погодных условий было повреждено 1250 судов и плавсредств.
Сотни сугубо гражданских спасателей, которым хоть и приходилось не раз рисковать жизнью, оказались на самой линии огня под командованием нескольких десятков офицеров Адмиралтейства. Старшим начальником их стал многоопытный Томас Маккензи. В бой по спасению пошли даже ветераны, служившие ещё с Фредериком Янгом. Работы приходилось вести на судах, которые были забиты военной техникой и солдатами, которых просто некуда было эвакуировать, поэтому при повторных подрывах судов на минах погибали как десантники, так и работники «Комнаты 45», проводившие спасательные работы.
Вся годами культивировавшаяся в спасательном департаменте строгая отчётность рухнула в один день. Архив спасательной службы относительно операции «Оверлорд» по сравнению с остальными периодами войны в настоящее время представляет собой белое пятно, так как вместо положенных многостраничных отчётов измученные офицеры-спасатели в лучшем случае записывали одну-две строчки о спасённом судне. ««Кайл Горм» на грунте, участок «Голд». Поднят и отремонтирован. Мели. Буксируется в Англию», — такие обрывки стали единственными сведениями, которые получало Адмиралтейство. Никакие разгромные телеграммы и приказы не действовали — вплоть до взятия Антверпена Лондон получил только два полностью оформленных отчёта от офицеров, многие из которых слегли по госпиталям с нервным и физическим истощением.
Знаменитый шторм 19 июня 1944 года, самый сильный с начала века, тоже не входил в расчёты планировавших «Оверлорд». Он нанёс повреждения более чем 800 кораблям и судам, 300 из которых были полностью уничтожены. Но для спасателей уже не было ничего невозможного — они сумели спасти 553 судна, в числе которых было 315 малых десантных средств и барж и 90 боевых кораблей. Когда война закончилась, по приблизительным подсчётам выяснилось, что, начиная с «Дня D», спасатели Адмиралтейства спасли в несколько раз больше судов, чем до этого, включая Первую мировую войну.
Когда «пляжная фаза» операции закончилась, работы у «Комнаты 45» не стало меньше. Захват жизненно важных для снабжения войск портов Северной Франции не означал, что их можно использовать. В Шербуре немцы затопили 67 судов, взорвали набережные и причалы, дополнительно в гавань были сброшены локомотивы и поставлены мины. У спасателей ушло три недели на создание узкого прохода в гавани и четыре месяца адского труда, чтобы грузооборот порта превысил довоенные показатели. В порту Гавра было 165 затонувших судов, которые сверху были «приправлены» опрокинутыми портовыми кранами, грузовиками и минами. Ещё хуже была ситуация в Бельгии, где имевшие время подготовиться немцы так завалили порты, что пришлось прибегнуть к массовым взрывным работам. В гавани Антверпена спасательному судну «Бостон Сэлвор» (HMS Boston Salvor) досталась печальная слава первого в истории судна, уничтоженного баллистической ракетой, — оно получило прямое попадание немецкой V-2. Победу спасатели встретили в Гамбурге, который им пришлось очищать уже не только для союзников, но и для поверженной Германии — в главном немецком торговом порту лежало 620 затонувших судов.
В отличие от Первой мировой войны, Великобритания по достоинству оценила усилия своих морских спасателей, и подавляющее большинство из них были отмечены государственными наградами. Никто уже не вспоминал, какую зарплату потребовал себе Томас Маккензи в 1939 году, — все знали, что этот человек спас для страны сотни кораблей и миллионы фунтов. Ещё в 1943 году он был произведён в командоры Ордена Британской империи, а в 1945 году за исключительные заслуги Маккензи стал кавалером ордена Бани.
В 1946 году служба спасения была признана важнейшим элементом морской обороны. Спасательный департамент остался в структуре Адмиралтейства, продажа первоклассных спасательных судов и оборудования за границу без разрешения правительства была законодательно запрещена. Великобритания хорошо усвоила уроки двух мировых войн и осознала, что первоклассная спасательная служба является таким же залогом морского могущества, как военный и торговый флоты государства.
Литература:
- Tony Booth. Admiralty Salvage in Peace and War – London: Pen & Sword, 2007
- John Young. British Vessels Lost at Sea 1914-1918 and 1939-1945 – Wellingborough: Patrick Stephens, 1988
- Paul Kemp. The Admiralty regrets. British warship losses of the 20th sentury – Sutton Publishing Ltd, 1999
- www.naval-history.net
- https://archive.org
- https://uboat.net
- http://www.navsource.org
Комментарии к данной статье отключены.