В августе 1447 года со смертью герцога Филиппо Мариа Висконти прервалась мужская линия правителей Миланского герцогства. Претендентов на освободившееся место было несколько. Группа влиятельных граждан, вдохновлённых примером республиканской Венеции, воспользовалась заминкой в передаче власти и утром 14 августа провозгласила создание Золотой Амброзианской республики. Новое государство занимало часть современных итальянских административных областей Ломбардия и Пьемонт, его столицей стал Милан. Своё имя республика получила в честь покровителя города святого Амвросия. У её руля стояло правительство из 12 капитанов и защитников свободы, а также парламент — «Совет девятисот».
Однако вскоре своё веское слово сказал кондотьер Франческо Сфорца, зять покойного миланского герцога, успевший в своей жизни повоевать за Неаполь, Милан, Флоренцию, Венецию и Папскую область. Действуя поначалу на стороне Амброзианской республики, уже в 1448 году Сфорца вступил в союз с Венецией и стал воплощать в жизнь планы по завоеванию молодого государства. К лету 1449 года он практически взял Милан в кольцо, а его войска уничтожили урожай в окрестностях города.
Наступивший голод повлиял на настроения горожан. В феврале 1450 года в Милане вспыхнуло восстание под руководством Гаспаре Вимеркати. Мятежники разогнали парламент и правительство, вступили в переговоры со Сфорцей, а 11 марта народное собрание одобрило передачу ему герцогских полномочий. 25 марта 1450 года Франческо Сфорца вошёл в город. Он восстановил Миланское герцогство, которым его наследники правили до 1535 года. Золотая Амброзианская республика просуществовала всего 32 месяца.
