Бои на пределе сил

Не сумев отбить Киев в ноябре 1943 года, немецкие войска продолжили атаки в декабре. 6–14 декабря дивизии 4-й танковой армии пытались разгромить советские части у Малина, но это наступление захлебнулось. 19 декабря немцы повторили попытку у Коростеня — среди прочих в бой была брошена элитная танковая дивизия СС «Лейбштандарт». Немецкие танки смогли прорвать оборону 24-го и 23-го стрелковых корпусов, захватили деревню Мелени и приблизились к посёлку Чоповичи. Этот населённый пункт и одноимённая железнодорожная станция стали эпицентром жестоких боёв.

Последний бросок немцев к Киеву

В ноябре 1943 года немецкие войска попытались отбить Киев, им удалось повторно захватить Житомир и Коростень. Но затем контрудар был остановлен титаническими усилиями Красной армии на линии Черняхов – южная окраина Радомышля – Ястребня – Лучин. Командующий 1-м Украинским фронтом генерал армии Николай Ватутин готовился к наступательной операции. Севернее дороги Житомир – Радомышль находились части 60-й армии генерал-лейтенанта Ивана Черняховского, которые могли в любой момент нанести удар по Житомиру с севера, во фланг немецким войскам, развёрнутым для дальнейшего продвижения к Киеву.

6 декабря части 4-й немецкой танковой армии генерал-полковника Германа Гота нанесли мощный удар по позициям 60-й армии в районе Малина. Немецкие части очистили от советских войск район между реками Тетерев и Ирша, но прошли лишь около 30 км, не сумев выйти на восточный берег реки Тетерев.

Немецкое командование решило перегруппировать свои силы под Коростенем, усилить левый фланг 4-й танковой армии (10 декабря её возглавил генерал-полковник Эрхард Раус) и ударить в стык 13-й (командующий — генерал-лейтенант Николай Пухов) и 60-й советских армий. Теперь главной ударной силой немцев должны были стать 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» под командованием оберфюрера СС Теодора Виша и 1-я танковая дивизия генерал-майора Вальтера Крюгера. Они должны были наступать совместно с корпусной группой «С» генерал-майора Вольфганга Ланге (три пехотных полка) из Коростеня на юго-восток. Навстречу этим дивизиям в северо-восточном направлении (южнее реки Ирша) должны были продвигаться 7-я танковая (командир — генерал-майор Хассо фон Мантойфель) и 112-я пехотная (командир — генерал-лейтенант Теобальд Либ) дивизии. Замысел немцев заключался в том, чтобы окружить бо́льшую часть 60-й армии в районе села Мелени.

По состоянию на середину декабря 1943 года 4-я танковая армия была грозной силой и насчитывала свыше 950 танков и САУ, из которых боеспособными являлись более 540. «Лейбштандарт» по состоянию на 18 декабря насчитывал свыше 70 боеспособных танков и САУ (включая семь «Тигров» и 12 «Пантер»), 1-я танковая дивизия — более 50 танков и САУ (12 «Пантер», 22 Pz.IV). Огневую поддержку «Лейбштандарту» и 1-й танковой дивизии должны были оказывать 30 артиллерийских батарей и миномётная бригада. Погодные условия делали невозможным использование авиации. Немцы полагали, что концентрация сил для нового удара пройдёт незаметно для советской разведки.

23-й корпус готовится к обороне

Немцы планировали нанести удар в тот момент, когда армии 1-го Украинского фронта готовились к Житомирско-Бердичевской наступательной операции. 18 декабря штаб фронта выдал распоряжение на проведение дезинформации 13-й и 60-й армиями. 13-я армия должна была имитировать сосредоточение войск в районе сёл Ходаки, Хотиновка, Липляны, Медынова Слобода, Сарновичи, 60-я — в районе Перемога, Мелени, Чоповичи, Ксаверов. Немцы должны были поверить, что советские дивизии собираются наступать в западном и юго-западном направлениях. Главный же удар наносился в районе Брусилова с последующим выходом на рубеж Любар – Винница – Липовец. Его должны были осуществить 1-я гвардейская, 18-я, 38-я, 1-я и 3-я гвардейская танковая армии. Второй удар по малинско-радомышльской группировке противника наносила 60-я армия, усиленная тремя корпусами. 13-я армия (командующий — генерал-лейтенант Николай Пухов) получила приказ освободить Коростень и наступать на Новоград-Волынский.

Опираясь на данные разведки и показания военнопленных, советское командование знало, что противник концентрирует силы на правом фланге 60-й армии в секторе её стыка с 13-й армией. 15 декабря разведчики 8-й стрелковой дивизии генерал-майора Андрея Смирнова (23-й стрелковый корпус, 60-я армия) в районе села Рудня Шершневская пленили рядового штабной роты 2-го дивизиона артполка дивизии СС «Лейбштандарт», который рассказал, что их дивизию развернули на Коростень. Советское командование знало и о присутствии в секторе 60-й армии двух немецких пехотных дивизий.

23-й стрелковый корпус генерал-майора Никиты Чумакова готовился к обороне. Командир корпусных инженеров майор Иуда Макурин предложил создать на танкоопасных направлениях севернее и западнее посёлка Чоповичи систему заграждений — минные поля, завалы, рвы. Командир артиллерии корпуса полковник Владимир Квашневский высказывался за создание в полосе обороны корпуса одиннадцати противотанковых районов, в которых должны были находиться 160 орудий. Командир корпуса согласился с предложениями офицеров. Для нанесения контрударов планировали привлечь части 25-го танкового корпуса генерал-майора Фёдора Аникушина, который насчитывал свыше 220 танков и САУ и среди прочих включал в себя следующие подразделения:

• 111-ю танковую бригаду (командир — полковник Исаак Грановский);
• 162-ю танковую бригаду (командир — полковник Исай Михайлов);
• 175-ю танковую бригаду (командир — подполковник Дмитрий Гладнев);
• 20-ю мотострелковую бригаду (командир — генерал-майор Пётр Ильин);
• 1829-й тяжёлый самоходно-артиллерийский полк (командир — майор Михаил Королёв);
• 41-й самоходно-артиллерийский полк (командир — подполковник Василий Седов);
• 1497-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк (командир — майор Константин Залётов);
• 746-й истребительно-противотанковый дивизион (командир — майор Михаил Богачук);
• 459-й миномётный полк (командир — майор Степан Журавлёв).

Личный состав 23-го корпуса соорудил около двух тысяч стрелковых окопов полного профиля, 87 наблюдательных пунктов с соответствующими укрытиями, 6,3 км лесных завалов, установил более 13 000 противотанковых и 4500 противопехотных мин. Значительно слабее выглядела оборона 24-го стрелкового корпуса генерал-майора Николая Кирюхина (13-я армия), который находился справа от 23-го корпуса. 6-я (командир — генерал-майор Дмитрий Онуприенко) и 70-я (командир — генерал-майор Иван Гусев) гвардейские стрелковые дивизии не успели создать эшелонированной обороны.

«Лейбштандарт» идёт в наступление

Ситуация изменилась на следующий день, когда немецкие дивизии ударили одновременно по правому флангу 60-й армии и левому флангу 13-й армии с трёх направлений: из села Грабы на овощной совхоз в полосе 24-го стрелкового корпуса, на Фортунатовку в стык между 1-м гвардейским кавалерийским (командир — генерал-майор Алексей Радзиевский) и 18-м гвардейским стрелковым (командир — генерал-майор Иван Афонин) корпусами, на Шершни по левому флангу 248-й отдельной курсантской стрелковой бригады (командир — полковник Степан Хотев).

В советских документах указано, что в атаках принимали участие более ста танков и шесть полков пехоты. Немецкие войска наступали под ураганным огнём артиллерии. В секторе 28-й бригады были созданы несколько огневых мешков и система многослойного косоприцельного огня. В 2 км от села Рудня Шершневская 1-й батальон бригады подбил бронемашину, танк и истребил до 30 немецких солдат. На участке 18-го корпуса немцы хотя и смогли взять Фортунатовку, но были вынуждены остановиться — танки застряли на лесных дорогах из-за многочисленных завалов.

Значительно бо́льших успехов противник добился на участке 24-го стрелкового корпуса, где немецкие войска захватили хутор Болярка и к концу дня приблизились с юго-востока к Стремигороду, чем угрожали ударить в тыл 23-му стрелковому корпусу. Согласно немецким данным, в 15:20 была захвачена Болярка, а в 18:00 авангард 1-го танкового полка СС достиг хутора Перемога, но был остановлен советскими противотанковыми орудиями и танками. Немцам удалось подбить несколько Т-34.

На усиление обороны 23-го корпуса командующий 60-й армии направил три стрелковых дивизии: 140-ю (командир — полковник Зиновий Шехтман), 149-ю (командир — полковник Андрей Орлов) и 226-ю (командир — полковник Василий Петренко). Но ввиду тяжёлого положения в полосе 24-го корпуса 149-я дивизия заняла оборону в районе сёл Липляны и Юзефовка (ныне — Йосиповка), а 140-я дивизия ещё находилась на марше. В расположение 23-го корпуса прибыла лишь 226-я дивизия. Её 987-й (командир — майор Игорь Кузнецов) и 989-й (командир — майор Пётр Белозёров) стрелковые полки заняли оборону на западной окраине станции Чоповичи и южнее хутора Перемога, чтобы противник не прорвался на восток. К Чоповичам была переброшена и часть артиллерии 149-й дивизии. 985-й стрелковый полк (командир — майор Дмитрий Иванов) 226-й дивизии западнее Стремигорода попал под удары немецких танков и пехоты и разделился на группы, которые пробились к Юзефовке, а затем отошли к Чоповичам. Северо-западнее Чоповичей и у высоты 192,2 расположился 1-й батальон 151-го стрелкового полка 8-й стрелковой дивизии, который в течение дня имел несколько столкновений с немецкими разведгруппами, уничтожив две бронемашины и два десятка солдат.

В отчётах «Лейбштандарта» указано, что 19 декабря части дивизии уничтожили десять Т-34, четыре 76-мм орудия и более 130 советских солдат.

226-я дивизия принимает удар

20 декабря немецкие войска продолжили наступление — по данным разведки 1-го Украинского фронта, юго-восточнее Коростеня действовало 120–150 танков. Из-за сложных погодных условий и советская, и немецкая авиация проводили лишь разведку местности. 987-й и 989-й полки 226-й дивизии были усилены большим количеством противотанковых орудий, танками и самоходками, но не успели оборудовать местность в инженерном отношении — минные поля поставили внаброс, были вырыты лишь одиночные окопы. У Чоповичей также заняли оборону 111-я танковая и 20-я мотострелковая бригады 25-го танкового корпуса, переброшенные сюда командованием.

Утром 20 декабря, после артподготовки, немецкие войска нанесли удар по Чоповичам сразу с трёх направлений: северо-запада, запада и юго-запада. Впереди двигались «Тигры» и «Пантеры». 76-мм орудия не могли пробить лобовую броню тяжёлых немецких машин, и те стали утюжить окопы 989-го полка.

Полк был бы разгромлен, если бы не его командир, который перебросил влево, на возвышенность, группу бронебойщиков, а на правый фланг — взвод артиллеристов. Немецкая бронетехника попала под фланговые удары, а по гренадерам ударили миномёты. Один танк подбил бронебойщик рядовой Фёдор Горбунов, ещё два — расчёты орудий. С помощью гранат и мин на шестах пехотинцы уничтожили три немецкие бронемашины. Более того, два батальона 989-го полка перешли в контратаку, и продвижение немцев на участке 226-й дивизии остановилось.

Немцы прорывают советскую оборону

Несмотря на стойкость бойцов 226-й дивизии, к 10:00 немецкие войска смогли продвинуться правее неё, захватив Липляны и Стремигород. В отчёте «Лейбштандарта» за 20 декабря указано, что советские войска создали прочную оборону западнее Чоповичей, южнее хутора Перемога и вдоль дороги Чоповичи – Юзефовка. В 11:00 части 226-й дивизии при поддержке двух истребительно-противотанковых полков, самоходок и танков контратаковали по направлению к хутору Болярка, но получили столь сильный отпор, что за три часа продвинулись лишь на 1,5 км. Далее, получив информацию о том, что противник перебрасывает дополнительные силы со стороны Липлян и Болярки, советские части перешли к обороне.

По данным советской стороны, после 14:00 немцы ударили в стык между 987-м и 989-м стрелковыми полками, бросив сюда до сорока танков и самоходок. Первыми с немецкими танками вступили в бой расчёты 62-го артполка (8-я стрелковая дивизия), которые вели огонь с дистанции менее 200 м. Батарея лейтенанта Владимира Анисимова записала на свой счёт танк, самоходку и два пулемёта. И всё же немецкие танки ворвались на позиции артиллеристов и стали давить орудия. Рядовой Клименко, находясь в окопе, пропустил над собой немецкий танк, а затем подбил его связкой гранат. Артиллеристы утверждали, что вывели из строя восемь танков, две самоходки, четыре бронетранспортёра (немцы смогли эвакуировать бо́льшую часть техники) и уничтожили до сотни пехотинцев.

Немцы продолжали атаковать. Всеми артиллерийскими средствами в секторе 226-й и 8-й стрелковых дивизий руководил полковник Григорий Фарафонов, который мастерски перемещал части, затыкая бреши в обороне. Во время обстрела он был ранен, но не покинул поле боя. В 226-й дивизии не осталось никаких резервов — немцы нанесли мощные удары и по 985-му стрелковому полку, отбросив его на восток. Бойцы из 553-го отдельного сапёрного батальона капитана Григория Полуляхова ставили мины прямо перед наступавшей бронетехникой противника. Группа сапёров под руководством сержанта Ивана Боева, который в октябре стал Героем Советского Союза, укрывшись в глубоких воронках, пропустила танки над собой и сумела отбросить назад немецкую пехоту. Атака немецких танков была остановлена бойцами 329-го истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона. В мемуарах полковника Сергея Андрющенко (начальник штаба 23-й стрелковой дивизии 23-го корпуса) указано, что в это же время немцы смогли прорвать оборону 989-го стрелкового полка, используя огнемётные танки.

На участке 8-й стрелковой дивизии немецкие войска вышли к высоте 185,6 и перекрёстку шоссейных дорог севернее села Войнаровка. Группа из 15 танков и САУ (вероятно, из 1-й танковой дивизии) при поддержке полка пехоты наступала на Мелени с севера, но была остановлена 310-м и 151-м стрелковыми полками в районе Войнаровки. Согласно документам 8-й дивизии, её части уничтожили свыше 70 немецких солдат и два бронеавтомобиля.

Бои за станцию Чоповичи

20 декабря наиболее ожесточённые бои шли за железнодорожную станцию Чоповичи, где находились 111-я танковая, 20-мотострелковая и 28-я истребительно-противотанковая (командир — подполковник Владимир Косачёв) бригады. У здания железнодорожной станции и водонапорной башни находились танки 2-го батальона 111-й бригады капитана Алексея Королёва. Действиями танковых экипажей руководил лично полковник Грановский.

Офицеры грамотно расставили танки — теперь они могли вести массированный огонь в разных направлениях и прикрывали друг друга. Некоторые танки были вкопаны, остальные — спрятаны за кирпичные здания станции. Рядом с танками находились 76-мм орудия. В наградных документах на капитана Королёва указано, что в ночь с 19 на 20 декабря его экипаж подбил три немецких танка, стреляя с места (видимо, на самом деле это были бронемашины немецкой разведки).

Согласно немецким документам, утром 20 декабря наступавшие захватили два перекрёстка дорог северо-западнее станции. Атака станции Чоповичи началась после 14:00. Танки 1-го танкового полка СС штурмбаннфюрера СС Йоахима Пайпера, самоходки 1-го дивизиона штурмовых орудий СС и бронетехника 1-й танковой дивизии поддерживали атаку 2-го панцергренадерского полка оберштурмбаннфюрера СС Хуго Красса и 113-го гренадерского полка подполковника Эрнста Браделя (1-я танковая дивизия).

Танкисты из батальона Королёва и расчёты орудий оказали яростное сопротивление. По советским данным, они отражали атаку до 30 немецких танков и САУ. Королёв был ранен, но, несмотря на это, умело руководил боем, приказывал экипажам менять позицию и координировал огонь танков по отдельным целям. 20 декабря на личный счёт капитана было записано пять немецких танков.

Кроме Королёва, мастерски сражался экипаж старшего лейтенанта Николая Усанова, где радистом-пулемётчиком служил старший сержант Семён Цванг, который так описывал этот бой (полный текст интервью опубликован на iremember.ru):

«Бьёт и наше орудие. В узкую прорезь прицела вижу — от нашего огня загорелась немецкая «Пантера». Мелькают фигуры вражеских пехотинцев. Усанов кричит: — Сеня! Бей! Я припал к пулемёту и дал несколько очередей по серо-зелёным фигурам, испытывая при этом безудержную и яростную страсть боя. Скорее, это была защитная реакция. Внутри машины удушающий дым, копоть, звон падающих снарядных гильз».

Справа к «тридцатьчетвёрке» Усанова смогли подобраться несколько «Пантер», одна из них произвела точный выстрел. Лейтенант Усанов погиб, заряжающий был ранен. 20 декабря экипаж Усанова записал на свой счёт самоходку, три орудия и взвод вражеской пехоты. Рядом была сожжена и машина лейтенанта Михаила Труфанова, успевшая подбить два немецких танка.

По три «Пантеры» записали на свой счёт экипажи младших лейтенантов Александра Гаврилова и Ивана Храмцева. Экипаж Т-34, в котором служили сержант Михаил Лесовский (башнёр) и старший сержант Павел Радзион (радист), подбил две «Пантеры» и уничтожил миномётную батарею. Экипаж в составе старшего сержанта Павла Рухтина (мехвод), младшего сержанта Алексея Новикова (радист) и младшего сержанта Семёна Топильского дважды тушил свой танк, уничтожив два бронетранспортёра и противотанковое орудие. В целом батальон Королёва записал на свой счёт 33 танка, четыре батареи противотанковых орудий, шесть бронетранспортёров, пять миномётных батарей и до 660 вражеских солдат и офицеров. В разы завышенные цифры можно объяснить тем, что на один танк или САУ могли претендовать сразу несколько экипажей и артиллерийских расчётов. Кроме того, многие немецкие танки получили лишь незначительные повреждения.

Подвиг Владимира Вайсера

В бою за станцию Чоповичи особо отметился экипаж Т-34 под командованием младшего лейтенанта Владимира Вайсера, уроженца города Проскуров (ныне — Хмельницкий).

Двадцатидвухлетний Вайсер воевал с начала Великой Отечественной, отличился как грамотный и храбрый командир, после форсирования Днепра был награждён орденом Отечественной войны 1-й степени. К 20 декабря на счету его экипажа было уже два танка, две САУ и несколько бронетранспортёров.

20 декабря на станции Чоповичи экипаж Вайсера (механик-водитель — младший сержант Николай Власов, башнёр — рядовой Василий Кислицын, радист — старший сержант Юрий Сушкин) подбил немецкий танк у водонапорной башни. Далее танкисты вступили в дуэль с «Тигром». Дождавшись, когда немецкий танк приблизится на дистанцию 200–300 м, наводчик перебил ему гусеницу, а когда машина развернулась боком — выстрелил ей в борт. Из-за подбитого «Тигра» показалась «Пантера» и произвела выстрел по танку Вайсера, но снаряд попал в водонапорную башню. В ответ Вайсер выпустил подкалиберный снаряд и подбил «Пантеру». Бой экипажа Вайсера описывал Семён Цванг:

«У бетонной водонапорной башни вёл беспримерный бой с несколькими немецкими танками младший лейтенант Владимир Вайсер. Он подбил две «Пантеры»» и «Тигр». Потом и его танк подбили. Володька вытащил раненых друзей в ближайшую воронку, снова забрался в башню и продолжил вести огонь. Он знал, что «Тигра» в лоб не возьмёшь и потому прицелился в гусеницу, точным выстрелом перебил трак. «Тигр» на минуту показал свой бок, и тут его настиг очередной снаряд».

Пользуясь дымом от горящих немецких танков, Вайсер сменил позицию своей машины, оказался по другую сторону водонапорной башни и продолжил бой. Вскоре вражеский снаряд попал в правый борт Т-34. Вайсер выбрался наружу, потушил танк и приказал механику-водителю сменить позицию. Т-34 переехал за бугор, продолжил бой и подбил «четвёрку», а также уничтожил бронетранспортёр с гренадерами СС. Машина Вайсера несколько раз меняла позицию, прячась за заснеженными кустами. Немцы вели по «тридцатьчетвёрке» массированный огонь, и вскоре она вновь была подбита — механик-водитель и радист получили тяжёлые ранения. Вайсер и Кислицын помогли раненым товарищам покинуть машину, снегом и шинелями потушили огонь, а затем продолжили бой, несмотря на то, что машина уже не могла маневрировать.

Вскоре к машине Вайсера подкрались несколько самоходок. От полученных попаданий Т-34 загорелся. По утверждению Семёна Цванга, Вайсер выстрелил фугасным снарядом по башне соседнего подбитого Т-34, чтобы взрывной волной сбило пламя с его машины. Через мгновение «тридцатьчётверка» Вайсера получила ещё несколько попаданий — заряжающий был ранен, а командир танка сгорел заживо. Посмертно Владимир Вайсер был удостоен звания Героя Советского Союза.

Бои продолжаются

Кроме танкистов 2-го батальона, атаки немцев на станцию Чоповичи отбивали их товарищи из 3-го танкового батальона. Экипаж лейтенанта Василия Егорова из засады уничтожил пять танков и три бронетранспортёра, продолжая вести огонь из горящей машины. Командир танка сгорел заживо. Экипаж лейтенанта Федора Лунькова записал на свой счёт пять машин и два «Тигра».

Мощную огневую поддержку танкистам оказали артиллеристы и пехотинцы. Последние отсекали своим огнём гренадеров СС, не давая немцам приближаться к танкам и уничтожать их из гранатомётов. В документах 111-й танковой бригады указано, что пулемётчик сержант Иван Фирсанов убил более десятка немецких солдат, несколько раз меняя огневую позицию. Отделение автоматчиков под руководством сержанта Владимира Зезегова несколько раз переходило в контратаку и истребило до 40 солдат противника. 28-я бригада у Чоповичей записала на свой счёт 20 танков, три бронетранспортёра и четыре грузовика. Согласно советским документам, ещё больше танков вывела из строя 20-я мотострелковая бригада. Одна только батарея старшего лейтенанта Александра Егорова, погибшего в этом бою, подбила 16 немецких танков и САУ.

Итоги 20 декабря

Несмотря на упорное сопротивление советских войск, немцы захватили станцию Чоповичи. Согласно немецким документам, бои за станцию длились до 18:00. Немцы утверждали, что смогли захватить и большую часть посёлка. Несколько советских танков уничтожил командир роты «Тигров» гауптштурмфюрер СС Генрих Клинг. Успешно действовали и немецкие самоходки, которые подкрадывались к советским танкам с флангов. Интересно, что в советских документах немецкие САУ, уничтоженные у Чоповичей, фигурируют крайне редко.

По немецким данным, 20 декабря советские войска потеряли 17 Т-34, четыре САУ и 44 противотанковых орудия. Вечером части «Лейбштандарта» продолжали вести бои на северной и восточной окраинах посёлка Чоповичи. По состоянию на 20 декабря, в строю «Лейбштандарта» находилось 23 боеспособных танка, включая три «Тигра» и восемь «Пантер». Советские части отступили на север и восток от Чоповичей. Севернее посёлка также заняли оборону 600-й и 640-й полки 147-й стрелковой дивизии генерал-майора Михаила Якимова. Наступательная мощь немецких войск иссякла, и советские части стали наносить мощные контрудары в надежде отбить посёлок и станцию. На следующий день бои разгорелись с новой силой.

Продолжение следует…

---

Источники и литература:

1. Андрющенко С. Начинали мы на Славутиче… – Москва: Воениздат, 1979
2. Гончаров В. Битва за Днепр. 1943. – Москва: АСТ, 2006
3. Демин В., Португальский Р. Танки входят в прорыв. Боевой путь 25-го танкового корпуса. – Москва: Военное издательство, 1988
4. Журнал боевых действий войск 1-го Украинского фронта за декабрь 1943 года. Период с 01.12.1943 по 31.12.1943
5. Журнал боевых действий 23-го ск. Период с 28.11.1943 по 31.12.1943
6. Материалы сайта «Я Помню» http://iremember.ru
7. Материалы сайта «Подвиг народа» http://podvignaroda.ru
8. Kindler W. Obedient Unto Death: A Panzer-Grenadier of the Leibstandarte-SS Adolf Hitler. – Barnsley: Frontline Books, 2014