В начале июля 1944 года союзные дивизии в Италии топтались у очередной оборонительной линии неприятеля, сооружённой у Тразименского озера. Немцы проводили яростные контратаки. В числе наступавших была 6-я южноафриканская бронетанковая дивизия, военнослужащие которой только начали приобретать боевой опыт. 2 июля у Синалунги южноафриканцам пришлось столкнуться с частями немецкой дивизии «Герман Геринг», которую поддерживали танки и САУ.
Черепаший темп
В начале июня 1944 года союзники захватили Рим, но их дальнейшее продвижение на север фактически было остановлено противником. Гористый рельеф Италии затруднял фланговые удары и манёвры, поэтому наступавшим приходилось постоянно атаковать в лоб и прорывать линии обороны. Для нанесения контрударов немцы эффективно использовали подразделения парашютистов, панцергренадеров при поддержке «Пантер», «Тигров» и САУ. В то же время союзники не могли перебрасывать в Италию значительные резервы из-за проведения десантных операций «Оверлорд» и «Драгун».
В западной части Апеннинского полуострова наступали части 5-й армии США генерал-лейтенанта Марка Кларка, а на востоке — силы 8-й британской армии генерал-лейтенанта Оливера Лиза. Союзные армии продвигались медленно, преодолевая по 6-10 км в день, между ними имелись бреши, куда в любой момент мог ударить неприятель. Британцам противостояли части 10-й армии генерал-полковника Генриха фон Фитингхофа, а американцам — дивизии 14-й армии генерала танковых войск Йоахима Лемельзена из состава группы армий «G», которой командовал фельдмаршал Альберт Кессельринг. Командующий союзными силами на Средземноморском театре генерал Генри Вильсон приказал командующим 5-й и 8-й армиями оттеснить врага на север (преодолев почти 300 км), чтобы немцы не смогли создать прочную оборону на «Готской линии».
ww2talk.com
В секторе 5-й армии США 6-й корпус генерал-майора Люсьена Траскотта продвигался вдоль шоссе №1 у побережья, а 2-й корпус генерал-майора Джеффри Кейса наступал к Витербо вдоль шоссе №2. В секторе 8-й британской армии 13-й корпус генерал-лейтенанта Сидни Киркмана двигался вдоль шоссе №3 к Перудже и Терни. У Адриатического побережья наступал 5-й корпус генерал-лейтенанта Чарльза Олфри.
Союзники решили провести перегруппировку сил — это позволило немцам немного отдохнуть, восполнить потери и выстроить оборону у Тразименского озера. На смену 2-му корпусу США пришёл 4-й корпус генерал-майора Уиллиса Криттенбергера, на смену 6-му — французский корпус генерал-лейтенанта Альфонса Жюэна. В бой был брошен 10-й корпус под командованием генерал-лейтенанта Ричарда Маккрири, а 5-й корпус заменили 2-м польским корпусом генерал-лейтенанта Владислава Андерса. Немцы продолжали наносить контрудары, нанося союзникам существенные потери. 22 июня у коммуны Масса-Мариттима «Тигр» под командованием оберфенриха Оскара Рёрига (1-я рота, 504-й тяжёлый танковый батальон), отражая атаку американских танков, смог подбить 11 из них, а ещё 12 были брошены экипажами.
Боевое крещение южноафриканцев
На острие 13-го британского корпуса наступала 6-я южноафриканская бронетанковая дивизия (6-я бртд) генерал-майора Генри Пула. Дивизия прибыла в Италию в апреле 1944 года, в её состав входили четыре бригады: 11-я бронетанковая бригадира Йена-Питера Фюрстенбурга и три моторизованные — 12-я (бригадир Роберт Палмер) и 13-я (бригадир Джек Бестер) южноафриканские, а также 24-я гвардейская (бригадир Малкольм Эрскин). Дивизия продвигалась вдоль реки Тибр и озера Больсена со скоростью 16 км в сутки, опережая другие британские соединения и части.
ww2talk.com
10 июня 11-я бронетанковая бригада южнее коммуны Челлено вступила в ожесточённые бои с подразделениями 356-й пехотной дивизии вермахта генерал-лейтенанта Карла Фауленбаха. Пехотинцев поддерживали бойцы 4-й парашютной дивизии и танкисты 26-й танковой дивизии. Генерал Пул смог провести удачный манёвр — пока части 11-й бригады приняли на себя огонь противника (по утверждению британцев, по ним били до шестидесяти пулемётов, несколько танков и САУ, до двадцати 88-мм орудий), 1-й батальон специальной службы (1-й SSB) нанёс удар с флангов и уничтожил несколько противотанковых орудий. Далее удары по врагу стали наносить артиллеристы. 7-я батарея 64-го артполка (25-фунтовые орудия) уничтожала немецкие противотанковые расчёты, а 5,5-дюймовые гаубицы 7-й батареи 23-го артполка разрушали фортификации. В течение дня артиллеристы уничтожили пять 88-мм и шестнадцать 50-мм орудий, три пулемёта, один Pz.IV, три Pz.III и значительное количество вражеской пехоты. Таким образом, 6-я бртд весьма удачно прошла своё первое боевое крещение.
Внимание — «Тигры»!
12 июня части 6-й бртд освободили Орвието, за десять дней продвинувшись более чем на 120 км. Далее успех южноафриканцев был несколько омрачён — в боях за коммуну Кьюси им пришлось столкнуться с частями дивизии «Герман Геринг». 22 июня в плен попала рота «А» полка Кейптаунских горцев (12-я моторизованная бригада).
В конце июня союзникам удалось прорвать немецкую оборону у Тразименского озера. Части 6-й бртд продвигались севернее озера Монтепульчано к коммуне Кьянчано. 1 июля части 11-й бронетанковой бригады были остановлены огнём противника южнее коммун Синалунга и Леттолле. Южноафриканцам снова противостояли части дивизии «Герман Геринг», которые устраивали засады. Для штурма Синалунги командир бригады выделил роту пехоты из полка Витватерсрандских стрелков (12-я бригада) и эскадрон «В» на «Шерманах» (майор Эдвин Фордред) из состава 1-го SSB. Командиром одного из отрядов эскадрона «В» был лейтенант Йен Никерк. Танкисты приблизились к Синалунге с юга и, по их утверждению, столкнулись с четырьмя «Тиграми». Характер местности не позволял обойти угрозу. Лейтенант Никерк так описывал ситуацию:
«Артиллерия из своих 5,5-дюймовых орудий обстреляла «Тигры» и заставила их искать укрытие. Эскадрон «B» попытался продвинуться вперёд, но нормальное построение «два впереди» было невозможно. Перед Синалунгой находился хребет. Наши танки могли забраться на него только сбоку. Террасы, препятствовавшие движению танков, были высотой около пяти футов. Для выхода на огневую позицию оказалось необходимо добраться до точки, где заканчивалась терраса, а затем повернуть, чтобы попасть на возвышенность. Это представляло опасность для экипажа танка, так как броневая обшивка у наших танков сзади была самой тонкой, и она была обращена прямо к противнику. Удар врага означал бы катастрофу».
Майор Фордред приказал 2-му отряду эскадрона «В» атаковать вражеские танки. «Шерманы» стали подниматься на вершину, где стоял крестьянский дом.
Судьба экипажа Стенкампа
Впереди двигалась машина №2А драм-майора Даниэля Стенкампа. За ним следовала машина Никерка. Танкисты маневрировали, чтобы избежать попаданий вражеских снарядов. Тем временем пулемётчики Витватерсрандских стрелков подавили пять вражеских пулемётных гнёзд. «Шерманы» находились на дистанции более 1500 м от неприятеля и пытались занять более удобную позицию. Маневрируя, танк №2А подставил под удар боковую проекцию. Один из снарядов попал прямо в опознавательный знак на броне «Шермана». Далее в танк попало ещё два снаряда — стрелку-радисту оторвало голову. Один из снарядов заклинил башенный люк.
Steenkamp А. Tank Fight at Sinalunga // After The Battle, №.150, 2010
«Шерман» охватило пламя. Командир машины Даниэль Стенкамп, механик-водитель капрал Корнелиус Шёлер и наводчик рядовой Дуглас Мейнтджес всё же смогли открыть башенный люк и выбраться наружу. Спасся и заряжающий рядовой Алан Уотсон. При этом Шёлер получил сильные ожоги, а Уотсон — пулю в ногу. Стенкампу и Мейнтджесу, также получившим ожоги, пришлось тащить на себе раненых товарищей. Танкисты смогли преодолеть более 2 км и добраться до своих позиций. Немцы без потерь отошли на север, к коммуне Фояно.
Steenkamp А. Tank Fight at Sinalunga // After The Battle, №.150, 2010
Капрал Шёлер через три дня скончался в госпитале. Курс лечения Стенкампа составил 108 дней, Мейнтджеса — 90 дней, Уотсона — 188 дней.
Steenkamp А. Tank Fight at Sinalunga // After The Battle, №.150, 2010
Бросок не удался
В боях севернее Рима огромную поддержку танкистам 6-й бртд оказали самоходчики. Экипажи М10 смогли уничтожить несколько Pz.IV и самоходок. Кроме того, в документах 6-й бртд указано, что четыре установки смогли подбить «Тигр». В документах 23-го артполка указано, что 3 июля 2-я батарея М10 прикрывала продвижение полка Горных стрелков Натала, а также танков «Стюарт» и подразделений эскадрона «С» полка Претории. Западнее Синалунги самоходчики обстреляли несколько «четвёрок» и самоходок, а также «Тигр» — несколько единиц вражеской бронетехники им удалось сжечь.
Далее 13-й британский корпус попытался продвинуться к Флоренции. 6-я бртд наступала на его левом фланге по соседству с 4-й пехотной дивизией. Севернее шоссе №73 южноафриканцы столкнулись с частями 76-го танкового корпуса вермахта. Союзникам не удалось совершить стремительный бросок вперёд, и их ожидали бои на истощение.
Литература:
- Doherty R. Eighth Army in Italy 1943-45: The Long Hard Slog. — Barnsley: Pen & Sword, 2007
- M10 Tank Destroyers in South African Service https://ditsong.org.za
- Steenkamp А. Tank Fight at Sinalunga // After The Battle, №.150, 2010
Комментарии к данной статье отключены.