К тому моменту, как США вступили во Вторую мировую войну, ветеран Первой мировой Теодор Рузвельт-младший, старший сын американского президента Теодора Рузвельта (1901–1909) и двоюродный брат другого президента США, Франклина Делано Рузвельта (1933–1945), оставил политическую карьеру и сосредоточился на военном поприще. Весной 1941 года в звании полковника он командовал 26-м пехотным полком, а в декабре был повышен до бригадного генерала. В ноябре 1942 года Теодор Рузвельт-младший возглавил наступление своего полка на Оран (Алжир) в рамках операции «Факел» — высадки союзников в Северной Африке. Летом 1943 года Рузвельт участвовал в Сицилийской операции, потом командовал союзными войсками на Сардинии и воевал на материковой Италии.
В феврале 1944 года Рузвельт находился в Англии. Здесь он был назначен помощником командира 4-й пехотной дивизии, которой предстояло высадиться на французское побережье, и настоял на том, чтобы ему позволили участвовать в операции вместе с десантниками. 56-летний Теодор Рузвельт был единственным бригадным генералом, высадившимся в Нормандии 6 июня 1944 года. Он руководил действиями 8-го пехотного полка и 70-го танкового батальона. Опираясь на трость (Рузвельт страдал от артрита), вооружённый одним пистолетом генерал провёл разведку местности, отыскал дорогу для продвижения своих войск, а затем координировал атаку на противника. Он лично встречал каждое высаживающееся на пляже подразделение и подбадривал солдат, а также несколько раз брал на себя функции регулировщика, разделяя потоки грузовиков и танков.
12 июля 1944 года командующий 1-й армией США Омар Брэдли предложил произвести Теодора Рузвельта в генерал-майоры и назначить командующим 90-й стрелковой дивизии. На следующий день Верховный главнокомандующий экспедиционными силами Дуайт Эйзенхауэр связался с Брэдли, чтобы утвердить это назначение. Однако оказалось, что Теодор Рузвельт умер от сердечного приступа накануне вечером. Самый высокопоставленный и самый возрастной участник высадки союзных войск во Франции был похоронен на американском кладбище в Нормандии.
Комментарии к данной статье отключены.