Австриец Генрих Харрер с юных лет увлекался горными лыжами и даже должен был представлять свою страну на Олимпийских играх 1936 года в Германии. Австрийская горнолыжная команда бойкотировала эти игры, и звезда Харрера взошла на другом небосклоне. Его настоящей страстью оказался альпинизм. В 1938 году 26-летний спортсмен первым в мире покорил практически отвесную северную стену Эйгера в Бернских Альпах высотой 1800 м, до того казавшуюся неприступной. Рекорд был установлен уже после аншлюса Австрии, и это дало повод нацистской пропаганде использовать успех Харрера как символ мощи Германии.
Впрочем, и сам альпинист не оставался в стороне от политики. Ещё в 1933 году он вступил в штурмовые отряды СА, а через пять лет — в ряды СС и НСДАП. В звании обершарфюрера СС Генрих Харрер работал спортивным инструктором СС, хотя, насколько известно, не увлекался идеологией национал-социализма.
В 1939 году в составе немецкой экспедиции Харрер отправился в Британскую Индию, намереваясь покорить восьмитысячник Нанга-Парбат в Гималаях. До вершины альпинисты так и не добрались и уже собирались вернуться домой, когда в Карачи (современный Пакистан) их задержали британские солдаты. Началась Вторая мировая война, и все члены экспедиции оказались в лагере в окрестностях Бомбея. Позже их перевезли в лагерь в Дехрадуне на севере Индии, где в общей сложности содержалось около тысячи интернированных граждан враждебных Великобритании государств.
Генрих Харрер и руководитель экспедиции Петер Ауфшнайтер несколько раз пытались бежать. Они намеревались добраться до Тибета, оттуда махнуть в Бирму или Китай и там попросить содействия у японцев. Их усилия увенчались успехом только 29 апреля 1944 года, когда они смогли покинуть лагерь.
Проделав трудный путь, занявший почти 21 месяц, беглецы дошли до Лхасы, столицы Тибета, 15 января 1946 года, когда война уже завершилась. В Лхасе Харрер провёл несколько лет. Быстро освоив язык, он стал трудиться на местной госслужбе, подрабатывая переводами и фотографией. Через некоторое время австриец познакомился с 12-летним Далай-ламой XIV и стал обучать юношу английскому языку и географии. Их дружба продлилась долгие годы, несмотря на то что в 1950 году Генрих Харрер покинул Тибет и вернулся в Австрию.
Позже путешественник участвовал во многих экспедициях на Аляску и в Океанию, в Южную Америку и в Африку и написал более 20 книг. По одной из них, «Семь лет в Тибете», режиссёр Жан-Жак Анно в 1997 году снял одноимённый фильм с Брэдом Питтом в главной роли. Незадолго до премьеры в немецких СМИ всплыла информация о нацистском прошлом знаменитого альпиниста, которое все эти годы оставалось в тени. Однако Харрер заявил, что он не совершил никакого зла и его совесть чиста. В 2006 году альпинист, эсэсовец и друг Далай-ламы умер в возрасте 93 лет.
Комментарии к данной статье отключены.