Фиаско «Дас Райха»

7 августа 1944 года немецкое контрнаступление у Мортена было остановлено. 8 августа части 2-й танковой дивизии СС продолжали попытки штурмовать высоты 285 и 314, а также аббатство Бланш. В наиболее тяжёлом положении оказались защитники высоты 314, находившиеся в полном окружении. 10 августа к Мортену стали прорываться части 35-й пехотной дивизии США, которые встретили ожесточённое сопротивление эсэсовцев.

Крепкий орешек — аббатство Бланш

Несмотря на то что немецкое контрнаступление у Мортена фактически провалилось уже 7 августа, немецкие дивизии ещё наносили удары по позициям американцев. На рассвете 8 августа части 4-го панцергренадерского полка снова атаковали американские позиции у аббатства Бланш. Под покровом тумана группа немецких солдат пыталась прокрасться по фруктовому саду северо-западнее орудий №3 и №4 (823-й батальон истребителей танков). Американские пехотинцы, охранявшие два орудия, обстреляли врага из пулемётов и базук, убив 5 немцев. В это же время вторая группа панцергренадеров под прикрытием пулемёта атаковала блокпост у Вильдьё, но тоже была отбита. Вскоре немцы атаковали позиции орудий №3 и №4 при поддержке бронетехники. Американские артиллеристы утверждали, что подбили два-три Pz.IV и четыре бронетранспортёра. Панцергренадеры продолжили атаку, используя огнемёт. Бой шёл до тех пор, пока один из американцев не попал в бак со смесью — огнемётчик сгорел заживо. Американцы захватили 15 пленных. Бой продолжался два часа — за это время туман рассеялся, и немцев снова атаковали штурмовики. В полдень к защитникам аббатства прибыло пополнение — пять бойцов. В следующие дни группа лейтенанта Спрингфилда была снова усилена и выросла до 150 военнослужащих.

Весь день немецкая артиллерия обстреливала сектор аббатства, но, поскольку противник не имел хорошей позиции для корректировки огня, в результате обстрелов было ранено лишь два пехотинца. Примерно в 15:30 немцы атаковали позиции лейтенанта Стюарта у моста — четыре американца получили ранения. Немецкий офицер с сапёром попытались разминировать мост, но были убиты. Вечером части 119-го пехотного полка захватили деревню Гран-ла-Дайни в километре к северу от аббатства. Немцы попытались отбить деревню и попали под фланговый огонь орудий Спрингфилда. 9 августа немцы на несколько часов захватили высоту 276 юго-западнее Бланша, создав угрозу для снабжения защитников аббатства. Солдаты 120-го полка провели контратаку и отбили высоту. Тем временем расчёты лейтенанта Спрингфилда сожгли три грузовика. Огонь немецкой артиллерии повредил прицелы орудий №1 и №2, поэтому солдаты Спрингфилда взяли прицелы из орудий №3 и №4, чтобы заменить их. Затем они нацелили орудия №3 и №4 на дорогу, выходившую из фруктового сада.

10 августа немецкие панцергренадеры предприняли последнюю попытку атаковать аббатство. Ранения получили 9 американских пехотинцев, атака была отбита. В тот день защитники Бланша записали на свой счёт 3 бронетранспортёра и 9 грузовиков. Немцы не имели сил для новых атак на аббатство, поскольку им пришлось отражать натиск 3-й бронетанковой дивизии США у высоты 307 северо-восточнее Мортена. Оберштурмбаннфюрер Вайдингер так описывал эти бои:

«С большим трудом удалось отбить многочисленные атаки вражеских танков, главным образом с северо-восточного и северного направления. Отдельные прорвавшиеся танки противника бойцы подрывали в ближнем бою связками гранат. Полк понёс значительные потери».

Американцы утверждали, что в боях у аббатства Бланш 7-11 августа было уничтожено 60 единиц вражеской техники, включая 11 танков, 9 бронетранспортёров и САУ; потери противника в живой силе превысили 250 человек. Потери защитников аббатства были незначительны — 3 убитых и 20 раненых.

Пленение подполковника Хардуэя

Ранним утром 8 августа части кампфгруппы «Ульрих» вновь попытались овладеть высотой 285. Огнемётчики пытались приблизиться к расчётам противотанковых орудий, но вскоре отступили, так как были замечены и обстреляны. Вскоре последовала вторая атака, на этот раз при поддержке нескольких Pz.IV. Один из танков наехал на мину, ещё одну машину подбили артиллеристы. Во второй половине дня немцы, используя трофейный «Шерман», смогли потеснить роту «В» 1/120-го полка, но американцы вызвали поддержку артиллерии, и атака была отбита. Дальнейшие штурмы высоты 285 для немцев стали безрезультатными, поскольку группа «Ульрих» фактически осталась без бронетехники.

Тем временем в Мортене в окружении находился штаб 2/120-го полка. 29 военнослужащих пытались пробиться к высоте 314, но попали под обстрел и спрятались в одном из домов. Там они пробыли до утра 9 августа, когда входную дверь строения выбил немецкий патруль. Американцы смогли выйти по чёрному ходу, но были окружены и схвачены. В плен попал и командир 2/120-го полка подполковник Хардуэй. Уйти удалось шестерым во главе с лейтенантами Уильямом Ирби и Гаем Хейгеном. Целый день бойцы прятались в пшеничном поле, а затем проникли на чердак здания, расположенного у больницы. Военные питались овощами из местного сада, а воду им принёс француз, работавший на конюшне. 11 августа американцы пробрались в больничную кладовую, где добыли хлеб, варенье и ветчину. На следующий день их ожидало спасение: в город вошли части 120-го пехотного полка.

«Потерянный батальон»

В самой тяжёлой ситуации находились бойцы 2/120-го полка, окружённые на высоте 314. Оборонительные позиции американцев имели треугольную планировку: северный сектор обороняла рота «К», на юго-востоке находились бойцы роты «Е», на юго-западе — рота «G».

Утром 8 августа кампфгруппа «Фик» трижды пыталась взять гребень холма, но всякий раз американцы вызывали огонь артиллерии и открывали огонь из стрелкового орудия. Окружённые испытывали острую нехватку боеприпасов и медикаментов. 8 августа два самолёта совершили облёт высоты, но попали под плотный огонь немецких зениток и были сбиты. У окружённых возникла ещё одна проблема: разрядилась батарея рации одной из групп корректировщиков. В строю осталась лишь одна рация, которую использовал лейтенант Вайс. Не сумев захватить высоту, немцы обрушили на неё мощные артудары: обстрел вели десять 105-мм орудий и девять 150-мм пушек. Но и здесь эсэсовцев ожидало фиаско: группа корректировщиков артиллерии, находившаяся у подножья холма, попала в засаду и была схвачена. Американцы узнали, что немецкие орудия находятся у деревни Гер, и лейтенант Вайс тут же вызвал огонь артиллерии по позициям немецких батарей.

9 августа немцы захватили один из блокпостов в секторе роты «Е», но вскоре были отброшены. Во второй половине дня к американцам явился немецкий офицер-парламентёр, который выдвинул лейтенанту Элмеру Ромиллеру и сержанту Чарльзу Уингейту ультиматум: почётная капитуляция или полное уничтожение. В ответ американцы сказали, что будут держаться до последнего патрона и, если нужно, задействуют штыки. Далее последовала атака противника. В критический момент Вайс вызвал огонь артиллерии на позиции роты «Е», и немцам пришлось отступить.

У защитников высоты 314 кончились медикаменты, солдаты поддерживали свои силы весьма скудным пайком — впрочем, нашлись смельчаки, которые смогли притащить из ближайшей фермы картошку, капусту и даже несколько кур. Раненых бойцов укладывали в глубокие окопы, а тела убитых прятали в кустах.

10 августа в 16:25 над высотой пролетели несколько транспортников С-47 в сопровождении истребителей. Немцы сбили один из самолётов, но пилоты успели сбросить около 70 упаковок с грузом, при этом бо́льшая часть попала на позиции немцев. Командир 230-го артдивизиона подполковник Льюис Вьеман предложил переправлять окружённым медикаменты с помощью дымовых снарядов, которыми доставлялись листовки.

В 21:30 американцы выпустили несколько таких «подарков», но все они прошли мимо позиций пехотинцев. Артиллеристы не отчаивались и ранним утром 11 августа повторили попытку. Доставить груз 2/120-му полку пытались и танкисты 743-го батальона (с помощью 105-мм гаубиц) — адресаты смогли найти пять снарядов с грузом. Затем было выпущено ещё шесть снарядов — три из них пехотинцы нашли. Защитники высоты 314 были деблокированы в полдень 12 августа.

Бои южнее Мортена

Ожесточённые бои происходили юго-западнее Мортена, где по дуге, обращённой к Сен-Илер-дю-Аркуё, находились части полка СС «Дойчланд», 2-го танкового полка СС и 2-го разведбата СС. 8 августа части 1/119-го полка безрезультатно атаковали Романьи при поддержке пяти «Стюартов» роты «D» 743-го танкового батальона, двух «Шерманов» и танка-бульдозера. Бронетехнике пришлось двигаться по дорогам между живых изгородей, за которыми находились замаскированные немецкие орудия.

Враг обрушил на американцев шквал огня, и два танка были подбиты. Американцы открыли ответный огонь — их батареи били прежде всего по двухэтажным зданиям и шпилю местной церкви, которые немцы могли использовать для корректировки артогня. Американские штурмовики ошибочно атаковали позиции 1-го взвода и подожгли два танка.

9 августа пехотинцы 1/119-го полка при поддержке роты «D» 743-го танкового батальона снова штурмовали Романьи. Немцы сожгли один из танков и повредили бульдозер, артиллерийский и миномётный огонь вынудил американских пехотинцев отступить. Оказавшись без прикрытия, техника 743-го батальона отошла назад. Части дивизии СС «Дас Райх», державшие оборону у Мортена, тоже остро нуждались в подкреплении, неся огромные потери. Генерал Хауссер обещал предоставить в качестве подкрепления 10-ю танковую дивизию СС «Фрундсберг», но той пришлось закрепиться у деревни Гер восточнее Мортена и отбивать контратаки американцев, в том числе 2-й бронетанковой дивизии США. Не смогла помочь «Райху» и 9-я танковая дивизия СС, которая сдерживала натиск 7-го корпуса США у Майенна (южнее Мортена).

Немецкое командование планировало ввести в бой вторую волну — части 5-й танковой армии (в том числе 21-ю танковую дивизию и 12-ю танковую дивизию СС), но 8 августа началась операция «Тоталайз», и, чтобы сдержать натиск канадцев, фельдмаршалу Клюге пришлось стягивать танковые части к Кану.

В бой вступают части 35-й пехотной дивизии США

10 августа на помощь 1/119-му полку, пытавшемуся пробиться к Мортену с юга, прибыл 1/320-й пехотный полк майора Уильяма Джиллиса из состава 35-й пехотной дивизии США генерал-майора Пола Бааде, а также части 737-го танкового батальона. Атака 1/320-го полка должна была начаться в 10:00. Немцы знали, что южнее Мортена есть лишь несколько дорог через бокажи, и разместили у этих путей замаскированные орудия под прикрытием пулемётов. В авангарде шли танки роты «С» 737-го батальона (командир роты — капитан Джордж Цурман). Лидирующий «Шерман» сожгла замаскированная пушка — через мгновение её уничтожил второй танк.

Пехота 1/320-го полка смогла потеснить эсэсовцев, но штурмбаннфюрер Краг переместил в опасный сектор ещё три 75-мм противотанковых орудия. Расчёты пушек подбили два «Шермана», разгорелся яростный бой между немецкими панцергренадерами и американскими пехотинцами. Экипажи «Шерманов» пытались пробиться через живые изгороди, используя приваренные к корпусам резаки — эти попытки завершились неудачей. Машина капитана Цурмана перевернулась на бок. Несколько американских машин были подбиты орудиями, а также одиночным Pz.IV, который защищал штаб 2-го разведбата СС. Три М4 под руководством лейтенанта Сэмюэля Белка смогли приблизиться к склонам высоты 314, но, оставшись без прикрытия пехоты, были вынуждены отступить. Во время отступления машина лейтенанта была подбита из гранатомёта. Уцелевшие экипажи роты «С» были отведены в тыл на дозаправку и пополнение боеприпасов. Их заменили танки роты «А» капитана Мартина Конде.

В боях у Мортена 10 августа 737-й батальон потерял 11 «Шерманов». В 14:50 артиллерия 35-й дивизии нанесла мощные удары по Мортену и его окрестностям. Всего 10 августа дивизионная артиллерия выпустила 3940 снарядов, уничтожив 51 опорный пункт неприятеля, 2 танка и подавив нескольких батарей. С наступлением темноты пехота 1/320-го полка стала окапываться у деревни Клэр. Натиск частей 35-й пехотной дивизии позволил 1/119-му полку захватить бо́льшую часть Романьи. Немалую помощь пехотинцам оказали экипажи 743-го танкового батальона, которые выпустили по врагу более 300 фугасных снарядов.

11 августа примерно в 1:00 панцергренадеры атаковали позиции 1/320-го полка, но натиск удалось отразить. В 7:00 последовал второй штурм: эсэсовцы наступали при поддержке бронетехники. Немцы потеснили роту «В», и весь 1-й батальон был вынужден отойти на несколько сотен метров. Весь день батальон отбивал яростные атаки, пока на помощь не подоспели части 3/320-го полка. Части 119-го полка деблокировали высоту 285. В тот же день 3/137-й полк (35-я дивизия) захватил деревню Бион, фактически взяв под контроль дорогу Барентон — Мортен. Немцы уже не могли держать оборону. 11 августа в боях у Мортена отличился лейтенант Кейт Уинджер из 737-го танкового батальона. Во главе группы из четырёх «Шерманов» он отбивал яростные атаки эсэсовцев, прикрывал свою пехоту, сумел уничтожить противотанковое орудие и два пулемёта. Успешными были действия 1/119-го полка, который продвигался левее 1/320-го полка. Пока роты «В» и «С» зачищали вражеские позиции по обочинам дороги, ведшей к Мортену, восемь танков 743-го батальона и пехота роты «А» после десятиминутного артудара прорвались на южную окраину города.

Итоги

В 21:00 2-я танковая дивизия СС получила приказ к отступлению. Немцы начали отход под прикрытием мощных артударов. Одна из колонн эсэсовцев проходила мимо высоты 314. Лейтенант Вайс вызвал огонь артиллерии — было уничтожено несколько десятков автомашин. 12 августа Мортен был освобождён, а высота 314 — полностью деблокирована. Находясь в полном окружении в течение пяти дней, 2/120-й полк потерял 277 бойцов. В боях у Мортена потери 30-й пехотной дивизии превысили 1800 человек, в том числе более 1000 убитыми.

Бронетанковые части США потеряли 66 «Шерманов». Что касается потерь немцев, то точных цифр не установлено. В частности, в секторе Мортена было обнаружено 43 танка, 3 САУ и 23 бронетранспортёра. Суммарные потери немцев в бронетехнике составили более 120 танков и САУ. По подсчётам американцев, противник потерял более 1700 человек убитыми и 2500 ранеными.

Сектор Мортена перешёл в зону ответственности 58-го танкового корпуса генерала танковых войск Вальтера Крюгера. Немецкое военное руководство пришло к выводу, что продолжать наступление к Авраншу бессмысленно, и следует атаковать части 15-го корпуса США в районе Алансона и Аржантана, чтобы не дать американцам соединиться с 21-й группой армий. Но было уже слишком поздно: немецкие дивизии попали в окружение в «Фалезском мешке», который стал кульминацией боёв в Нормандии.

---

Источники и литература:

1. Вайдингер О. Товарищи до конца. Воспоминания командиров панцер-гренадерского полка «Дер Фюрер». 1938-1945. — Москва: Центрполиграф, 2012
2. After Action Report, 737rd Tank Battalion, August 1944
3. After Action Report, 743rd Tank Battalion, August 1944
4. Against the Panzers: United States Infantry Versus German Tanks, 1944-1945, a History of by A. R. Vannoy, J. Karamales, T. N. Dupuy. — Jefferson: McFarland & Company, 2006
5. Hemingway A. The Big Red One Fought German Panzers At Mortain https://warfarehistorynetwork.com
6. Hewitt R. Work Horse Of The Western Front; The Story Of The 30th Infantry Division. LucknowBooks, 2015
7. The Fighting 30th Division: They Called Them Roosevelt’s SS by Martin King, Michael Collins, and David Hilborn. — Philadelphia: Casemate, 2015
8. Zaloga S. Mortain 1944: Hitler’s Normandy Panzer offensive. — London: Osprey Publishing, 2019
9. 120th Infantry Regiment, After Action Report, for the period 6-12 August 1944
10. 320th Infantry Regiment, After Action Report, for the period August 1944
11. oldhickory30th.com
12. 120th Infantry Regiment, After Action Report, for the period 6-12 August 1944