В начале 1944 года на заводе компании Boeing в Сиэтле был построен юбилейный, пятитысячный с момента нападения Японии на Пёрл-Харбор, бомбардировщик B-17, получивший прозвище 5 GRAND. Чтобы отметить это знаменательное событие, сотрудники компании — а их набралось 35 000 человек — оставили на обшивке свои автографы. Самолёт получился очень нарядным. Правда, густая, неровно нанесённая краска плохо сказалась на аэродинамических параметрах: бомбардировщик летал на 10 км/ч медленнее, чем его собратья, сверкающие гладким металлом. Впрочем, это не помешало B-17 выполнить свой долг. В составе 96-й бомбардировочной группы он базировался в Норфолке (Англия), где получил ещё одно прозвище — Пасхальное яйцо (The Easter Egg). До конца войны самолёт совершил 78 боевых вылетов на территорию Германии. 14 июня 1945 года юбилейный бомбардировщик наконец вернулся домой.
americanairmuseum.com
Жители Сиэтла предложили дать самолёту-ветерану вторую жизнь и превратить его в памятник. Бомбардировщик обошёлся бы городу всего в 350 долларов (около 5000 долларов по сегодняшнему курсу), однако власти назвали эту цену слишком высокой. ВВС США были готовы безвозмездно передать Сиэтлу 5 GRAND, однако власти отказались от подарка, заявив на этот раз, что строительство мемориала для самолёта и его обслуживание влетит в копеечку. Сотрудники Boeing попытались собрать нужную сумму, но их инициатива не увенчалась успехом.
5 GRAND разделил судьбу многих своих собратьев. В ноябре 1945 года он отправился на аэродром в городе Кингмен, штат Аризона, где постепенно лишился пропеллеров, двигателей и других пригодных для дальнейшего использования запчастей. К концу 1946 года расписной бомбардировщик был разрезан на части и отправился на переплавку.
americanairmuseum.com
Комментарии к данной статье отключены.