Цифры Warspot: 2 британских разведчиков

Объявив 3 сентября 1939 года Германии войну, британские власти пытались отыскать оппозиционно настроенных офицеров в верхушке вермахта. Вскоре два агента британской Секретной разведывательной службы (SIS, она же MI6) — капитан Сигизмунд Бест, выдававший себя за бизнесмена, и проживавший в Гааге под прикрытием майор Ричард Стивенс — вышли на немецкого беженца по фамилии Фишер, который обещал познакомить разведчиков с офицером вермахта Шеммелем. Под этим псевдонимом скрывался Вальтер Шелленберг, которому совсем скоро предстояло возглавить отдел контрразведки в Главном управлении имперской безопасности. Пока же он под видом немецкого офицера тайно встречался с британскими разведчиками на территории нейтральных Нидерландов, в городке Венло на самой границе с Германией, и уверял, что мечтает избавить свою страну от фюрера. Под предлогом передачи союзникам неких секретных документов Шеммель-Шелленберг договорился встретиться с Бестом, Стивенсом и работавшим с ними в связке голландским лейтенантом Дирком Клопом в кафе «Бахус» на окраине Венло 9 ноября.

Ранним утром Шелленберг получил приказ похитить англичан и доставить их в Берлин: накануне, 8 ноября, плотник Иоганн Георг Эльзер совершил неудачное покушение на жизнь Адольфа Гитлера, и теперь служба безопасности (СД) хотела увязать этот инцидент с деятельностью британской разведки. В 16:00 не ожидавшие подвоха Бест, Стивенс и Клоп подъехали на автомобиле к кафе. Шелленберг вышел им навстречу и приветственно взмахнул шляпой — это был сигнал к началу операции. Тотчас из-за немецкой границы появился автомобиль с сотрудниками СД во главе с офицером немецкой разведки Альфредом Науйоксом. Немцы обстреляли англичан, ранили голландца Клопа, связали всех троих, запихнули в машину и вывезли в Германию. Это событие вошло в историю как инцидент в Венло.

Георг Эльзер настаивал, что действовал в одиночку, и сфабриковать причастность британской разведки к покушению у СД не получилось. Зато задержанный голландец оказался как нельзя кстати. Фюрер смог заявить, что Нидерланды не придерживаются нейтралитета и сотрудничают с британскими секретными службами. Воспользовавшись этим предлогом, он дал добро на вторжение вермахта в Нидерланды, что и произошло в мае 1940 года.

Вскоре после похищения Дирк Клоп умер от тяжёлого ранения в голову. Сигизмунд Бест и Ричард Стивенс содержались сначала в Заксенхаузене, затем в Дахау и были освобождены американцами в мае 1945 года.