В 1916 году, за год до того, как США вступили в Первую мировую войну, американец Альберт Бэкон Прэтт из Линдона, штат Висконсин, получил патент на необычное оружие, «приспособленное для установки на голову стрелка и стрельбы оттуда». Речь шла о так называемом оружейном шлеме, состоявшем из каски и соединённого с ней пистолета.
patents.google.com
В описании изобретения Прэтт отмечал, что шлем может быть изготовлен не только из металла, но и из кожи либо другого подходящего материала. Он состоит из двух частей: внутренней, которая плотно прилегает к голове, и внешней, в которой закрепляется оружие. Обе части соединяются между собой, а подбородочный ремень обеспечивает крепкую посадку конструкции на голове. Выступающий вперёд ствол пистолета прикрывает кожух, к которому крепится свисающий на уровень глаз прицел. Выстрел производится из пневматического приспособления, идущего из верхней части шлема ко рту стрелка. Оно состоит из трубки с мундштуком, которая соединяется с камерой в шлеме, а та, в свою очередь, расширяясь, давит на спусковой крючок. Стрелок дует в трубку — происходит выстрел.
Альберт Прэтт считал, что его изобретение имеет ряд неоспоримых преимуществ по сравнению с современным оружием. Во-первых, это скорость: человек инстинктивно поворачивает голову в сторону цели, и ему не надо тратить время на то, чтобы зарядить пистолет и прицелиться — достаточно дунуть в трубку. Во-вторых, свободные руки: стреляя во врага, сапёр или инженер может продолжать выполнять свою работу. В-третьих, многофункциональность: верхнюю часть шлема можно перевернуть и использовать в качестве сотейника и готовить в нём пищу.
Нет никаких свидетельств того, что детище Альберта Прэтта, запатентованное им 105 лет назад, применялось на практике. Во втором сезоне (2011) шоу Re-Inventors ведущие экспериментировали с каской-пистолетом, сконструированной по чертежам американского изобретателя.
