Немецкие войска в Нидерландах капитулировали 5 мая 1945 года, однако союзникам понадобилось ещё несколько дней, чтобы занять всю территорию страны. 6 мая газеты сообщили, что на следующий день в Амстердам прибудут канадцы. 7 мая жители столицы собрались на площади Дам в центре города, чтобы отпраздновать окончание войны и поприветствовать освободителей. Внезапно из здания мужского клуба De Groote Club, расположенного на площади Дам рядом с Королевским дворцом, послышались выстрелы — это открыли огонь находившиеся внутри военнослужащие кригсмарине. В панике горожане стали разбегаться, а те, кто не успел скрыться на прилегающих улицах, прятались за киосками, тележками, кустами и фонарными столбами.
commons.wikimedia.org
Стрельба продолжалась около двух часов, и остановить её удалось только совместными усилиями немецких офицеров и командующего Внутренними вооружёнными силами Нидерландов (так назывались объединившиеся группы местного движения Сопротивления) Карела Фредерика Оверхоффа. Газеты сообщали, что жертвами внезапной атаки стали 22 человека. Позже исследователи установили, что 7 мая 1945 года погибли 32 жителя Амстердама. Ранено было минимум сто человек. Канадцы вошли в столицу 8 мая, а на следующий день арестовали всё ещё остававшихся в клубе немецких солдат.
Существует несколько версий, почему немцы открыли огонь. Одна из них гласит, что они были пьяны и схватились за оружие в расстроенных чувствах, однако историки от неё отказались. По другой, немцы, наблюдавшие за скоплением народа с балконов и крыши клуба, заметили, что неподалёку от площади представители Внутренних вооружённых сил попытались арестовать их сослуживцев, а в соответствии с договорённостями между оккупационными властями и союзниками право на это имели только офицеры последних. Разгневанные немцы стали стрелять по превысившим свои полномочия голландцам, те ответили, и завязалась яростная перестрелка, жертвами которой стали мирные жители. 75 лет назад причины происшедшего не расследовались, и сегодня уже трудно их установить.
