Битва при Мазурских озерах стала последним сражением Восточно-Прусской операции. В ходе нее немцам удалось преодолеть сопротивление русской 1-й армии П. К. Ренненкампфа и выбить ее из Восточной Пруссии.
Разбив русскую 2-ю армию и получив подкрепления с Западного фронта (два корпуса вместо изначально предполагавшихся шести: Гвардейский резервный под командованием Макса фон Галлвитца и 11-й армейский Отто фон Плюскова), Гинденбург принял решение окончательно освободить Восточную Пруссию. План его заключался в том, чтобы опрокинуть слабый левый фланг 1-й армии Ренненкампфа, обойти ее, прижать к болотам в низовьях реки Неман и там уничтожить. Планы русского командования в тот момент предполагали прежде всего блокаду Кеннигсберга и не учитывали угрозу быстрого германского наступления. Нацеливаясь на город, Ренненкампф сосредоточил сразу два корпуса (XX корпус под командованием Владимира Васильевича Смирнова и XXVI корпус Александра Алексеевича Гернгросса) на своем правом фланге. В то же время на левом фланге армии большой участок фронта закрывал один лишь II корпус (командующий Владимир Алексеевич Слюсаренко), удерживавший проходы между Мазурскими озерами напротив немецкого Летценского укрепленного района.
Силы русской армии составляли пять корпусов (помимо вышеупомянутых это были III корпус Николая Алексеевича Епанчина и IV корпус Эрис Хан Алиева) плюс 5,5 кавалерийских дивизий (228 батальонов и 173 эскадрона при 900 орудиях). Силы германской 8-й армии на тот момент были эквивалентны 7,5 корпусам (составлявшие основу армии 1-й армейский Г. фон Франсуа, 17-й армейский А. фон Макензена, 20-й армейский Ф. фон Шольтца и 1-й резервный О. фон Белова, два корпуса с Западного фронта, гарнизоны и отдельные дивизии резерва) плюс две кавалерийские дивизии (215 батальонов и 104 эскадрона при 1080 орудиях). Из их числа 1-й и 17-й армейские корпуса с частью резервистов и основной массой кавалерии (81 батальон и 64 эскадрона при 364 орудиях) были направлены на формирование обходной колонны для атаки на левый фланг 1-й армии.
7 сентября эта колонна вошла в столкновение со II корпусом генерала Слюсаренко. Для Ренненкампфа наконец стала очевидной неустойчивость левого крыла его войск, и 8 сентября он дал приказ на переброску через тыл армии XX корпуса и трех кавалерийских дивизий в помощь II корпусу. Однако наступление немцев по всему фронту и тяжелое положение на левом фланге (первая атака 17-го корпуса немцев была удачно парирована, но подход 1-го корпуса лишил русские войска шансов на успех) убедили его в необходимости отступить для спасения армии.
Отход начался в ночь на 10 сентября. III, IV и XXVI корпуса успешно вышли из соприкосновения с противником и быстро двинулись к границе, не давая противнику себя настигнуть. II и XX корпуса отступали с боями, прикрывая движение остальных. Погоня за русской армией продолжалась до 14 сентября, пока та не перешла границу и не очистила территорию Восточной Пруссии. Таким образом, планы германского командования были сорваны, хотя отступление и стоило русской 1-й армии около 75–80 тыс. человек убитыми, раненными и пленными, а также 150 орудий. Немецкие потери оцениваются с большим разбросом, от 9–14 до 40 тыс. человек.
После битвы при Мазурских озерах боевые действия в Восточной Пруссии замерли. Немецкое командование не ставило перед собой целью наступление вглубь России и смогло наконец сосредоточиться на помощи Австро-Венгрии, чьи войска терпели поражение в Галицийской битве. Русский же Северо-Западный фронт приходил в себя и залечивал раны. Его доукомплектование шло непрерывно, и уже в начале сентября он насчитывал три армии вместо прежних двух: 1-ю, пополненную 2-ю и свежесформированную 10-ю. Однако, последние две еще не были готовы оказать решительную помощь Ренненкампфу в битве при Мазурских озерах, а после нее необходимо было выждать время, пока 1-я армия восстановится после стремительного отступления. По итогам же всей Восточно-Прусской операции подорвавший свою репутацию командующий фронтом Я. Г. Жилинский был отставлен со своего поста. На его место пришел Николай Владимирович Рузский, до этого командовавший в Галиции 3-й армией.
Комментарии к данной статье отключены.