В первом часу ночи 3 февраля 1943 года американский транспорт «Дорчестер», следовавший из Нью-Йорка в Гренландию с примерно 900 пассажирами и членами экипажа на борту, неподалёку от Ньюфаундленда был торпедирован немецкой подводной лодкой U-223. Взрыв торпеды сильно повредил сам корабль и вывел из строя его электрооборудование. В полной темноте среди людей на борту началась паника.
В этот критический момент четверо военных капелланов, принадлежащих к разным конфессиям, попытались успокоить людей и организовать упорядоченную эвакуацию с тонущего судна. Поскольку в суматохе многие покидающие борт «Дорчестера» люди оказались без спасательных жилетов, священники отдали свои жилеты другим. Оказав, насколько это представлялось возможным, помощь раненым и паникующим, четыре военных капеллана погрузились в море, и какое-то время окружающие слышали их молитвы о безопасности людей на английском, иврите и латыни. Из 904 человек, находившихся на борту «Дорчестера», спастись удалось 230. В числе погибших оказались и военные священники.
Из-за жёстких требований представить погибших капелланов к Медали Почёта, высшей военной награде США, Конгресс не смог. Поэтому в 1960 году была учреждена особая Медаль Четырёх Капелланов, которой четверо военных священников были награждены посмертно. С 3 февраля 1988 года в США ежегодно отмечается День Четырёх Капелланов.
Лейтенант Джордж Лэнсинг Фокс, священник методистской церкви;
Лейтенант Александр Дэвид Гуд, раввин;
Лейтенант Кларк Вандерсалл Полинг, священник реформистской церкви;
Лейтенант Джон Патрик Вашингтон, священник римской католической церкви
