Патриотизм граждан Великобритании в годы Первой мировой войны оставался на высоком уровне от начала конфликта и до самого его конца. Мужчина призывного возраста без видимых физических увечий, появившийся в общественном месте в гражданской одежде, рисковал в любой момент получить в подарок пучок белых перьев как знак трусости. Чтобы оградить от подобного оскорбления своих подданных, честно отдавших долг родине и комиссованных с военной службы по ранению, король Георг V был вынужден учредить специальный хорошо заметный нагрудный знак.
С 12 сентября 1916 года Военный знак, позднее переименованный в Серебряный военный знак (Silver War Badge — SWB) вручался тем, кто по ранению или болезни был с почётом уволен в отставку с военной службы. Награда также известна как «Увольнительный знак» (Discharge Badge), «Знак за ранение» (Wound Badge), «Знак оказанных услуг» (Services Rendered Badge), «Знак отставных солдата» (Discharged Soldiers Badge) или «Королевский серебряный знак» (King's Silver Badge).
Знак имел номер, к нему выдавалось удостоверение. Носить его предписывалось на правом лацкане гражданской одежды, ношение на военной форме изначально запрещалось. Впоследствии, когда из-за потерь требования к новобранцам упростили, многие владельцы знака вновь попали на военную службу и получили разрешение носить его на френче. При утере знака выдача дубликата не предусматривалась, однако в случае его нахождения поиск владельца и возвращение были довольно простой процедурой благодаря наличию единого реестра выдачи. Наличие списков выданных знаков сослужило британцам хорошую службу в годы Второй мировой, когда немецкая зажигательная бомба, угодившая в архив, уничтожила более половины документов персонального учёта солдат Первой мировой.
Всего с сентября 1916 по март 1922 гг., когда выдача была прекращена, своих владельцев обрели около 1 150 000 знаков. Аналогичная по назначению награда, известная как Королевский знак (King's Badge), была учреждена с началом Второй мировой войны. Вместо девиза «За оказанные королю и империи услуги» этот знак был увенчан девизом «За верную службу» (For Loyal Service).
Комментарии к данной статье отключены.