Ранним утром 19 февраля 1942 года в канадский город Виннипег в провинции Манитоба вошли немецкие войска. В 5:45 они захватили местную радиостанцию. В 7 часов, предупреждая об авианалёте, завыла воздушная сирена. С неба посыпались бомбы, а на земле солдаты вермахта двинулись к центру города, сминая канадскую оборону. Отступавшие взрывали за собой мосты. Чуть больше часа потребовалось нацистам, чтобы оттеснить канадцев к зданию мэрии и разоружить их. К 9:30 немцы заняли весь город: над Фортом Гарри вместо британского флага теперь развевалась свастика, Манитоба превратилась в провинцию Германии, Виннипег сменил имя на Гиммлерштадт, а его главная улица получила название Гитлерштрассе.
Нацисты сразу же принялись устанавливать свои порядки. Были арестованы премьер-министр провинции Джон Бракен, мэр Виннипега Джон Куин, посол Норвегии в США Вильгельм де Моргенштерн, находившийся здесь с визитом, и другие политики и крупные чиновники. По центральной улице прошёл военный парад. Оккупанты выводили посетителей из столовой, останавливали автобусы и обыскивали пассажиров, жгли книги из местной библиотеки, уничтожили тираж газеты Winnipeg Free Press и расклеили на дверях церквей и других общественных зданий декрет гауляйтера Эриха фон Нюренберга. Документ вводил комендантский час, запрещал деятельность военных и полувоенных организаций, требовал от фермеров отчитаться о запасах продовольствия и передать их немецкому коменданту, а также сулил смертную казнь всем, кто владеет огнестрельным оружием и кто решит сопротивляться новому порядку. Канадские доллары были заменены на немецкие рейхсмарки. По радио транслировались речи Гитлера и программа «Свастика над Канадой».
В 17:30 в Виннипеге состоялся ещё один парад. На нём выступили освобождённые чиновники, а активисты прошли по улицам с плакатами «Это не должно повториться!» и «Покупайте военные облигации». Все события последних двенадцати часов оказались постановкой, организованной местным бизнесменом Джоном Перреном, который возглавлял общество «Большой виннипегский военный заём». Он хотел подтолкнуть канадцев, которые воспринимали Вторую мировую войну как нечто страшно далёкое от их повседневной жизни, к приобретению облигаций военного займа: ведь если они не будут помогать своей армии, им придётся кормить чужую. В мероприятии участвовало 3 500 канадских солдат, загримированных и переодетых в нацистскую форму, которую организаторы одолжили в Голливуде. Заложенные в безопасных местах взрывпакеты имитировали взрывы бомб.
Представление обошлось в 3 000 долларов США, зато результаты превзошли все ожидания. Акция получила название If Day — День «Если». Только в первый день после её проведения в Виннипеге удалось собрать 3,2 млн долларов. Сумма за пять дней составила 24 млн, а со всей провинции Манитоба поступило около 60 млн долларов США.
Комментарии к данной статье отключены.