В августе 1915 года на службу в Австралийские имперские силы (АИС) поступил добровольцем некий Джон Хайнс. Он утверждал, что ему 28 лет, хотя на самом деле уроженцу английского Ливерпуля было на тот момент 36. До того, как присоединиться к австралийским экспедиционным войскам, Хайнс побывал моряком и иногда перебивался стрижкой овец, а ещё раньше занимался какими-то тёмными делишками в Новой Зеландии. Буквально через пять месяцев службы в АИС он был уволен по состоянию здоровья. Весной 1916 года Джон Хайнс вернулся в ряды имперских сил: войска нуждались в подкреплениях, и на этот раз требования к будущим солдатам были не такими строгими. Пройдя обучение, Хайнс в марте 1917 года был зачислен в 45-й батальон, воевавший на Западном фронте.
Джон Хайнс оказался храбрым солдатом. Например, в ходе Мессинского сражения в июне 1917 года он забросал гранатами германский дот, был ранен, но сумел взять в плен 60 солдат противника. Его отвагу отмечали и сослуживцы, и командование, однако за пределами поля боя в первую очередь в глаза бросалась его недисциплинированность. Девять раз он представал перед военным судом за пьянство. Кроме того, Хайнс не раз ходил в самоволки, подделывал документы, не подчинялся военной полиции.
Но прославился Джон Хайнс не этим, а своей коллекцией трофеев. Он собирал каски, оружие, часы, ювелирные изделия, фляги и прочие предметы амуниции, причём не только находил их на поле боя, но и отбирал у военнопленных. Известность пришла к Хайнсу после публикации снимка австралийского фотографа Фрэнка Харли, сделанного в сентябре 1917 года, во время третьей битвы на Ипре. Сидящий в окружении своей добычи и держащий в руках пачку банкнот солдат получил прозвище «Король сувениров». Существует байка, что кайзер Вильгельм, увидев эту фотографию, пришёл в ярость от того, как австралийцы обращаются с павшими германскими солдатами.
В 1918 году Джон Хайнс вернулся в Австралию. Он поселился в матерчатой палатке на окраине Сиднея и жил на армейскую пенсию, а также за счёт случайных подработок и продажи своих «сувениров». Еженедельно он наведывался в госпиталь, где лечились ветераны войны, и приносил им свежие овощи. Когда началась Вторая мировая война, Джон Хайнс попытался поступить на военную службу и даже прятался на военном корабле, чтобы отправиться на фронт, но из его затеи ничего не вышло. Умер «Король сувениров» в 1958 году в возрасте 79 лет. Надгробие на его могиле появилось только через 13 лет. Одна из улиц в пригороде Сиднея была названа его именем.
