14 июня 1940 года в недавно созданный концлагерь Освенцим прибыл первый транспорт с узниками из польского города Тарнув. Вторая партия заключённых была доставлена через неделю, 20 июня. Среди них находился и член скаутской организации «Союз польских харцеров» Казимеж Пеховский, задержанный немецким патрулём в ноябре 1939 года при попытке пересечь границу. 20-летний юноша хотел добраться до Франции, чтобы там присоединиться к польским войскам. В Освенциме Пеховский, получивший номер 918, носил тела умерших узников в крематорий, а позднее стал работать в лагерной автомастерской и на складе одежды.
Через два года, 20 июня 1942 года, Казимеж Пеховский вместе с тремя товарищами — участником боёв осени 1939 года Станиславом Густавом Ястером, священником Юзефом Лемпартом и автомехаником Евгениушем Бендерой — совершил дерзкий побег. Таща за собой телегу с мусором, четверо заключённых спокойно прошли по лагерю, а у здания склада разделились. Пеховский, Ястер и Лемпарт проникли в помещение и раздобыли четыре комплекта немецкой формы и оружие.
К тому времени, как они закончили, к складу подъехал Бендера на автомобиле Steyr 220. По одной из версий, машина принадлежала гауптштурмфюреру СС Паулю Кройцману, по другой — коменданту Освенцима Рудольфу Хёссу. Бендера часто разъезжал по лагерю, проверяя качество ремонта автомобилей, поэтому и в этот раз заключённый за рулём не вызвал ни у кого подозрений. Переодетые беглецы двинулись к выезду из лагеря. Хорошо владевший немецким Казимеж Пеховский велел охранникам открыть ворота, и узники покинули Освенцим. Ястер увозил с собой отчёт Витольда Пилецкого — офицера Армии Крайовой, добровольно пошедшего на заключение в Освенциме, чтобы собирать разведданные о лагере смерти.
Для беглецов предприятие увенчалось успехом, но их родным повезло куда меньше. Были арестованы и позже погибли в Освенциме родители Пеховского и Ястера, а также мать Лемпарта. После этого побега каждому заключённому концлагеря стали делать татуировку с его номером.
Оказавшись на свободе, Пеховский присоединился к Армии Крайовой, потом работал инженером и отбывал тюремное заключение за связь с Армией Крайовой. В 2006 году он снялся в документальном фильме Марека Павловского «Беглец», а в декабре 2017 года в возрасте 98 лет умер. Евгениуш Бендера жил в Варшаве и скончался после 1970 года. Юзеф Лемпарт оставил духовную стезю, женился и жил в Вадовице, пока в 1971 году его не сбил автобус. Трагически сложилась судьба Станислава Густава Ястера. После побега он вступил в ряды Армии Крайовой, участвовал в нескольких рискованных операциях, но в 1943 году был обвинён в сотрудничестве с немцами и казнён своими соратниками. Вопрос о том, действительно ли Ястер работал на гестапо, до сих пор остаётся открытым.
Евгений Бублик
Andrej Strуzhak
Евгений Бублик