Партизан – слово, пришедшее в русский язык из итальянского и означающее человека, который ведет войну на территории, оккупированной противником. Более развернутое определение этого термина рассматривает партизана как лицо, не состоящее на службе в армии, а действующего в тылу противника в составе иррегулярного подразделения, применяющего специфические военные методы – групповой и индивидуальный террор, диверсии, конспиративное передвижение по территории и т. д. В ХХ веке вооружение партизан состояло преимущественно из винтовок, автоматов, ручных пулеметов и гранат (хотя история знает немало случаев применения партизанскими отрядами станковых пулеметов и артиллерии, основу их огневой мощи почти всегда составляло легкое оружие).