Закат Третьего Рейха в начале 1945 года для его жителей сопровождался волной самоубийств. Настоящая эпидемия суицидов вспыхнула в конце апреля — начале мая, когда всем стало понятно, что крах нацизма совсем близок. 30 апреля покончил с собой Адольф Гитлер. На следующий день его примеру последовал пробывший один день в должности рейхсканцлера Йозеф Геббельс. Так же поступали партийные функционеры, генералы и многие простые немцы.
Причин у этой «эпидемии» было несколько. В конце Второй мировой войны немецкая пропаганда вовсю раздувала образ «большевистской стаи убийц», чьё появление принесёт в Германию ненависть, мародёрство, насилие и истребление мирных жителей, и призывала мужчин «спасти немецких женщин и девочек от осквернения и убийства». Массовую панику подогревали слова немецких лидеров о предпочтительности смерти перед поражением и их личный пример. По разным оценкам, во время наступления Красной армии с собой покончили от нескольких десятков до нескольких сотен тысяч немцев, подавленных неудачами вермахта. Одним из звеньев этой цепи стали события в городе Деммин, где добровольно ушло из жизни сразу около 1000 человек.
30 апреля 1945 года войска 65-й армии 2-го Белорусского фронта подошли к Деммину на северо-востоке Германии. Отступавшие из города части вермахта и СС взорвали мосты через протекавшие по городу реки, чтобы затруднить продвижение врага на запад. Тем самым они замкнули в ловушке примерно 15 000 жителей города и несколько тысяч укрывшихся здесь беженцев из Восточной Померании и Восточной Пруссии. Взбудораженные пропагандой люди не вынесли зрелища вступавших в охваченный пожарами Деммин советских войск. В ход шло всё: огнестрельное оружие, бритвенные лезвия и яд. Горожане топились в реках и вешались на деревьях. Матери убивали своих детей, а потом кончали с собой. Самоубийство совершали целые семьи.
Очевидцы событий позже вспоминали, что нередко советские солдаты спасали самоубийц, вытаскивая их из воды, вынимая из петли и перевязывая вскрытые вены. Оценки исследователей колеблются от 700 до 2500 жертв, но большинство сходится на том, что 30 апреля — 1 мая из жизни добровольно ушло около тысячи жителей Деммина.
Комментарии к данной статье отключены.