В начавшейся в 1701 году Войне за испанское наследство Великобритания и Испания сражались в противоборствующих лагерях. Среди множества событий, произошедших на полях сражений в 1704 году, была и капитуляция испанского гарнизона крепости Гибралтар. Город заняли британцы. С 1705 года им управлял губернатор-англичанин. Точку в долгом конфликте поставил подписанный 306 лет назад, в июле 1713 года, Утрехтский мирный договор. Помимо прочего документ оговаривал, что Испания уступает Великобритании остров Менорка и Гибралтар — маленький полуостров на Пиренейском побережье, находившиеся на нём город, крепость, порт, а также песчаный перешеек, соединявший новые британские владения с материком.
en.wikipedia.org
За три столетия, прожитые под властью английских монархов, Гибралтар не раз оказывался ареной боевых действий. В 1727 году Испания предъявила свои права на утраченный город, и её войска четыре месяца безуспешно осаждали Гибралтар, регулярно подвергая его бомбардировке. Через 52 года испанцы при поддержке французов вновь обложили город. Продолжавшаяся почти четыре года осада получила название Великой, однако и на этот раз противники англичан были вынуждены уйти ни с чем. В годы Наполеоновских войн (1799–1815) Гибралтар выступал в качестве базы британского флота, действовавшего у берегов Испании и Франции. В 1830 году город получил статус коронной колонии. После того как метрополия вступила в Первую мировую войну, Гибралтар превратился в важную базу британского флота, а одноимённый залив служил точкой сбора военных конвоев.
actualidadviajes.com
В годы Второй мировой войны британское правительство, опасаясь вступления Испании в конфликт, эвакуировало всё гражданское население Гибралтара. На маленьком полуострове остался гарнизон, насчитывавший 17 000 человек. Здесь же базировались соединение Н Королевского военно-морского флота, защищавшее Гибралтарский пролив и поддерживавшее союзников в Средиземном море. Готовясь к обороне, военные расширяли сеть подземных ходов, прорубленных в скалах ещё в XVIII столетии, во время Великой осады. В этих тоннелях размещались казармы, склады и госпиталь. Гибралтар не раз подвергался авиационным налётам и нападениям итальянских подводников из гавани Альхесирас, а также едва не стал целью немецкой операции «Феликс»: в случае её успеха корабли союзников не смогли бы проникать в Средиземное море. С 1944 года в город стали постепенно возвращаться жители.
В послевоенное время мирная жизнь Гибралтара омрачалась только разовыми акциями вроде несостоявшейся диверсии аргентинских боевых пловцов в 1982 году или ликвидации боевиков Временной ИРА в 1988 году. На сегодняшний день британское военное присутствие в Гибралтаре сведено к минимуму, а сокращение военных расходов послужило толчком для интенсивного развития туризма в заморской территории Великобритании.
