Warspot про деньги: африканские пиастры английского генерала
В 1881 году суфийский шейх из Судана Мухаммед Ахмад ибн Абдуллах провозгласил себя Махди (мессией) и поднял восстание против египетского хедива (вице-султана), под властью которого Судан формально находился с 1819 года. Сам же Египет был вассалом Османской империи, но большим влиянием в стране пользовались англичане, занимавшие важные военные и административные должности.
К 1884 году последователи Махди разбили египтян в сражении при Эль-Обейде, установили контроль над большей частью Судана и блокировали в столичном Хартуме 7000 египетских солдат. Для их эвакуации в город был отправлен генерал Чарльз Джордж Гордон, за несколько лет до этого занимавший пост генерал-губернатора Судана. Вместо того, чтобы вывести гарнизон из Хартума, англичанин возглавил его и приготовился дать отпор махдистам.
Осада Хартума продолжалась чуть более десяти месяцев. Британское правительство снабжало гарнизон города по Нилу, однако этого было недостаточно. Уже через месяц осаждённые столкнулись с нехваткой наличных денег. Генерал Гордон наладил выпуск так называемых осадных банкнот — аналогично поступил Роберт Баден-Пауэлл во время осады южноафриканского городка Мафекинг в 1899–1900 годах. Принцип был тот же: после завершения осады новые банкноты в течение полугода можно было обменять на привычные фунты стерлингов. Гарантом выступало египетское правительство. Первый выпуск осадных пиастров был эквивалентен 2500 фунтам стерлингов. К концу июля 1884 года в Хартуме было выпущено денег на сумму, по разным оценкам, от 26 000 до 50 000 фунтов стерлингов. Так как гарнизон Хартума за крайне редким исключением состоял из египтян, надписи на купюрах делались на арабском языке.
В обращении находились банкноты девяти номиналов: 5, 10, 20, 100, 500, 1000, 2000, 2500 и 5000 пиастров. Подлинность каждой купюры подтверждала подпись генерала Гордона в левом или правом нижнем углу — в зависимости от номинала. Начиная со 100 пиастров, слева на купюре ставилась печать генерал-губернатора. На оборотной стороне многих банкнот можно увидеть печать каирского адвоката Тито Фигари — по мнению исследователей, это говорит о том, что эти купюры были погашены в Каире после окончания осады. Также выпускались купюры номиналом 1 пиастр, 50 египетских фунтов и 20 фунтов стерлингов, однако они встречаются крайне редко, а изображения 1 пиастра и 20 фунтов и вовсе отсутствуют. В наше время осадные деньги Хартума время от времени встречаются на специализированных аукционах — например, банкноту достоинством в 5000 пиастров можно купить за 450 фунтов стерлингов.
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
Несмотря на многочисленные просьбы генерала Гордона, правительство так и не прислало ему подкрепления. Только в январе 1885 года к Хартуму двинулись войска генерала Гарнета Уолсли, победителя ашанти. Однако он опоздал: ранним утром 26 января повстанцы штурмом захватили город. Генерал Гордон погиб на ступенях своей резиденции, а его голову повстанцы доставили Махди. Подошедшие к Хартуму через два дня войска Уолсли развернулись и двинулись обратно. Только через 13 лет будущий военный министр Великобритании Герберт Китченер нанёс сокрушительный удар по махдистскому государству.
commons.wikimedia.org
