Цифры Warspot: 220 зданий

В 1806 году Батавская республика сменила название на Королевство Голландия, а на его престол взошёл Людовик Бонапарт, брат Наполеона I. В том же году началась Война Четвёртой коалиции, в которую входили Россия, Пруссия, Великобритания, Швеция и Саксония, против Французской империи. Учитывая тесную связь Голландии и Франции, нельзя было исключать вероятность вторжения войск Четвёртой коалиции. Готовясь к нападению, голландцы собирали оружие и боеприпасы, в том числе порох, который производили на предприятиях в Амстердаме и в провинции Зеландия, а оттуда распределяли по всей стране.

В первых числах января 1807 года три корабля прибыли в Амстердам, чтобы принять в свои трюмы порох и доставить его в Делфт. Команда корабля Delfs Welvaaren справилась быстрее других и, не дожидаясь остальных, отправилась к месту назначения. По пути моряки остановились в Лейдене, где собирались подождать своих замешкавшихся товарищей, однако мороз сковал каналы, и Delfs Welvaaren застрял в промежуточном порту. Команда оставалась на борту и там же, по свидетельству очевидцев, готовила себе еду. Некий горожанин позже рассказывал, что видел, как 12 января моряки, стоя на палубе корабля, в трюме которого находилось около 17 т пороха, чистили картошку и жарили рыбу. А в 16:15 в тот же день прогремел взрыв.

Взрыв был столь мощным, что разрушил 220 зданий, гораздо больше повредил и унёс жизни 151 человека. Более 2000 горожан получили ранения. Несколько дней улицы Лейдена были завалены сорванной с крыш черепицей и битыми стёклами. Сам Delfs Welvaaren был уничтожен, а его якорь обнаружили на расстоянии 900 м от эпицентра взрыва. По официальной версии причиной катастрофы стала случайная искра, воспламенившая порох.

По распоряжению Людовика Бонапарта в восстановлении города участвовали солдаты, одновременно следившие за обстановкой на побережье: не высадятся ли там англичане? На помощь пострадавшим жителям Лейдена король из личных финансов выделил 30 000 гульденов и на ближайшие десять лет освободил город от уплаты налогов.