В июле 1943 года войска союзников высадились на Сицилии, положив начало Итальянской кампании. 45-я дивизия 7-й армии США 10 июля высадилась у деревни Скоглитти на юге острова и должна была отсюда отправиться на север. В задачу 157-го и 179-го пехотных полков дивизии входил захват аэродрома в Комизо, а 180-му пехотному полку надлежало овладеть аэродромом в Бискари.
Утром 14 июля солдаты роты А 180-го пехотного полка вступили в бой у аэродрома Санто-Пьетро и по его итогам взяли в плен 45 итальянцев и троих немцев. Сержанту Горацио Уэсту было поручено увести пленных в сторону от дороги, где им предстояло дожидаться допроса. Вместо того, чтобы охранять их, сержант отправил восьмерых пленных к офицеру полковой разведки, а затем заявил сопровождавшим его сослуживцам, что собирается «убить сукиных сыновей», и расстрелял пленных из пистолета-пулемёта Томпсона.
В тот же день рота С 1-го батальона 180-го пехотного полка добралась до аэродрома Бискари и там угодила под плотный огонь противника. Рядовой Раймонд Марлоу отправился на поиски огневой позиции снайперов и фактически случайно взял в плен 36 итальянских солдат. Командовавший ротой С капитан Джон Комптон, получив утвердительный ответ на вопрос, эти ли люди вели по американцам огонь, распорядился пристрелить их, что его подчинённые и исполнили.
it.wikipedia.org
Узнав, что на счету его солдат 73 казнённых итальянца и трое немцев, генерал Джордж Паттон велел судить виновных. На суде сержант Горацио Уэст признал, что расстрелял 40 человек, однако его адвокат делал упор на стрессовую ситуацию и подчинение приказам командования, ссылаясь на эмоциональную речь генерала Паттона накануне высадки на Сицилии — в ней он будто бы призывал офицеров 45-й дивизии не обращать внимания на поднятые руки сдающихся врагов, а стрелять в них. Это не помешало коллегии военного трибунала признать Уэста виновным в умышленном убийстве, лишить его звания и приговорить к пожизненному заключению. Правда, уже в ноябре 1944 года приговор был отменён, сержант был восстановлен на действительной службе и оставался в армии до конца войны. Обвинение в умышленном убийстве 36 человек было предъявлено и капитану Джону Комптону, который не признал себя виновным и утверждал, что выполнял приказ. Суд оправдал его. В ноябре того же года капитан погиб в бою.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.