Британский "лев" под японским флагом

Боевая служба во время Первой мировой войны

16 августа 1913 года крейсер Kongo начал переход в Японию, завершившийся 5 ноября того же года прибытием в Йокосуку – столь долгий путь, успешно проделанный кораблем, свидетельствует о высокой подготовке японского экипажа. Участие крейсеров типа Kongo в Первой мировой войне полностью соответствует японскому отношению к этому конфликту (захватив в начале войны германские колонии в Тихом океане, Страна Восходящего Солнца самоустранилась от активных боевых действий, игнорируя все призывы союзников по Антанте). По одним данным, Kongo участвовал в безуспешной погоне за германской эскадрой графа фон Шпее, по другим – совершенный им выход в центральную часть Тихого океана (с 26 августа по 12 сентября 1914 года) был связан с эскортными операциями. В дальнейшем японские крейсеры не принимали участия в активных боевых действиях (правительство Японии отвечало категорическим отказом на предложения союзников отправить корабли в Европу, сдать их в аренду или продать).

После окончания войны японцы планировали вывести линейные крейсера типа Kongo из боевого состава флота, но подписание в 1922 году Вашингтонского морского соглашения изменило их планы. В соответствии с этим соглашением, во-первых, устанавливался предельный лимит суммарного водоизмещения линейных кораблей (для Японии он составил 315000 тонн), во-вторых, вводился мораторий на замену существующих линейных кораблей новыми до 1931 года. Надо отметить, что Япония подписала соглашение только после ультиматума США, пригрозивших закладывать по четыре новых линкора в ответ на каждый японский. Вынужденные отказаться от амбициозной программы «8+8», предусматривавшей строительство восьми новых линкоров и восьми линейных крейсеров, японское правительство приступило к модернизации имевшихся кораблей (четыре линейных крейсера Kongo и по два линкора типов Fuso, Ise и Nagato). Кроме того, японцы проявили известную хитрость. Формально крейсер Hiei не вмещался в установленный лимит, и японцы переоборудовали его в учебный корабль, демонтировав кормовую башню главного калибра, всю среднюю артиллерию и даже бортовую броню. После модернизации в 1936-40 годах Hiei был возвращен в строй и воевал вплоть до своей гибели у острова Гуадалканал 13 ноября 1942 года.

Модернизация

Крейсеры типа Kongo предполагалось превратить в «быстроходные линкоры», существенно усилив их броневую защиту, хотя, по утверждению ряда источников, существовал и альтернативный проект по их переоборудованию в «торпедные линейные крейсеры». Согласно альтернативному проекту, планировалось убрать кормовые башни вместе с барбетами, а также все кормовые орудия из казематов, а на их место установить четырнадцать торпедных четырехтрубных аппаратов (по три – в спонсонах, остальные – открыто на палубе). Помимо этого, предполагалось значительно усилить противовоздушную оборону за счет установки двенадцати спаренных 127-мм и восьми 76-мм зенитных орудий. Трудно сказать, насколько серьезно рассматривался этот необычный проект, но реализован он не был (возможно, проект является шуткой одного из современных авторов).

Модернизация крейсеров осуществлялась в два этапа. Kongo прошел первый этап модернизации в 1929-31 годах, а второй – в 1936-37 годах (по его итогам он был переклассифицирован в линейный корабль). Основные усилия инженеров были направлены на усиление броневой защиты, что привело к существенному росту водоизмещения корабля.

Основные геометрические размеры линейного корабля Kongo до и после модернизации

	До модернизации	После 1-го этапа модернизации	После 2-го этапа модернизации
Полное водоизмещение, т	27610	31788	36700
Длина, м	214,8	214,8	222
Ширина, м	28	32	32
Осадка, м	8,4	8,54	9,7

Энергетическая установка

Первый этап модернизации носил косметический и во многом вынужденный характер: требовалось заменить 36 изношенных котлов Ярроу. По одним данным, Kongo, Haruna и Kirishima получили по шестнадцать паровых котлов «Миябара». По другим – на Kongo установили шесть основных котлов типа «РО» системы Морского Технического департамента со смешанным отоплением и четыре котла нефтяного отопления меньшей производительности. На кораблях сохранили смешанное угольно-нефтяное отопление, но пересмотрели пропорцию топливных запасов: запас жидкого топлива возрос с 1000 тонн мазута до 3292 тонн, а запас угля снизился с 4200 тонн до 2661 тонн. Максимальная скорость крейсера возросла до 29 узлов, а дальность плавания – до 9500 миль при скорости 14 узлов.

Замена котлов привела к уменьшению количества продуктов сгорания, что позволило демонтировать одну дымовую трубу, и корабль обрел своеобразный двухтрубный силуэт. В ходе второго этапа модернизации четыре паровые турбины «Парсонс» прямого действия (непосредственно соединялись с валом гребного винта) заменили на четыре турбозубчатых агрегата, разработанных Морским Техническим департаментом, а смешанные угольно-нефтяные котлы – на восемь нефтяных котлов «Кампон». Использование редуктора, позволившее турбинам развивать большие скорости, более эффективное топливо (нефть), повышение температуры и давления рабочего режима существенно повысили эффективность энергетической установки (ее суммарная мощность возросла до 136000 л. с., что позволяло кораблю развивать скорость до 30 узлов). Дальность плавания возросла до 10000 миль при скорости 18 узлов и запасе топлива в 4500 тонн нефти.

Вооружение

Модернизация вооружения корабля также производилась в два этапа. Модернизация орудий главного калибра осуществлялась за счет увеличения угла возвышения и разработки новых боеприпасов. Первая модернизация была произведена еще в 1924 году – максимальный угол был увеличен с 25 до 33 градусов, в результате чего дальность стрельбы возросла с 25800 до 29000 метров. В ходе модернизации 1929-31 годов максимальный угол возвышения довели до 43 градусов (дальность стрельбы возросла до 33000 метров), что позволяло Kongo вести бой в одной линии с линкорами типа Nagato, вооруженными 406-мм пушками.

К началу Второй мировой войны основным боеприпасом 356-мм орудий являлись бронебойные снаряды с дистанционным взрывателем «Тип 91» (масса снаряда – 673,5 кг, начальная скорость – 775 м/с). Дальность поражения такими снарядами составляла 25000 метров при подъеме орудия на 20 градусов, и 35450 метров – при 43 градусах. С изменением систем управления огнем перестраивалась и возникшая на месте фок-мачты «пагодообразная» надстройка, которая обрастала все новыми приборами управления стрельбой.

В ходе модернизации 1936-37 годов были демонтированы два 152-мм орудия из носовых казематов, а угол возвышения оставшихся довели до 30 градусов. Неуклонно усиливалось и противовоздушное вооружение корабля.

Зенитная артиллерия линейного корабля Kongo

	127-мм орудия	80-мм орудия	40-мм автоматы	25-мм автоматы	13-мм пулеметы
1923	-	4	-	-	-
1926	-	7	-	-	-
1932	8	-	-	-	-
1933	8	-	4	-	8
1937	8	-	-	20	-

В начале 1943 года на корабле демонтировали шесть 152-мм орудий и довели количество 127-мм зенитных орудий до двенадцати (шесть спаренных установок), а 25-мм автоматов – до тридцати четырех (семнадцать спаренных установок). Летом 1944 года количество 25-мм автоматов довели до девяноста четырех.

Из восьми торпедных аппаратов четыре были демонтированы в 1929-31 годах (их нельзя было использовать из-за пристроенных булей), а остальные – в 1936-37 годах.

Первое авиационное вооружение (один гидросамолет) появилось на Kongo в 1921 году. В 1929-31 годах свободное пространство между третьей и четвертой орудийными башнями использовали для размещения еще трех гидросамолетов типа «14», взлетавших исключительно с водной поверхности из-за отсутствия катапульты (по другим данным, к началу Второй мировой войны корабль все же ее получил). В 1933 году самолеты типа «14» заменили на тип «90».

Бронирование

В процессе модернизации основное внимание уделялось усилению горизонтальной и подводной противоминной защиты. По планам, горизонтальная броневая защита должна была противостоять попаданиям 356-мм снарядов на дистанциях 20-25 км, а противоминная защита – взрыву 200-кг заряда.

Месторасположение машинных и котельных отделений сохранило двухэшелонное горизонтальное бронирование, но при неизменном 19-мм настиле на нижней палубе толщину верхней палубы увеличили с 38 до 63,5-102 мм. Основания дымовых труб прикрыли 165-мм плитами, вентиляционные шахты котельных отделений – 178-мм плитами, а вентиляционные шахты машинных отделений и подъемники боезапаса башен главного калибра – 102-127-мм плитами. Крыши башен главного калибра усилили установкой 76-мм плит поверх существовавшей брони такой же толщины.

Мероприятия по улучшению вертикальной защиты носили ограниченный характер – для артиллерийских погребов барбеты орудий главного калибра усилили установкой дополнительных 76-мм плит.

В качестве противоминной защиты борта Kongo были оборудованы булями с целью увеличения живучести корабля, а также создания дополнительного запаса плавучести. Внутри були заполнялись водонепроницаемыми стальными трубами, предназначенными для погашения энергии подводного взрыва. Внутри или поверх обшивки корпуса навесили от трех до четырех слоев 25,4-мм плит из высокопрочной стали «HT» (High Tensile steel), а возле котельных отделений установили дополнительные 76-мм продольные переборки. В результате модернизации общая масса брони возросла с 6606 до 10478 тонн.

В ходе модернизации 1936-37 годов существенно усовершенствовали систему борьбы за живучесть. По обоим бортам корабля оборудовали систему быстрого контрзатопления, состоявшую из двадцати отсеков, а также систему нормального затопления из двадцати шести отсеков (вместимость систем – 500 и 1500 тонн соответственно). Посредством затопления первой группы отсеков крен корабля уменьшался на 5,5 градуса, а при затоплении второй группы отсеков – на 7,7 градуса.

Мероприятия по усилению бронирования и установке системы контрзатопления существенно повысили живучесть линкоров типа Kongo. Так, в ходе боев за остров Гуадалканал в ноябре 1942 года линейный корабль Hiei сохранил плавучесть, получив более сотни попаданий 152-мм снарядов, четырех торпед (две с – американских эсминцев, еще две – с самолетов-торпедоносцев) и налета бомбардировщиков B-17 (в итоге корабль затопила сама команда). Однако принятые меры оказались недостаточными для защиты кораблей от нового американского вооружения. Так, 14 ноября 1942 года линкор Kirishima потерял ход после попадания девяти 406-мм снарядов с американского линкора South Dakota (интересно, что наиболее слабым элементом бронирования линкора оказалась вертикальная защита, изначально бывшая сильнейшим элементом его бронирования). Как показала судьба линкора Kongo, недостаточной оказалась и противоминная защита.

Боевая служба в годы Второй мировой войны

Линкор Kongo принимал активное участие в пяти военных кампаниях во время Второй мировой войны. В трех из них (битве за Малайский барьер (январь-март 1942 года), захвате Филиппин (декабрь 1941-май 1942 года) и битве за Соломоновы острова (август 1942-февраль 1943 года) корабль, в основном, осуществлял огневую поддержку десантов, причем делал это довольно успешно. Так, обстрел линкорами Kongo и Haruna американских позиций у аэродрома Хендерсон-филд на острове Гуадалканал 13-15 октября 1942 года получил превосходную оценку даже у настроенных антияпонски авторов «Всемирной истории войн» Р. Эрнеста Дюпюи и Тревора Н. Дюпюи: «В результате этих действий японцы установили эффективный контроль над морскими пространствами вокруг Гуадалканала».

В марте-апреле 1942 года все линкоры типа Kongo принимали участие в рейде в Индийский океан (в основном, осуществляя прикрытие японских авианосцев). Kongo участвовал и в сражении при Лейте – возможно самой трагической битве императорского флота во время Второй мировой войны (17-25 октября 1944 года). Ему удалось уцелеть и в битве в море Сибуян (23-24 октября), и в сражении у мыса Энганьо (25 октября), которые свелись к непрерывной бомбардировке американской авиацией японского флота, практически не имевшего поддержки с воздуха. По наиболее распространенной и несколько «обидной» для Kongo версии американцы попросту не обратили на него внимания, сосредоточившись на уничтожении супердредноута Musashi и авианосцев. Корабль взял курс на родную базу и 21 ноября 1944 года погиб в результате попадания, по разным данным, от одной до трех торпед с американской субмарины Sea Lion. Таким образом, можно сказать, что линейный крейсер Kongo был рожден британским «львом», а убит – американским.

И линейные крейсеры, и линкоры типа Kongo являлись весьма удачными представителями своих классов. Однако проблема состояла в том, что сами эти классы не вполне соответствовали реалиям Второй мировой войны – линейные крейсеры оказались невостребованными из-за отсутствия полномасштабной крейсерской войны, а линейные корабли, оказавшиеся беззащитными против авиации и подводных лодок – из-за отсутствия крупных артиллерийских сражений между линейными флотами.