Летающий "дамоклов меч"

15 июня британский авиакосмический журнал Flight International разместил на своем сайте flightglobal.com публикацию о том, что на выставке Paris Air Show 2015 в Ле-Бурже израильская компания UVision продемонстрировала линейку самоуничтожающихся беспилотных летательных аппаратов марки HERO, предназначенных для нанесения ударов. Семейство тактических беспилотников HERO состоит из шести однотипных аппаратов, различающихся по размерам и массе.

В отличие от других ударных БПЛА, «летающие киллеры» от UVision не несут никакого вооружения, так как сами являются оружием. В корпус беспилотника вмонтирован взрывчатый боеприпас, который может составлять до четверти массы аппарата. HERO может быть использован как обычный разведывательный дрон, а может завершить свой полёт уничтожением заданного объекта, спикировав на цель подобно управляемой бомбе или ракете. Если беспилотник возвращается на базу, то для безопасной посадки используется парашютная система, которой снабжены все аппараты HERO.

Самый маленький в семействе аппарат HERO 30 (проектное наименование – Wasp) весит примерно 3 кг, а вес его боезапаса составляет около 500 г. Аппарат может находиться в воздухе около получаса, а дальность его полёта достигает 40 км. Самый большой HERO 900 весит более 95 кг и несёт боезаряд весом около 20 кг. Он может находиться в воздухе до семи часов, выполняя разведку или выжидая подходящий момент для атаки. Дальность полёта HERO 900 составляет около 250 км. Малые дроны HERO приводятся в движение электромоторами, а на больших аппаратах установлены бензиновые двигатели. Каждый беспилотник имеет четыре несущие плоскости, которые расположены крестообразно. Это придаёт дронам повышенную манёвренность, которая особенно важна при работе на малых высотах на пересечённой местности или в условиях города с высотной застройкой.

Рабочие высоты для беспилотников HERO составляют 300–600 м, при этом аппаратура дронов позволяет вести наблюдение круглосуточно. Беспилотники запускаются с помощью специальной пневмопушки, что обеспечивает им мягкий старт и исключает риск детонации боеприпаса. Возможны также запуски с борта вертолёта или любой передвижной платформы. Производитель сообщает, что беспилотники HERO можно вооружать боезарядами различного типа, рассчитанными на точечное поражение живой силы противника, бронетехники или укреплений. Точность нанесения удара обеспечивается электронно-оптической системой наведения производства компании Controp, при этом успешно поражаются как неподвижные, так и движущиеся цели.

Компания UVision подчеркивает преимущества дронов-камикадзе перед другии видами вооружений. Так, в случае ошибки целеуказания оператор крылатой ракеты обычно не имеет времени для выбора другого действия, а оператор дрона HERO, барражирующего над заданным районом, может вначале идентифицировать цель, а затем определить лучшее время и место для атаки, включая выбор направления, откуда будет нанесён удар (точечное уничтожение объекта малым зарядом возможно даже в густонаселённом городе). Высокоманёвренный дрон может влететь к своей жертве в окно городской квартиры или выбрать момент для атаки, когда рядом с целью на улице нет других людей.

Способность беспилотников долго держаться в воздухе, описывая круги в заданной зоне и выжидая момент для удара (по терминологии пилотов боевой авиации – «барражировать»), стала причиной, по которой БПЛА подобного рода стали называть «барражирующими боеприпасами» (loitering munition). В специальной литературе также встречается термин «зависающие боеприпасы», подразумевающий их способность «нависать» над головой противника, угрожая ударом в любой момент.

Компания UVision не является первопроходцем в этом виде вооружений, так как барражирующие боеприпасы и ранее предлагались производителями из США, Франции, Израиля, Польши и других стран. Так, в 2009 году компания Israel Аerospace Industries представила свой барражирующий боеприпас Harop на выставке Aero India. В настоящее время этот самолёт-снаряд, вес которого превышает 135 кг, а размах крыльев 3 м, уже состоит на вооружении ЦАХАЛ. Кроме того, компания сообщает о том, что сотни единиц этих беспилотных «камикадзе» поставлялись на экспорт в Индию и Азербайджан. Кроме того, интерес к Harop проявляли Великобритания и Турция.

Другим примером «барражирующего боеприпаса» может служить крылатая ракета Fire Shadow производства европейской корпорации MBDA. В марте 2012 года flightglobal.com сообщал об успешном проведении испытаний этой ракеты и начале её поставок британской армии. Ракета Fire Shadow имеет вес около 200 кг и способна до шести часов барражировать над полем боя на высоте более 4000 м, пока оператор не укажет ей цель. Производитель сообщает, что разработка ракеты началась в 2007 году в рамках британской программы развития систем вооружений (UK Team Complex Weapons Programme). Fire Shadow имеет на борту аппаратуру, позволяющую ей координировать свои действия с другими беспилотниками и пилотируемыми летательными аппаратами.

Разработчики указывают на очевидную выгоду использования относительно недорогих беспилотных барражирующих боеприпасов, позволяющих тщательно «оглядеться» на поле боя, выбрать самую важную цель и поразить её с высокой точностью. Кроме того, когда БПЛА уже находится над контролируемой территорией, существенно сокращается время поражения цели. В этом случае отпадает необходимость часами ожидать подлёта боевых самолётов с отдалённых аэродромов, чтобы нанести удар по противнику. Помимо всего прочего, малогабаритные дроны-камикадзе, изготовленные из пластиковых и других не отражающих радиосигнал материалов, являются объектами, которые трудно обнаружить. По этой причине барражирующие дроны остаются практически невидимыми для радаров противника, а потому их удар чаще всего является неожиданным.

Успехи науки в деле развития солнечных батарей скоро позволят сверхлёгким летательным аппаратам сутками находиться в воздухе без подзарядки. И если промышленность освоит производство малоразмерных дронов на солнечных батареях, то вполне возможным станет создание барражирующих боеприпасов, способных неограничено долго находиться в воздухе, контролируя заданные районы (например, вдоль линии государственной границы). Если над головой потенциального агрессора будут постоянно находиться сотни «дамокловых мечей», могущих в любой момент превратиться в град точных и смертельных бомб, то это с большой вероятностью удержит его от нападения.