Помимо внешних операций ВВС Родезии проводили и внутренние операции по поддержанию на территории законности и порядка. Для этих целей была сформирована 6-я эскадрилья, которую укомплектовали «Провостами». В феврале 1959 года 3-я эскадрилья была задействована для переброски войсковых подразделений Южной Родезии в Ньясаленд – для наведения там порядка. «Провосты» обеспечивали поддержку с воздуха полиции и армии, ведя воздушную разведку, разбрасывая листовки и рассеивая толпы с помощью контейнеров со слезоточивым газом. «Вампиры» и «Канберры» совершали постоянные пролёты на бреющем над протестующими – намекая о нежелательности дальнейших беспорядков. Деколонизация Конго в 1960 году привела к мятежам, восстаниям и последующему кризису с отделением провинции Катанга. Армию Федерации перебросили на границу Северной Родезии, а ВВС, помимо защиты воздушного пространства, сумели эвакуировать из Конго 2000 белых беженцев, бежавших от истребления.
Одним из уроков, которые вооружённые силы извлекли из опыта наведения порядка в Ньясаленде, стало понимание того, что стране необходимы средства для быстрой переброски войск и сами силы быстрого реагирования. В марте 1960 года была рассмотрена возможность применения парашютистов – для этих целей ВВС предоставили и модифицировали «Дакоту». Также рассматривался вопрос о применении вертолётов, но в климатических условиях Федерации (высокогорье и жаркий климат) доступные на тот момент вертолёты были бесполезны.
В 1962 эскадрилья вертолётов Aerospatiale SA316B Alouette III из 8 машин была принята в ряды Родезийских ВВС, и в следующем году присоединена к эскадрилье реактивных самолётов «Хантер» (впоследствии вертолёты «Алуэтт» были выделены в отдельную – 7-ю эскадрилью).
В 1963 году Центрально-Африканская Федерация прекратила существование. Все силы ВВС Федерации вернулись к Южной Родезии (за исключением 3 транспортных самолётов, переданных Замбии). Примерно с этого времени авиация стала теснее сотрудничать не только с сухопутными силами, но и с полицией. «Аргонавты» были проданы, так же как несколько «Канберр» и «Вампиров». 6-я эскадрилья (на тот момент состоящая из «Канберр») была расформирована, а оставшиеся самолёты отправлены на консервацию.
В 1965 году Королевские Родезийские ВВС были сконцентрированы на двух авиабазах: Нью-Сарум около Солсбери и Торнхилл, рядом с Гвело. В Нью-Саруме располагалось управление, отделы фоторазведки и воздушной переброски войск, центр по подбору экипажей, школа профессионально-технического обучения и отделение парашютной подготовки. Собственно авиационные части, которые были расквартированы в Нью-Саруме – это 3-я эскадрилья (транспортная), 5-я эскадрилья «Канберр» (бомбардировочная) и 7-я (вертолётная), оснащённая «Алуэттами».
В Торнхилле была 1-я эскадрилья «Хантеров» (истребительная), 2-я эскадрилья с «Вампирами» FB9 (истребительная) и 4-я эскадрилья с «Провостами» (учебная). Курсанты сначала проходили обучение на «Провостах», потом – на «Вампирах» T11 и только потом пересаживались на FB9 для отработки боевых навыков.
Одностороннее провозглашение независимости Родезии премьер-министром Яном Смитом в 1965 году привело к экономическим санкциям. Страна фактически оказалась в блокаде. На ВВС это отразилось куда тяжелее, чем на других родах войск. Отсутствие запчастей и оборудования более чем серьёзно сказалось на уровне подготовки, но импровизация технического персонала, который находил замену из того что было под рукой, а также местное производство постепенно восполнили пробел. Вместо импортных деталей и оборудования использовалось своё; авиамеханики творили чудеса и поддерживали 85-процентный уровень эксплуатационной надёжности – что было гораздо лучшим результатом, чем в ВВС многих европейских стран. Этот уровень был достигнут с невероятным соотношением числа неисправных самолётов/вертолётов к рабочим – 1:25.
Наиболее остро стояла проблема с реактивными двигателями – ещё до провозглашения независимости их послали на заводы «Роллс-Ройса» для текущего ремонта. После 11 ноября 1965 года Великобритания не преминула воспользоваться моментом и конфисковала 11 двигателей Avon 207, которые должны были вернуться обратно в Родезию и быть поставлены на «Хантеры» и «Канберры». Такой поворот событий вынудил техников Родезийских ВВС самостоятельно обслуживать оставшиеся двигатели – с помощью местной промышленности. Пиростартеры добыть было очень сложно, но пытливая инженерная мысль выяснила, что двигатели «Канберр» прекрасно запускаются от сжатого воздуха, а стартер от обычного грузовика без проблем заменяет пиростартер на «Провосте». Обычно после 70 запусков стартеры «Хантеров» посылались на заводы «Роллс-Ройса» для ремонта и ТО – такое обслуживание стоило 14 тысяч фунтов за один двигатель. Техники Родезийских ВВС самостоятельно научились разбирать стартеры, ремонтировать и обслуживать их – при стоимости работ в 76 пенсов за двигатель. То, что 9 из 12 «Хантеров» смогли продержаться в воздухе эти 16 лет, – огромная заслуга авиатехников и показатель их навыков. В 1966 году с помощью хитрой схемы родезийцы купили в Бельгии 42 двигателя Avon 207, а 10 лет спустя – приобрели ещё несколько у Омана, где они лежали на каких-то забытых складах, погребённые под слоем песка. Запчасти и вооружение приобретались тайно, либо производились на местных фабриках – включая, например, целую линейку разрывных и зажигательных авиабомб: «Франтан», «Альфа» и «Гольф».
У Родезии не было возможностей приобретать новейшие истребители и бомбардировщики. Те машины, что находились в строю, приходилось постоянно ремонтировать. Но что касается приобретения лёгких самолётов на внешнем рынке, то порой возможности находились. В августе 1967 года 6-я эскадрилья с семью «Провостами» была развёрнута вновь – и заменила 4-ю в качестве учебной. 4-ю эскадрилью оснастили 10 новыми самолётами Aermacchi AL60-B2L – для применения в антитеррористических операциях. Эти самолёты родезийцы собрали сами и обозвали их «Троянами» – для того, чтобы ввести в заблуждение остальной мир. Дело в том, что Родезия в 1966–1967 году уже закупила у Франции 28 отремонтированных настоящих North American T28 Trojans, но корабль с самолётами на борту повернул назад, уже почти зайдя в гавань Кейптауна – правительство США, узнав о поставке самолётов в Родезию, пригрозило Франции отзывом всех лицензий на производство, и та безропотно подчинилась.
В 1970 году Родезия стала республикой. Таким образом, приставка «Королевская» была опущена, опознавательные знаки на крыльях и фюзеляже были изменены, и родезийский лев был включён в опознавательные знаки ВВС.
В январе 1976 года «Трояны» Aermacchi AL60-B2L заменили на Reims Cessna FTB 337G Lynx – лёгкие многоцелевые самолёты, в количестве 21 машины. В 1977 году на замену «Провостам» 6-й эскадрильи была приобретена 31 SIAI Marchetti SF260 Genet – в качестве учебных машин и самолётов поддержки. В 1976 году для 3-й эскадрильи приобрели 6 Britten-Norman BN-A Islander, одну Cessna 421A и Beech 95 C-55 Baron. В 1978 году в ВВС была создана новая, 8-я эскадрилья (вертолётная), которую вооружили UH-1 «Хьюи» –Agusta Bell 205A Cheetah.
Как именно родезийцы сумели приобрести AB205A, до сих пор нет полной ясности. В Родезию вертолёты попали через Коморские острова – обычный маршрут для товаров, которые шли в обход эмбарго. Полагают, что 13 вертолётов AB205A заказал в Италии некий покупатель из Кувейта. Их доставили морем в Бейрут, выгрузили и перевезли в Каслик, пригород Бейрута, населённый христианами-маронитами. Далее была произведена бартерная сделка – вертолёты в обмен на оружие для христианского ополчения майора Хаддада в южном Ливане.
Комментарии к данной статье отключены.