216-я пехотная дивизия вермахта была нестандартным соединением. С лета 1942 года она воевала в двухполковом составе, так как её 398-й пехотный полк ввиду огромных потерь был расформирован. Однако и с двумя оставшимися 348-м и 396-м гренадерскими полками (гп) она дралась достойно и заслужила лестную оценку генерал-полковника Вальтера Моделя. Когда в начале мая 1943 года генерал инфантерии Фридрих-Август Шак вступал в командование дивизией, Модель произнёс: «Я вручаю Вам свою лучшую дивизию!» Впереди у 216-й была Курская дуга.
На пути к «Цитадели»
216-я пехотная дивизия (пд) вступала в «Цитадель», имея на 4 июля 1943 года 10 059 человек, из них 2802 человека боевого состава. На 1 июля имелся некомплект в 1316 человек, при этом в составе запасного батальона дивизии было 263 человека. Численность полевых батальонов выглядела следующим образом:
- 1-й батальон 348-го гп — 363 человека;
- 2-й батальон 348-го гп — 352 человека;
- 3-й батальон 348-го гп — 380 человек;
- 1-й батальон 396-го гп — 356 человек;
- 2-й батальон 396-го гп — 353 человека;
- 3-й батальон 396-го гп — 319 человек;
- сапёрный батальон — 300 человек;
- «шнелле»-дивизион — 379 человек.
Для усиления 216-й пд придали 533-й гп из состава соседней 383-й пд:
- 1-й батальон 533-го гп — 307 человек (резерв, в наступлении не участвовал);
- 2-й батальон 533-го гп — 251 человек;
- 3-й батальон 533-го гп — 303 человека.
Чтобы дивизия не отвлекалась на фланги, комдив генерал Шак выпросил себе ещё и 87-й гп из состава 36-й моторизованной дивизии (мд) общей численностью 1979 человек, который был поставлен в стык между 216-й и 383-й пд. 1-й и 3-й батальоны полка насчитывали 482 и 519 активных штыков соответственно. Также дивизии был придан 185-й дивизион штурмовых орудий (32 машины).
Артиллерийскую поддержку дивизии обеспечивали девять лёгких батарей (26 орудий) и три тяжёлых батареи (9 орудий), 848-й тяжёлый артдивизион (8 орудий), 859-й тяжёлый артдивизион (9 орудий), 851-й лёгкий артдивизион (16 орудий), 2-й дивизион 59-го артполка (16 орудий), 1-й дивизион 51-го полка реактивных миномётов (12 установок). Противотанковая оборона дивизии насчитывала 19 50-мм Pak 38, семь трофейных 76-мм ЗиС-3 и четыре 75-мм Pak 40.
Интересно, что советская разведка обнаружила по изъятым у убитых и пленных солдатским книжкам ещё большее разнообразие. Помимо основных частей 216-й пд и 533-го гп, запасного и сапёрного батальонов 216-й пд, были отмечены такие части, как 219-я рота хлебопёков. Возможно, что накануне «Цитадели» немецкое командование пыталось увеличить количество активных штыков за счёт привлечения тыловых структур.
216-я пд была составной частью XXIII армейского корпуса генерал-полковника Йоханнеса Фрисснера, который должен был решить задачу захвату Малоархангельска, а также установить новую линию фронта к востоку от железной дороги Орёл — Курск. Главная задача корпуса состояла в обеспечении фланга XLI танкового корпуса к востоку от Понырей и организации обороны занятых рубежей. Для решения этой задачи XXIII армейский корпус имел 43 823 человека, 111 лёгких и 138 тяжёлых полевых орудий, а также 185-й и 189-й дивизионы штурмовых орудий общей численность 63 машины. Полосу слева от 216-й пд занимала 383-я пд, справа — 78-я штурмовая дивизия (шд).
С советской стороны фронта, согласно имеющимся документам, противником 216-й пд в центре и на правом фланге была 8-я стрелковая дивизия (сд), которой командовал полковник П.М. Гудзь.
Дивизия была расположена в два эшелона: в первом эшелоне на 6-километровом участке держали оборону два стрелковых полка (сп): слева 151-й сп, справа 310-й сп. Во втором эшелоне стоял 229-й сп. Дивизия была усилена 6-й и 182-й штрафными ротами. Интересно, что дивизия не была подкреплена танковыми резервами: имевшийся 58-й гвардейский танковый полк (гв.тп) стоял за левым флангом соседней слева 148-й сд.
На правом фланге 216-й пд против 348-го гп также мог быть задействован правофланговый в обороне 148-й сд генерал-майора А.А. Мищенко 654-й сп. Линия разграничения между 8-й и 148-й сд проходила по рубежу населённых пунктов Кривцово и Тихий Уголок, обе дивизии входили в состав 15-го стрелкового корпуса (ск) 13-й армии генерал-лейтенанта Н.П. Пухова.
На левом фланге 533-й гп дрался против 16-й литовской сд генерал-майора В.А. Карвялиса из состава 42-го ск 48-й армии генерал-лейтенанта П. Л. Романенко. Линия разграничения между 8-й и 16-й сд проходила по рубежу севернее Красной Слободки до Никольского.
Наступление
5 июля 1943 года в 03:30 при отличной летней погоде 216-я пд перешла в наступление. Ему предшествовала мощная артиллерийская подготовка и налёт пикирующих бомбардировщиков на предполагаемую линию обороны противника. Проведённая советским командованием контрподготовка на этом участке фронта особо не сказалась. В свою очередь, в 8-й сд зафиксировали налёт свыше 150 самолётов противника, после чего немцы в 05:20 начали атаку при поддержке до 50 танков. Аналогичный рапорт поступил также из 148-й сд: «120–150 самолётов бомбят боевые порядки».
Передовой наблюдательный пункт командира 216-й пд был расположен в роще «Подкова» южнее Глазуновки. Задачей дня был выход на линию высот 260.3, 247.3 (западнее населённого пункта Ливадия) и 250.7 (южнее населённого пункта Панская), однако вечер принёс тяжёлое разочарование: только 3-й батальон 396-го гп выполнил поставленную задачу.
Построение дивизии было следующим. Главный удар наносил 348-й гп справа с рубежа Архангельское в направлении Тихий Уголок — Елизаветино при поддержке одной батареи 185-го дивизиона штурмовых орудий и одной роты 216-го сапёрного батальона. В центре из района южнее Красной Слободки и Похвальной в направление на Никольское наступал 396-й гп при поддержке одной батареи 185-го дивизиона штурмовых орудий и одной роты 216-го сапёрного батальона.
Слева с рубежа севернее Красной Слободки и Посочья в направление на Никольское и высоты 248.0 и 250.7 действовал 533-й гп при поддержке одной батареи 185-го дивизиона штурмовых орудий, одного взвода 216-го сапёрного батальона и одного взвода «шнелле»-дивизиона. При каждом батальоне находился артиллерийский корректировщик с радиостанцией. В ночь перед наступлением артиллерийские батареи заняли огневые позиции, выдвинутые к переднему краю.
В резерве дивизии оставался 85-й отдельный горный сапёрный батальон, 216-й разведывательный батальон, один взвод штурмовых орудий 185-го дивизиона, остатки 216-го сапёрного батальона и «шнелле»-дивизион.
Боевые действия 348-го гренадерского полка
Обратимся к истории боевого пути 216-й пд:
«Перед нашим правым флангом почти до переднего края простиралось зерновое поле. Местность была лесистой с крупными населёнными пунктами. Нашим ударным группам не удалось ворваться в плотно занятую систему траншей противника, расположенную на возвышенности. Данные воздушной разведки оказались неполными, аэрофотоснимки — неточными. 348-му полку была отведена полоса в три километра. Войска испытывали значительный недостаток в минах и колючей проволоке. Позиции артиллерии были выбраны таким образом, что она могла постоянно решать задачи противотанковой обороны. Полк имел ближайшую задачу взять высоты 253.2 и 254.1 южнее населённых пунктов Тихий Уголок и Елизаветино, поддерживая локтевую связь с наступавшим справа 14-м штурмовым полком 78-й дивизии (на самом деле между 14-м шп и 348-м гп наступал ещё 13-й егерский батальон — прим. авторов). Это был участок обороны 654-го стрелкового полка 148-й стрелковой дивизии.
Построение полка было следующим: справа первый батальон майора Вюннеберга, усиленный полковым сапёрным взводом и частью сил третьей роты 216-го сапёрного батальона и полкового самокатного взвода, слева третий батальон капитана Менгеля с частью сил третьей роты 216-го сапёрного батальона.
Сначала атака в полосе полка развивалась хорошо. Первый батальон продвинулся в зерновом поле до высоты 253.3. Однако там он попал под плотный заградительный огонь и вынужден был с высокими потерями залечь перед протяжённым минным полем, состоящим из мин с деревянным корпусом. Проходы в минном поле найти не удалось. Первые потери понесли группы разминирования, так как миноискатели не реагировали на мины в деревянном корпусе. В семь часов первый батальон подвергся сосредоточенному ружейно-пулемётному обстрелу из окопов и из района перед высотой 253.3. Неся высокие потери, батальон вынужден был отойти на 300 метров назад, чтобы привести подразделения в порядок. Уже к 09:45 батальон потерял убитыми и ранеными много офицеров в боевых порядках: погиб командир второй роты обер-лейтенант Нетцель, ранения получили ещё восемь офицеров.
Боевой состав батальона к этому времени из-за огромных потерь составлял всего 96 рядовых и унтер-офицера. Все артиллерийские корректировщики выбыли из строя.
Третий батальон смог продвинуться на 150 метров к вражеской передовой. Было взято 16 пленных. Выбыли из строя лейтенанты Чех и Бломайер. В 06:30 батальон в числе 45 человек ворвался в первую траншею, но высоту 254.1 взять не смог.
Второму батальону было приказано теперь наступать на высоту 254.1. Однако и в этот раз атакующие залегли перед высотой под сильным миномётным обстрелом. Погибли обер-лейтенант Вюббен, лейтенанты Швеен и Рат. Вышли из строя все офицеры батальона и артиллерийские наблюдатели.
В 18:20 было приказано провести третью атаку. Первый батальон должен был взять высоту 253.2 совместно со штурмовыми орудиями и 746-м корпусным сапёрным батальоном (численность 668 человек — прим. авторов). Эта атака также была отражена бойцами 654-го стрелкового полка и 8-й стрелковой дивизии. По приказу корпуса наступление было остановлено. Дивизия отметила большие потери полка, которые составили 70% боевого состава».
Больших успехов добился 14-й штурмовой полк (шп), который атаковал высоту 237.7 и потеснил правый фланг советского 654-го сп. 14-й шп был очень сильным: имея всего два батальона, он насчитывал 1187 активных штыков. В результате предпринятых мер 1-й батальон 654-го сп разгромил части 14-го шп и выбил их с высоты, но повторной атакой противник опрокинул 7-ю роту 654-го сп и при поддержке штурмовых орудий взял высоту 237.7. В советских документах этот момент описан так:
«В 07:50 противник четвёртый раз атаковал 20 танками 7-ю роту 654-го сп и заставил её отойти на уровень рощи, что западнее отметки 237.7».
К 09:30 штурмовики 78-й шд начали давить на левый фланг 654-го сп, который загнул рубеж обороны к южной окраине населённого пункта Троссна. Примерно в 17:00 части 148-й сд перешли в контратаку. На левом фланге 496-й сп при поддержке 1-го батальона 507-го сп из второго эшелона и танков 58-го гв.тп успеха не добился:
«Наши танки, попав под сильный огонь самоходных штурмовых орудий противника, понесли потери в количестве 8 машин, а остальными танками совместно с пехотой вели напряжённые бои за восстановление прежнего положения».
Зато красноармейцы 654-го сп всё же выбили 14-й шп и 348-й гп со всех позиций и к 20:50 восстановили прежнее положение. Когда 348-й гп был выведен из боя, приведён в порядок и пополнен, выяснилось, что на 9 июля его батальоны имеют следующий боевой состав:
- 1-й батальон 348-го гп — 215 (ранее 363) человек;
- 2-й батальон 348-го гп — 229 (ранее 352) человек;
- 3-й батальон 348-го гп — 195 (ранее 380) человек.
Численность полка сократилась с 1095 до 639 человек. Если учесть, что дивизия заявила о потерях в 70% личного состава полка, то видно, что к 9 июля полк получили неплохое пополнение, однако всё равно выглядел после боев неважно.
14-му шп эти атаки тоже обошлись недёшево: на 9 июля 1-й батальон насчитывал 314 (ранее 625) человек, а 2-й батальон — 336 (ранее 562) человек.
Со своей стороны, 148-я сд заявила убитыми и ранеными не менее 5250 солдат и офицеров противника, 53 подбитых и уничтоженных танка, добавив, что «потери своих войск и противника уточняются».
Окончание следует
