Несмотря на сравнительно большой интерес, испытываемый общественностью к теме разгрома 2-й Армии генерала от кавалерии А. В. Самсонова под Танненбергом в августе 1914 года, найти перечень и организацию участвовавших в данном сражении частей и соединений сторон на русском языке совсем не просто. Последнее, к сожалению, оставляет значительное место для спекуляций, наиболее типичной из которых является «Разгром 2-й Армии каким-то ландвером». Данный материал призван заполнить этот пробел.
Коренным отличием германской армии от вооруженных сил прочих стран-участниц ПМВ был ее «федеральный» характер. Каждое из государств Германской Империи комплектовало определенное число войсковых частей, при этом добровольно вошедшие в состав Империи королевство Вюртемберг, великое герцогство Баден и оговорившая несколько большую автономию королевство Бавария сохранили полуавтономный характер своих вооруженных сил, с собственными военными министерствами под общим прусским руководством. В Вооруженных Силах II Рейха параллельно существовала автономная и общеимперская нумерация частей и т.д.
Пехотный полк империи по штату состоял из трех пехотных батальонов по четыре роты в каждой, пулеметной роты, вооруженной шестью пулеметами MG.08, и подразделений обеспечения. Численность пехотной роты могла достигать 260 человек.
Полевой артиллерийский полк организационно состоял из двух трехбатарейных дивизионов, по шесть артиллерийских орудий в каждом. Полк пешей (тяжелой) артиллерии корпусного подчинения из двух четырехбатарейных дивизионов, по четыре орудия в батарее. При этом необходимо упомянуть, что как правило корпусная артиллерия состояла из абтайлунгов различных артполков, под управлением штаба командующего артиллерии корпуса, т.е., фактически, «тяжелые» пешие артиллерийские дивизионы были отдельными.
Состав кавалерийского полка (военного времени) обычно составлял четыре кавалерийских эскадрона. Немецкая дивизионная кавалерия предназначалась для задач разведки, связи, охранения и «драгунской» тактики в мобильном резерве дивизии и атаками наездом не увлекалась.
Кадровая дивизия мирного времени состояла из четырех пехотных полков в двух пехотных бригадах, кавалерийской бригады двухполкового состава и артиллерийской бригады, состоящей из двух полков полевой артиллерии. Из четырех дивизионов артбригады один был вооружен 10 см полевыми гаубицами, остальные – 7,7 см полевыми пушками.
В военное время из состава большинства дивизий кавалерийские бригады исключались для формирования кавалерийских дивизий, с сохранением в составе дивизии кадрового либо вновь сформированного резервного кавалерийского полка согласно мобрасписания. Разворачиваемые по мобилизации части и соединения отсекались от кадровых приставкой reserve к ним. Кроме того, основным отличием Reservedivision от кадровой пехотной был вооруженный 36 7,7 см полевыми пушками артиллерийский полк вместо смешанной артиллерийской бригады.
В мирное время в составе Reichsheer находилась только одна кавалерийская дивизия – гвардейская, в ходе мобилизации разворачивались еще десять армейских. Артиллерией кавалерийских дивизий служил конноартиллерийский дивизион, состоящий из трех четырехорудийных батарей.
Соединения войск территориальной обороны, имевшие строго территориальный, с привязкой к населенным пунктам, способ комплектования организованных по общеармейским штатам подразделений, поддерживались «своей» ландверной и ландштурменной артиллерией и кавалерией. В состав большинства двухполковых бригад территориальной обороны входили по два ландверных эскадрона и две шестиорудийные батареи. В составе войск территориальной обороны – ландвера – числились военнослужащие запаса 27–32-летнего возраста. Территориального ополчения – ландштурма – 33–42 лет.
Гарнизоны крепостей с началом войны в большинстве состояли из резервных формирований.
В качестве расчетных единиц были приняты: в пехоте – батальон, в кавалерии – эскадрон, в артиллерии – батарея, в инженерных войсках – рота.
Организационно оборона Восточной Пруссии возлагалась на штаб 8-й Армии. Командующий Армией обладал всей полнотой военной и гражданской власти в регионе.
В качестве заключения можно сказать следующее. Поражение в Восточной Пруссии, безусловно, далеко не самая удачная страница истории русского оружия, однако отбирать лавры победителя от как раз безусловно блеснувших своими военными талантами генерала от инфантерии Пауля фон Гинденбурга и генерал-майора Эрнста фон Людендорфа, которые, прикрывшись на участке 1-й Армии двумя с половиной пехотными дивизиями из ландвера и резервистов, в кратчайшие сроки железнодорожным транспортом перебросили против 2-й Армии свои основные силы, что и позволило окружить и уничтожить в основном действиями кадровых дивизий I-го и XVII-го армейских корпусов два (XIII-й и XV-й) русские – мягко говоря невежественно. Если не сказать более.
Впрочем, и то, что у Самсонова в окружении погибло лишь два армейских корпуса из пяти, тоже многим надо объяснять. Желание уронить боеспособность русских кадровых частей ниже германских территориальной обороны не ходит в одиночку.
При этом боеспособность ландверных частей – это отдельный вопрос, который требует отдельной обстоятельной статьи, вкратце можно признать, что нет никаких свидетельств, что она была низкой. Что тоже пытаются изобразить.
Вообще же вина в поражении лежит на командовании Северо-Западного Фронта, что неверно оценило обстановку. Штабом СЗФ было сочтено, что войска 8-й Германской Армии отходят за Вислу, в результате чего 1-я и 2-я Армии наступали по расходящимся направлениям, последнее привело к тому, что к Таннебергу расстояние между их фланговыми частями достигало 120 километров (три дневных перехода). Немалую долю вины несет и сам А. В. Самсонов, неудачные решения которого привели к разгрому двух его корпусов непосредственно. Видимо, именно поэтому безупречно честный как солдат генерал от кавалерии А. В. Самсонов не перенес вины поражения и застрелился. Командующий Северо-Западным Фронтом генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский по итогам расследования причин неудачи операции был отстранен от должности.
