В декабре 1880 года на территории современной Южно-Африканской Республики вспыхнула Первая англо-бурская война. В целом неудачная для англичан, она продлилась недолго и после нескольких подорвавших британский боевой дух поражений завершилась перемирием в марте следующего года. Последней битвой кампании стало сражение за холм Маджуба.
В ночь с 26 на 27 февраля 1881 года 405 британских пехотинцев под командованием майора Джорджа Колли заняли вершину холма. У его подножия стоял отряд буров-добровольцев из 450 человек во главе с Николасом Смитом. На рассвете буры, разделившись на три группы, стали подниматься на холм. Облачённые в хорошо маскировавшую их одежду, буры укрывались в высокой траве и в течение нескольких часов методично расстреливали англичан. Вскоре на вершине холма поднялась паника. А после того, как буры пошли в атаку, британская линия обороны окончательно развалилась. Пытавшийся организовать упорядоченное отступление майор Колли был сражён метким выстрелом. Потери англичан убитыми составили 92 человека. Буры в свою очередь потеряли всего одного человека.
Уцелевшие британцы бежали. Поднявшиеся на холм буры вели по ним огонь с высоты. Те, кому посчастливилось отделаться ранениями, позже вспоминали, что основная часть буров была простыми фермерами, причём довольно юного возраста. Эти юноши-добровольцы нанесли крепкий удар по престижу Великобритании, чья армия долгое время считалась практически неуязвимой.
Подписанная в августе 1881 года Преторийская конвенция восстанавливала внутреннее самоуправление Трансвааля. Но буквально через несколько лет в Южной Африке были обнаружены богатейшие месторождения золота. Их освоение привело ко второй англо-бурской войне, начавшейся в 1899 году.
Комментарии к данной статье отключены.