За годы Второй мировой войны Королевский канадский военно-морской флот значительно увеличился: если к началу конфликта он имел в своём составе 11 боевых кораблей и два небольших учебных судна, а также 145 офицеров и 1 674 матроса, то на излёте войны КВМФ Канады включал уже более 1 100 судов. На разных театрах военных действий, основным из которых для страны был Северо-Атлантический, канадский флот потерял 24 корабля и почти 1 800 человек убитыми. К концу Второй мировой войны Канада имела третий по величине военно-морской флот среди союзников — после США и Великобритании. В его рядах служило примерно 95 тысяч человек, в том числе около 7 тысяч женщин.
Женская королевская канадская военно-морская служба (Women's Royal Canadian Naval Service, её сотрудниц часто называют Wrens) появилась в июле 1942 года, когда Битва за Атлантику достигла максимального напряжения. Образцом для этого подразделения послужила аналогичная служба в составе Королевского военно-морского флота Великобритании. Канадских женщин в возрасте от 18 до 45 лет привлекали к выполнению вспомогательных задач на флоте, чтобы освободить мужчин для несения непосредственно боевой службы. Пройдя обучение в специально открытом учебном центре в городе Галт (провинция Онтарио), Wrens работали связистками, водителями, стенографистками, поварами и помощницами инструкторов в учебных центрах страны — всего для женщин было открыто 39 профессий. В отличие от мужчин, они не выходили в море на боевых кораблях, а всегда оставались на берегу. Около тысячи женщин из WRCNS несли службу за рубежом, в основном в США и Великобритании.
Помимо флота дамы служили в Канадском женском армейском корпусе и женском отделении Королевских военно-воздушных сил. WRCNS была распущена в 1946 году, после окончания Второй мировой. Служба возродилась в составе Военно-морского резерва в 1951 году и просуществовала до 1968 года, когда произошло объединение Вооружённых сил Канады.
espritdecorps.ca
