У большинства туристов Гонконг ассоциируется с чем угодно, но только не с военной историей. Тем не менее как минимум с XIV века это место было свидетелем борьбы Китайской империи с пиратами, а в XIX веке Гонконг стал форпостом британской экспансии в Азии. Захват Гонконга японцами 25 декабря 1941 года стал началом конца доминирования Британской империи в регионе. Обо всём этом можно узнать, посетив Гонконгский музей береговой обороны, расположенный в старом британском форте Лей Ю Мун.
Колония Гонконг, основанная в 1842 году у южного побережья Китая, быстро стала одним из важнейших торговых центров и транспортных узлов Британской империи. Как это ни парадоксально, первоначально о её укреплениях британцы заботились мало — считалось, что лучшей защитой Гонконга является Королевский флот, который попросту не пропустит к колонии вражеский десант. Но время шло, и британскому флоту пришлось «оглядываться» на быстрорастущие ВМС Франции, которая в первой половине 1880-х годов захватила почти всю территорию нынешнего Вьетнама и явно нацелилась на Южный Китай.
Британцам пришлось думать и об укреплениях Гонконга на суше. Среди прочего в 1885–1887 годах для прикрытия восточного подхода к порту Гонконга на холме у пролива Лей Ю Мун был построен одноимённый форт с береговыми батареями, а рядом с ним — военный лагерь. Считалось, что новые форты станут надёжной защитой Гонконга от французов.
Но ни французы, ни русские, ни немцы, ни американцы так и не удосужились атаковать форты Гонконга — угроза пришла со стороны Японии. Превратившись из феодальной страны в империалистического хищника, Япония решила вырвать контроль над Восточной Азией из рук Великобритании и США, объявив им войну 8 декабря 1941 года.
Гонконг стал одной из первых целей японского наступления. Быстро сломив сопротивление войск Британской империи на континенте, 18 декабря 1941 года японцы высадились на острове Гонконг. Форт Лей Ю Мун, господствовавший над подходами к острову, стал одной из главных целей десанта. Воспользовавшись безлунной ночью, японцы быстро переправились на остров и захватили форт. Его гарнизон (5-я зенитная батарея Гонконгского добровольческого корпуса) был захвачен врасплох внезапной атакой и почти не оказал сопротивления, что не помешало японцам убить всех пленных. Располагавшиеся рядом подразделения канадской пехоты (Королевские Стрелки Канады) пытались отбить форт, но безуспешно. Так закончилась первая и последняя битва в истории форта Лей Ю Мун. 25 декабря остатки британского гарнизона Гонконга сдались.
После захвата Гонконга в форте разместился японский гарнизон, а после капитуляции Японии в сентябре 1945 года туда вернулись британцы. В 1987 году военные оставили форт Лей Ю Мун и соседнюю базу, передав их городским властям. Несколько лет форт стоял заброшенным, и только в 1993 году было решено превратить его в военный музей. Но в 1994 году Гонконг был передан во владение Китайской Народной Республике, поэтому создание музея оплота Британской империи выглядело не очень актуальным. Только в 2000 году музей наконец открыл свои двери.
Музей состоит из трёх частей — Входной части, Редута и Исторической тропы. Входная часть находится у подножия скалы, на которой находится Редут (сам форт Лей Ю Мун). Рядом с ней расположена небольшая площадка бронетехники. На вершину горы от неё ведёт лифт — впрочем, туда можно подняться и пешком по Исторической тропе мимо батарей и иных вспомогательных сооружений. Как показывает практика, по тропе лучше спускаться, чем подниматься — особенно в жаркую погоду.
В Редуте находятся реплики двух установок 6-дюймовых береговых орудий и историческая экспозиция. Кроме того, посетителям доступны несколько внешних казематов бывшего форта. Стоит отметить, что экспозиция музея не ограничивается периодом британского владычества — она начинается с XIV века и заканчивается современным гарнизоном КНР в Гонконге. Экспозиция невелика, но весьма качественна и будет интересна любителям военной истории.
Музей находится на острове Гонконг неподалёку от станции метро «Шау Кей Ван». С марта по сентябрь он работает с 10:00 до 18:00, а с октября по февраль закрывается на час раньше. Выходной — вторник (если только он не выпадает на праздник, тогда музей работает). Кроме того, музей закрыт в течение первых двух дней китайского нового года.
При посещении музея следует помнить о том, что Гонконг находится в зоне тайфунов. В случае сигнала о подходе сильного тайфуна или тропического шторма музей не будет работать, а при сигнале о слабом тайфуне или тропическом шторме будет перекрыта Историческая тропа и отменены все экскурсии и программы на открытом воздухе. Сайт музея: hk.coastaldefence.museum
Комментарии к данной статье отключены.