Большинство военных музеев посвящены либо истории битвы или войны, либо военной истории определённого региона или государства. Что же касается Военного музея в Белграде, то он охватывает историю сразу двух государств. Более того — одно из этих государств уже прекратило своё существование.
Первый военный музей в Сербии был создан в 1878 году. По результатам Русско-турецкой войны 1877-1878 годов Сербия, наконец, избавилась от Османского сюзеренитета и обрела полную независимость, что и должен был подчеркнуть новый музей. Однако фактически сербский военный музей открылся на территории Белградской крепости Калемегдан только в 1904 году. Хотя сербская военная история уже тогда имела множество памятных эпизодов, музей был очень небольшой.
Во время Первой мировой войны музей был фактически уничтожен. Здание музея было разрушено во время артобстрела, а вывезенные из Белграда экспонаты — по большей части разграблены во время австро-немецкой оккупации. Только в 1934 году музей начали восстанавливать, но уже как Военный музей Королевства Югославия. Постоянная экспозиция открылась в 1937 году — и снова лишь в двух небольших зданиях на территории Белградской крепости. Среди прочих экспонатов в музее выставлялись различные военные реликвии, вывезенные из России представителями русской военной эмиграции (например, регалии Кубанского казачьего войска).
Вторая мировая война изрядно сократила коллекцию старого военного музея даже несмотря на то, что немецкие оккупанты разрешили учреждению продолжить свою работу. К сожалению, грабежи и бомбардировки всё равно делали своё дело.
После Второй мировой войны новая власть прекрасно понимала важность военной истории для Югославии — теперь уже Социалистической Федеративной Республики. Поэтому экспозицию музея стали собирать заново, а затем организовали временную выставку экспонатов из коллекции нового музея. Обратили внимание и на подбор персонала и исследователей, которые должны были сделать экспозицию качественной, а также идеологически верной. Поскольку разросшаяся экспозиция не помещалась в старом здании музея, для неё выделили новое.
Здание, в котором и сейчас расположен Военный музей, было построено в одном из бастионов Белградской крепости в 1924 году для Военно-географического института Югославии по проекту русского эмигранта архитектора Васильева. В 1955 году Военно-географический институт переехал в новое помещение, а старое здание института передали Военному музею. Большая площадь бывшего института хорошо подходила для новой постоянной экспозиции, а подвальные помещения — для складов и консервационных мастерских. Ров и парапеты крепости стали отличным местом для размещения военной техники.
О военной технике следует сказать особо. Территория Югославии стала ареной активных боевых действий во время Балканских войн в 1912-1913 годах, Первой мировой войны в 1914-1918 годах и Второй мировой войны в 1941-1945 годах. Самые разные армии воевали и бросали тут различные образцы вооружений. Да и в мирное время Сербия, Королевство Югославия и СФРЮ закупали оружие за рубежом, пользуясь своим нейтральным статусом. Кроме того, в стране велось своё военное производство. В музее можно увидеть самые разные образцы вооружений, причём некоторые образцы просто вгоняют в ступор — например, трудно объяснить появление здесь голландской полевой пушки времён Первой мировой войны.
Переделка здания музея длилась с 1956 по 1959 год. Здание было полностью адаптировано для нужд музея в соответствии с подходами того времени. По новым стандартам делалась и экспозиция, ныне насчитывающая свыше 3400 экспонатов. На момент торжественного открытия новой постоянной экспозиции в новом здании (в 1961 году) югославы могли по праву гордиться своим Военным музеем, сочетавшим верность идеалам социализма с исторической точностью.
С тех пор прошло шестьдесят лет, а экспозиция музея почти не изменилась, и менять её, похоже, не собираются. На сайте музея прямо указано, что исправить экспозицию поручается «будущим поколениям». За исключением небольших перемен, произведённых в экспозиции после распада социалистической Югославии и возрождения на её месте национальных государств (в том числе Сербии), она осталась такой же, как при Тито. Даже финальный зал героев Югославии до сих пор украшает статуя маршала.
Сама экспозиция в хронологическом порядке рассказывает о военной истории югославских земель (главное внимание уделено Сербии) с древних времён и до 1945 года. Все экспонаты аккуратно подписаны на сербо-хорватском и английском языках. Как несложно догадаться, значительная часть экспозиции музея посвящена борьбе югославских партизан-«титовцев» в 1941-1945 годах.
Военной истории после 1945 года посвящены два небольших зала, в которых рассказывается об участии югославских военных в миротворческих операциях и балканских войнах 90-х годов.
Как это часто бывает со старыми военными музеями, в здании просто не осталось места для расширения экспозиции. Даже временные выставки музей вынужден проводить не в своём здании, а в Доме сербской армии в центре Белграда. О том, чтобы увидеть все те сокровища, которые хранятся в запасниках, пока можно только мечтать.
Даже если отстраниться от устарелости экспозиции, очевидным является то, что музею нужен ремонт — достаточно взглянуть на фото здания. В музее и на территории выставки техники очень чисто, сама техника регулярно подкрашивается, но не более. Часть территории выставки просто закрыта для посетителей — вероятно, из-за опасения просадки грунта. Музей не в состоянии даже поставить новые колёса на орудия взамен износившихся, а некоторые экспонаты выцвели от солнца и света ламп.
У некоторых читателей может сложиться мнение, что посещение этого музея — напрасная трата времени. Это неверно. Экспозиция Белградского военного музея содержит немало уникальных и интересных экспонатов. Военная техника, оружие, униформа, награды — здесь есть всё это, причём некоторые экспонаты больше нигде не найти.
***
Музей находится в крепости-парке Калемегдан, открыт со вторника по воскресенье с 10:00 до 17:00 (билеты продают до 16:00). Музей не работает 1-2 и 7 января, 30 апреля, 2-3 мая и 11 ноября. Цена взрослого билета — 350 динаров (около $3,5). Для посещения экспозиции военной техники билет не требуется. Сайт музея: http://www.muzej.mod.gov.rs/en/
