Британский офицер Адриан Картон де Виар (Adrian Carton de Wiart) прославился длинным послужным списком. Первой вехой на боевом пути будущего генерал-лейтенанта стала Вторая англо-бурская война (1899–1902), которую де Виар завершил в звании второго лейтенанта 4-го Королевского Ирландского гвардейского драгунского полка. Когда разразилась Первая мировая война, Адриан де Виар находился в Британском Сомалиленде, где участвовал в подавлении выступления главы государства дервишей — «безумного муллы» Саида Мохаммеда Абдуллы Хасана. В феврале 1915 года капитан де Виар отправился во Францию и принял участие в боевых действиях на Западном фронте: на Сомме, при Пашендале, у Камбре и при Аррасе. Офицер был удостоен нескольких воинских наград, самой высокой из которых стал Крест Виктории.
В 1917–1922 годах Адриан Картон де Виар возглавлял британскую военную миссию в Польше. Накануне Второй мировой войны офицер вернулся к руководству военной миссией, но уже в сентябре покинул Польшу. Некоторое время он командовал 61-й пехотной дивизией в Центральной Англии, а затем возглавил британские силы, действовавшие в Норвегии. Норвежская экспедиция завершилась неудачей. 60-летний де Виар вернулся в 61-ю дивизию, которая была переведена в Северную Ирландию для защиты от возможного вторжения. Однако британское командование посчитало де Виара слишком старым для этой роли и отправило его в Югославию, где офицеру предстояло возглавить британскую военную миссию. Однако его самолёт потерпел аварию у побережья Ливии. Все выжившие в авиакатастрофе, в том числе Адриан де Виар, оказались в итальянском плену.
Пять раз британец пытался бежать. Однажды он сумел продержаться на свободе восемь дней, притворяясь итальянским крестьянином. Наконец в августе 1943 года де Виар вернулся в Лондон, а уже в октябре он отправился в Китай в качестве личного представителя Уинстона Черчилля. В 1947 году в возрасте 66 лет он вышел в отставку в почётном звании генерал-лейтенанта.
Адриан де Виар прославился под прозвищем Счастливый Одиссей. Под таким же названием — «Счастливая Одиссея» — в 1950 году вышли его воспоминания. Вспоминая годы Первой мировой войны, де Виар писал: «Честно говоря, я наслаждался войной». Однако перипетии боевой службы оставили немало следов на теле офицера. 11 раз Адриан де Виар был тяжело ранен. Счёт шрамам он открыл в Южной Африке на рубеже XIX и XX столетий, когда был ранен в живот и в пах. Воюя с «безумным муллой» в Сомалиленде, де Виар лишился левого глаза и части уха. В годы Великой войны офицер потерял кисть левой руки, дважды был ранен в голову и трижды — в ногу. Все эти увечья не сломили духа Адриана де Виара, который до конца жизни увлекался спортом и охотой.
warhistoryonline.com
