В январе 1944 года британский министр авиационной промышленности Стаффорд Криппс поздравил некоего мистера Альфреда Сесила Брукса с получением ордена Британской империи «за выдающуюся службу, природа которой не может быть раскрыта». Господин Брукс был сотрудником компании Vickers-Armstrongs Ltd. Он курировал разработку и создание мощной авиабомбы, которую военные называли «печеньем» — cookie. В годы Второй мировой войны эти «печенья» здорово потрепали немецкие города, а британские журналисты прозвали бомбу блокбастером (block buster — «разрушитель кварталов»).
Детище Брукса представляло собой тонкостенный цилиндр длиной 223 см, диаметром 76 см и весом 4000 фунтов (1800 кг), причём три его четверти приходились на взрывчатку, в качестве которой выступал аммотол. Помимо этого «миниатюрного» варианта, выпускались бомбы и побольше — весом 8000 фунтов (3600 кг) и 12 000 фунтов (5400 кг). Они составлялись из двух или трёх 4000-фунтовых секций с увеличенным до 96,5 см диаметром. Британская промышленность выпустила несколько модификаций блокбастера, от Mark I до Mark IV, сменив конический нос на округлый и увеличив количество взрывателей. Авиабомбы Mark V и Mark VI производились в США.
en.wikipedia.org
Поражающий эффект блокбастеров заключался не только в разрушении зданий, но и в воздействии ударной волны, которая сносила крыши, выбивала окна и двери. Дальше за дело принимались зажигательные бомбы, падавшие внутрь зданий, а отсутствие окон и дверей создавало тягу и способствовало распространению пожара. Вооружившись 4000-фунтовыми блокбастерами, на задания вылетали бомбардировщики Vickers Wellington и de Havilland Mosquito. 8000- и 12000-фунтовые авиабомбы могли нести только бомбардировщики Avro Lancaster. «Небольшие» «печеньки» были опробованы на практике ещё в 1941 году, однако дело ограничивалось сотнями бомб. Массовое применение 4000-фунтовых блокбастеров началось в 1943 году, когда на немецкие города упало 25 000 этих авиабомб. В 1944 году их число возросло до 38 000, а за четыре месяца 1945 года было использовано ещё 25 000 бомб. По некоторым данным, их общее количество за годы войны составило не 88 000, а гораздо больше, превысив 93 000. А вот 12000-фунтовые блокбастеры применялись гораздо реже: за два последних года войны британцы сбросили всего 170 штук.
Жители немецких городов до сих пор иногда находят неразорвавшиеся «печенья». Последний такой случай произошёл в 2018 году в Падерборне, когда строители наткнулись на 4000-фунтовый блокбастер около университета. Чтобы спасатели могли обезвредить авиабомбу, власти города эвакуировали 26 000 человек в радиусе 1,5 км от места находки.
commons.wikimedia.org
