В истории военно-морских сил США существовало несколько кораблей, носивших имя штата Иллинойс. Два из них — шлюп XIX века и линейный корабль, строившийся в годы Второй мировой войны, — так и не вошли в строй. В 1898 году был спущен на воду линкор USS Illinois (BB-7), участвовавший в кругосветном вояже «Великого белого флота» президента Теодора Рузвельта, а затем использовавшийся в качестве учебного корабля. С 2016 года несёт службу подводная лодка USS Illinois (SSN-786). Но был и ещё один «Иллинойс» — линкор, появившийся в 1893 году на берегу озера Мичиган в Чикаго.
В последнее десятилетие XIX века американцы развернули строительство так называемого Нового флота — модернизированных военных кораблей. Первой ласточкой должны были стать линейные корабли береговой обороны типа «Индиана». Организаторы Всемирной выставки 1893 года в Чикаго решили воспользоваться случаем и продемонстрировать широкой публике разработки американских кораблестроителей, а также привлечь внимание зарубежной прессы.
en.wikipedia.org
К 1 мая, когда открылась выставка, на мелководье озера был установлен фундамент из свай, на котором рабочие соорудили реплику будущего линкора типа «Индиана». Макет в натуральную величину был изготовлен из кирпича, покрыт слоем цемента и покрашен таким образом, что его действительно было сложно отличить от настоящего корабля. Создатели реплики дотошно воспроизвели не только все внешние элементы линкора, но даже и его внутреннее убранство. Строительство макета обошлось в 115 000 долларов (примерно 3,4 млн современных долларов). За «Иллинойсом» присматривал экипаж во главе с коммодором Ричардом Мидом: офицеры и матросы исправно выполняли все обязанности, привычные для экипажа военного корабля.
Всемирная выставка завершилась 30 октября. Встал вопрос, что же делать дальше с репликой линкора, которая так полюбилась посетителям. Поначалу планировалось переместить «Иллинойс» к одному из городских пирсов, где макет стал бы служить штаб-квартирой военно-морских сил штата. Однако когда дело дошло до подсчёта затрат, они оказались слишком высоки. К тому же, пока власти решали судьбу макета, он успел получить повреждения от движущихся льдин. В результате реплику линкора просто демонтировали. Сегодня на Военно-морском пирсе в Чикаго выставлен колокол с кирпичного корабля.
chicagonow.com
